V^ LEÇON

SUPERSTITIONS RELATIVES AUX PIERRES PRÉCIEUSES - PIERRES A BASSINS — DOLMENS TROUÉS

Nous avons vu que des haches, en pierresprécieuses d'orig-ine étrangère, ainsi que des fragments de cristal de roche étaient déposés dans les sépultures mégalithiques des grands chefs, à titre d'amulettes ou comme instruments de pratiques magiques, sans que nous puissions indiquer quelle puissance mystérieuse la superstition attribuait à ces minéraux. Des fragments de livresde mag-ieparvenus jusqu'à nous sous le nomd'Orphée^ ou recueillis par Pline dans les écrits des médecins grecs auxquels, comme il nous l'apprend, ces pratiques étaient familières, nous donnent à ce sujet des détails qu'il n'est pas inutile de rappeler ici. Pline fait remarquer que ces pratiques antipathiques au g-énie grec sont d'origine médique. Nous les rencontrons en Europe à l'état de survivances. L'universalité de ces superstitions prouve en eiïet qu'elles émanent d'une source unique qui n'est pas européenne. Il est difficile de les considérer comme un produit de l'esprit aryen ; il faut remonter plus haut pour en trouver l'origine. Si, en Gaule, en Grande-Bretagne, en Irlande, tant de superstitions relevant de la magie existaient encore au temps de Pline enracinées dans les esprits à tel point que le grand naturaliste pouvait dire, à propos de la Bretagne, qu'il semblait que ce fût elle qui avait donné la magie à la Perse ^ c'est qu'en Gaule, en Grande-Bretagne,