Voir notre leçon sur l'Irlande

ne le fut le code de loi national — nous avons vu qu'à la demande de Colomb-Kill* les file avaient conservé tous leurs privilèges.

Ce que nous savons de certaines confréries particulières à l'Irlande, à l'Ecosse et au pays de Galles, auxquelles l'Église romaine fit toujours la guerre jusqu'au jour où elle put les détruire-, donne à penser que ces moines connus sous les noms de culdées et colidei avaient conservé intacte une partie des règlements et privilèges des communautés druidiques.

A lona, d'après le D' Jamieson*, qui a fait de ces confréries une étude spéciale, les moines s'ordonnaient les uns les autres; ils célébraient la Pâque d'après le rite oriental, leur tonsure était différente de la tonsure romaine *, ils repoussaient la doctrine de la présence réelle et paraissent n'avoir pas connu le sacrement de la Confirmation. Leurs églises étaient dédiées à la Trinité, jamais aux saints, on croit qu'ils n'avaient pas de messe et ne croyaient pas aux reliques. Ils désapprouvaient les doctrines du célibat. Nous sommes là bien loin d'une création de la Cour de Rome.

Saint Bernard dit que de son temps les moines d'une de ces confréries, la confrérie des culdées, pullulaient à Bangor et àDown^ Jamieson qui a fouillé toutes les annales monastiques où il est question de ces moines voit en eux des survivants des druides convertis et dans leurs règlements le résultat de concessions faites audruidisme par le christianisme. Nous avouons que l'idée nous séduit et la question mérite d'être approfondie. L'étude de ces culdées est, en tout cas, très intéressante. Barry (Gerald) plus connu sous le nom de Geraldus Canibrensis, écrivain du xii<^ siècle, James Ware, savant antiquaire irlandais auteur des Disquisitiones de Hibernia et Antiquitatibus ejus donnent l'un et l'autre sur ces singuliers moines des détails favorables à cette thèse. Ils constatent comme le fera Jamieson leur présence en Irlande, en Ecosse et dans le pays de Galles (ici sous le nom de colidei) particulièrement dans les contrées où les druides ont laissé le plus de traces. Leurs abbés, font-ils remarquer, étaient laïques dans les premiers temps. Certaines fonctions, chez eux, étaient héréditaires. Ils possédaient des biens également héréditaires, distincts des biens ecclésiastiques. En parlant de ceux qui étaient laïques sans cesser d'être culdées, Ware dit qu'ils se contentaient de payer au clergé la dîme de ces biens qui portaient le nom spécial de Termon- Landes.

Geraldus Cambrensis " déclare que de son temps ces moines étaient la peste de l'Église, des usurpateurs des biens du clergé ', qui sous pré-