Période de quinze années

à Ohjmpie; Zeus, Apollon, Pan, au Lycée^\ Hercule à A^emée^ ; Apollon à Delphes'^.

En Irlande, la grande fête du pays, la fête qui réunissait tous les rois de l'Irlande autour du roi suprême était la fête de Belténé, le Belenus celtique. Il y aurait tout un mémoire à faire sur ces jeux solaires. Donc, pour rester dans notre sujet, le solstice d'été fut choisi pour une de ces grandes réunions, une de ces assemblées annuelles dans certaines contrées, triennales dans d'autres*. C'est à ces assemblées qu'en Irlande on revisait les lois.

Suivant le caractère des tribus primitives et leur org-anisation, ces assemblées continuèrent à avoir le caractère de fêtes exclusivementpastoraleset religieuses, comme dans le Z,«^mm, ou devinrent plus particulièrement civileset politiques, comme à Olympie; ou civiles, politiques et commerciales, comme à Tara. Chez les Celtes nous les retrouvons dans des conditions qui rappellent, mieux que partout ailleurs, l'institution primitive. On m'assure qu'il en est de même dans les pays slaves.

Les détails que nous possédons sur la fête de Belténé^ sont particulièrement instructifs à cet égard, bien que la date de la fête, pour des raisons locales, ait été reportée au l^"" mai, tandis que l'Ecosse avait conservé la date du 24 juin^

La fête de Belténé se donnait tous les trois ans à Tara, la sainte capitale de l'Irlande, en présence des cinq rois provinciaux et des trois ou quatre cents roitelets ou chefs de clan qui représentaient l'élite de la nation. « Le jour de l'inauguration de la fête dit, O'Curry, les druides, gardiens des anciens usages, entonnaient les formules magiques dans l'enceinte royale, y allumaient deux grands feux"" entre lesquels devaient