Cabaucs

2. h^^éi^ Les superstitions de nos populations primitives devaient être absolument les mêuaes.

^'"mémoire sur la religion des anciens peuples de l'Europe, éd. in-12, t. XVIII, p. 179.

et du monde paraît avoir été commun aux Gaulois avec les peuples de la Germanie. Il se trouve, quoique mêlé de détails puériles et absurdes, dans VEdda ou dans les recueils de l'ancienne mythologie des scaldes ou poètes de la Scandinavie... Comme on a retrouvé ce même système chez d'autres nations barbares qui n'ont aucun commerce entre elles, il faut qu'il soit une suite nécessaire des premières idées qui se présentent aux hommes (dans certains groupes humains). // serait déraisonnable de penser qu'il ait été porté par les Grecs ou par les Romains chez ces différentes nations*. •>

Jean Reynaud, par une sorte d'intuition, soutenait la même thèse, et faisait de ces doctrines sur l'immortalité l'apanage des peuplades scythiques et gauloises qui en auraient eu spécialement le dépôts Nous retrouvons les mêmes dispositions d'esprit persistantes chez nos peuplades finnoises ; ouvrons V Enquête^ : il s'agit des ïngriens baptisés :

Un prêtre, un papas, assiste à l'enterrement de leurs morts. Mais ces superstitieux ïngriens retournent à la fosse pendant la nuit pour enterrer desmangeailles, ce qu'ils répèlent plusieurs jours de suite. Leur opinion est, en effet, que l'on continue à vivre dans le monde souterrain, comme à la surface de la terre et que le tombeau n'est que l'habitation du mort. Par cette raison ils enterrent leur argent pour en faire usage après leur mort. Ils parlent aux décédés et aux morts dans les tombeaux et les craignent. Quelques amis de l'auteur de ce rapport qui savaient la langue finnoise, surprirent un jour une femme dans un village tschorien aux environs de Saint-Pétersbourg et l'écoulèrent sans en être aperçus; quinze jours après la mort de son mari elle s'était remariée et, pour apaiser les mânes de son défunt et pour prévenir tout accident fâcheux, elle s'était rendue sur le tombeau du décédé où on la trouva couchée, poussant des hurlements et des lamentations; elle pleurait et gesticulait en disant entre autres: Te voilà mort hélas! hélas! ne sois du moins pas fâché de ce que f ai épousé ce garçon plus jeune que toi, hélas! hélas! Je n'en aurai pas moins soin de ton fils, de ton hlondin, hélas! hélas!

Les Gaulois du temps de César n'obéissaient-ils pas aux

1. Fréret veut dire que le germe de ces idées ne doit point être attribué aux doctrines pythagoricieaues qui auraient été la source où les druides auraient été puiser.

2. J. Reynaud, Considérations sur l'esprit de la Gaule, p. 5.

SUPERSTITIONS DU NOfîL) DE L'eUROPE ET DK l'aSIE 89

mêmes superstitions, quand, d'après les Commentaires^, ils jetaient dans les flammes du bûcher tout ce qui avait été cher aux morts, même les animaux; quand, d'après Diodore de Sicile^ ils confiaient à ces flammes des lettres cà destination des morts et acceptaient l'échéance d'une dette à payer dans l'autre monde :

« Les funérailles des Gaulois sont relativement à leur état de civilisation [pro cuUu Gallorum) magnifiques et somptueuses. Tout ce qu'on croit avoir été cher aux morts, même les animaux, est jeté dans les flammes du bûcher et, il n'y a pas bien long temps encore que esclaves et clients étaient aussi brûlés après la cérémonie funèbre. » (César, B. G., VI, 19).

« Les Gaulois ont fait prévaloir chez eux l'opinion de Pythag'ore que les âmes des morts sont immortelles et que chacune d'elles s'introduisant après la mort dans un autre corps revit pendant un nombre déterminé d'années. C'est pourquoi pendant les funérailles ils jettent dans le bûcher des lettres adressées à leurs parents décédés, comme si les morts devaient les lire. » (Diodore, V, 28.)

ce Autrefois les Gaulois remettaient le règlement de leurs comptes, le paiement de leurs dettes «f/m/eros. » (Pomponius Mêla, III.)

« Les Gaulois se prêtent les uns aux autres de l'argent payable dans l'autre vie. » (Valère Maxime, II, 6.)

Nous reviendrons sur ce dogme en parlant des druides.

Le rapporteur russe avait déjà dit, à propos des Tschérémisses : «Les Tschérémisses pensent, avec la plupart des peuplades païennes de la Russie, que l'existence après la mort est une continuation de la vie actuelle, à peu de diff'érence près : c'est pourquoi ils donnent aux morts des meubles, de l'argent, des mangeailles. »

Nous pouvons noter un certain nombre d'autres usages sj prêtant à des rapprochements intéressants : « Les Finnois païens honoraient un dieu universel dans \q\iv joumarou jou-