Hautes-Alpes

4. Autrefois est bien vague. Les feux ae sont plus allumés aujourd'hui que dans les villages de la montagne.

3. Gfr. Sauvai, qui, dans ses Antiquités de Paris, t. UI, p. 632, sous la rubrique : Comptes ordinaires de la Prévôté de Paris : Keu de la saint-Jean, parle également d'un sacrifice de chats : Voici une quittance citée par Sauvai à l'appui de ce fait : « A Lucas Pommereux cent sous painsis pour avoir fourni <- tous u les chats qu'il fallait au feu de la saint-Jean durant trois années jusqu'en « 1573; de même pour avoir fourni, il y a un an, oit le roi y assista, un renard « pour donner plaisir à Sa Majesté, et pour avoir fourni un grand sac de toile « oii étaient lesdits chats. »

G. Saiûte-Croix, Œuvres complctt's, t. V, p. 427.

Creuse et Corrèze. « Sur les confins de la Creuse et de la Corrèze on n'a pas oublii^ la tradition, du feu de la saint-Jean. A un point désigné d'avance, le 23 juin au soir, hommes, femmes et enfants se réunissent pour allumer le feu, on tâche de le faire aussi brillant que possible \ Bientôt commencent les danses. Jeunes gens et jeunes filles chantent des rondes pendant que les pères et les mères se chauffent, ayant eu soin préalablement de se ceindre les reins de brins de seij:;le arrachés au champ voisin. Ils moissonneront ensuite sans efforts. Quant le feu tombe, les jeunes gens sautent pardessus. Les jeunes enfants sont enlevés par leurs pères ou leurs frères et exposés au contact de la flamme qui les préservera des fièvres.

Drôme^. On se rappelle encore à Valloire que le 23 juin des feux étaient allumés sur toutes les hauteurs voisines, mais ces usages étaient surtout répandus dans l'Isère.

Isère. A Grenoble on élevait sur l'ancienne place Saint-Jean', devant l'église de ce saint, aujourdhui démolie, un grand bûcher que bénissait le curé de la paroisse et auquel les consuls mettaient le feu. Louis XIII s'étant trouvé deux fois dans cette ville à l'époque delà fête, en 1502 et 1511, mit lui-même chaque fois le feu aux bûches de saint-Jean.

C'était un usage commun dans tout le Dauphiné. Il ne se retrouve plus que dans les hautes montagnes, mais il y est très populaire ; c'est l'occasion de promenades au milieu des prairies alors émaillées de fleurs. Les jeunes filles se rendent à ces feux, persuadées quil faut les visiter neuf fois et faire des farandoles autour de chacun d'eux pour trouver un mari dans Vannée. Les paysannes et les pâtres y conduisent leurs troupeaux qn'ih font sauter par-dessus le brasier, afin de les préserver des maladies.

Les plantes aromatiques cueillies ce même jour sont des spécifiques contre les maladies et le tonnerre. On les conserve précieusement toute l'année : la menthe, la mélisse, la sauge sont les plus recherchées. Les fleurs de sureau ont également bonne renommée.

Lot-et-Garonne. Une brochure qu'a eu l'obligeance de ra'envoyer M. le pasteur Lièvre, correspondant du Ministère 4, donne sur une des fêtes solaires de l'Agenais au v*' siècle des détails qui méritent d'être reproduits dans cette annexe. L'auteur n'aborde point la question de survivance, mais ce qu'il nous dit de la fête où figure la roue du soleil est un nouvel argument venant se joindre à ceux qui ont été déjà relevés par M. H. Gaidoz.

Autrefois, dans le pays d'Agen, suivant un antique usage, les païens pour célébrer une cérémonie de leur culte s'assemblaient, en Gaule, dans un nemet (temple). A un moment donné les portes du sanctuaire s'ouvraient comme par l'effet d'une puissance invisible, et aux yeux de ce peuple abusé appa-

1. Autrefois le feu était allumé par un des notables du pays. (Renseignement d'un habitant du pays.)