OBSERVATIONS GÉNÉRALES : II, LES CROYANCES, LES FIDÈLES

1. Les observations qui précèdent permettent de dégager les caractères essentiels de la religion domestique romaine, telle qu’elle paraît avoir été pratiquée dans certaines maisons de Délos.

2. Le plus apparent de ces caractères est la complexité même .

des éléments, de nature diverse, qui s’y mêlent et s’y pénètrent. Sans doute, ils n’entrent point tous dans chacune des combi-

naisons dissemblables de croyances et de pratiques, qui consti-.

tuaient la religion particulière à chaque demeure peuplée de ‘Pouxiot. Maïs la variété dont nous parlons reste digne de remarque, même si l’on s’en tient à la colonie romaine considérée dans son ensemble ; elle l’est même d’autant plus, qu'est moins élevé relativement L nombre des habitations où des peintures à sujets religieux ont été découvertes.

3. La religion privée des Italiens qui vivent à Délos est avant tout familiale. La divinité principale, celle à laquelle est consacrée la représentation tracée sur la face médiane de l’autel, est invariablement le Genius, personnification de la puissance procréatrice qui perpétue la famille, en appelant à la vie les générations successives : sur aucun monument, elle ne cède à qui que ce soit cette place, signe d’une prééminence en quelque sorte acceptée

et reconnue par les autres divinités domestiques, quelles qu’elles soient (1).

(1) Il résulte toutefois des observations présentées ci-dessous, $ 30 sq.,

que le véritable propriétaire de Pautel, du moins de l’autel extérieur, est le Lare et non le Genius.

&, On a signalé plus haut que d’autres dieux, au premier abord

fort différents du Genius ne fût-ee que par leur aspect anthropomorphique, Hercule (1), Liber (2), offrent pourtant, par certains de leur numina, des affinités essentielles avec lui. On a montré que cette circonstance a, pour une large part, contribué

- à leur faire ouvrir, dans certaines maisons, le panthéon domes-

tique. L’existence à Délos de cette forme toute particulière

donnée au culte familial par excellence, le fait qu’elle coexiste,

sans se confondre, avec celle que ce culte prend à lordinaire

dans la maison romaine, indiquent assez de quelle vitalité

jouissent parmi les ‘Pousto établis dans l'ile les traditions, observées avec d’autant plus de rigueur qu’elles sont plus ex-

clusives, sur lesquelles se fonde, ici comme ailleurs, la religion

du Genius.

5. La présence du paon sur une des peintures (3), les rapports

qui existent entre Libera, figurée sur un second monument (4),

et la Juno qui représente, dans chaque famille, le principe féminin de la vie (5), indiquent que ce principe, divinisé semble-t-il sous deux formes différentes, était, dans certaines maisons, l’objet d’un culte de même caractère que celui du Genius. Mais les deux

témoignages sont trop peu explicites, le premier surtout, pour

donner une notion exacte de la place que les fidèles faisaient à

ce culte dans l’ensemble de la religion domestique.

6. Ce sont là les divinités les plus haut placées parmi toutes

celles en l’honneur desquelles travaillaient les décorateurs de

Délos. Le Lare, protecteur non plus de la famille, au sens qu’a pris en français ce mot, mais de la familia, composée pour la plus grande part des esclaves de la maison, ne vient que bien loin derrière elles. De toutes les images consacrées à cette puissance tutélaire, une seule (6) est parfois admise sur la face médiane de l'autel, à côté de celle qui montre l’offrande annuelle

au Genius. Mais le domaine propre du Lare est formé par les

4) Ci-dessus, p. 235 sq.

2) Ci-dessus, p. 267 sq.

3) Ci-dessus, p. 343 et n. 1.

&) Ci-dessus, p. 26% et 267-68.

5) Ci-dessus, p. 346.

(6) Gi-dessus, p. 401 et n. 3:

Hal ee,

faces latérales du monument (1), et il arrive qu’il s'étende aussi, | très amplement, sur les murailles voisines (2). En effet, tandis que le culte du Genius donne lieu à une seule représentation, | qui ne différe d’autel à autel que par des variantes de détail (3), celui du Lare est illustré par une dizaine de scènes diverses et diversement combinées (4), auxquelles l’espace ne pouvait. être strictement mesuré : elles forment parfois comme un cycle narratif, comprenant des épisodes multiples, dont chacun a permis à l'imagination du peintre de broder, assez librement semblet-il, sur le canevas offert par la tradition. A cette partie de sa tâche, le décorateur s’est visiblement complu, et il arrive que sa verve, pleine de fantaisie, confine au comique (5). Le contraste

est frappant entre l’abondance un peu prolixe par où s’exprime .

la jovialité des adorateurs du Lare, presque à l’égal de leur dé-

votion, et la sobre gravité dont est empreinte l’image unique,

pure de toute allusion profane, nette et concise comme une formule de prière, dont la cérémonie du natalis a fourni le thème immuable.

7. La différence tient au caractère opposé des deux cultes : le

natalis du pater familias, anniversaire dont la date varie de maison . à maison, ne saurait avoir le retentissement d’une fête inscrite

au calendrier officiel, et célébrée à la fois par tous les éléments italiens de la population. La cérémonie dont 1l est l’occasion ne dépasse pas le cadre dela demeure: seuls y prennent part, aux

(1) Ci-dessus, p. 402,

(2) Ci-dessus, p. 406-107.

(3) Gi-dessus, p. 890. — A cette représentation usuelle, s’ajoutent d’ailleurs d’autres représentations moins fréquentes et d’un autre caractère : le serpent (ci-dessus, p. 847) et le coq (ci-dessus, p. 54°) d’une part, les trois grenades (ci-dessus, p. 854 sq.) d’autre part. |

(4) Ci-dessus, p. 590-92.

(5) Ci-dessus, p. 92 ; p. 150. — Le mélange du sentiment religieux et de la grosse gaîté qui se déployait à l’occasion de certaines fêtes, se traduit : aussi en dehors du domaine des arts plastiques. Il est à l’origine de telles formes prises chez les Romains par la littérature populaire, l’Atellane par exemple : « Le calembour, l’allusion plaisante à l'évènement du jour, la parodie, ont égayé les vieux Romains aux.fêtes de leurs dieux primitifs. Les jeux de l'esprit, si naïfs fussent-ils, n’ont pas été étrangers à Fe relison (GRENIÉR, Gén. rom., p. 135).

côtés du célébrant, les autres membres mâles de la famille (1), du même sang que lui ; et les poètes qui ont décrit, en termes parfois si précis, la succession des rites accomplis devant Pautel domestique, ont bien pris soin de rappeler aussi avec quel recueillement, ces fidèles assistent à l’acte de culte et s’y associent (2). Rien n’eût été plus contraire au sentiment dont s’ins-. pire cette fête intime, que d’y adjoindre les réjouissances bruyantes dont la rue est le théâtre. Au contraire, pas de fête célébrée plus universellement et avec une allégresse plus débordante que les Compitalia, dont toutes les peintures tracées en l'honneur du Lare évoquent le souvenir : c’est qu’en effet le Lare protecteur du logis est de moitié, ce jour-là, dans les honneurs rendus aux Lares des carrefours (3). Parmi tous les adorateurs de la divinité tutélaire, les plus humbles sont aussi les plus fervents : exclus de la cérémonie du natalis comme étrangers aux sacra de leurs maîtres, les esclaves ont le premier rôle dans celle des Compitalia et dans les divertissements de tout ordre dont elle est suivie. C’est la participation des serviteurs à la vie religieuse de la maison que racontent les compositions dont nous parlons (4) : rien d’étonnant si elles le font à l’intention et au gré de ces fidèles, si différents des premiers, c’est-à-dire non sans quelque insistance, et aussi en développant, plus encore que le récit du sacrifice, celui des réjouissances auxquelles il prélude et : où la plupart des petites gens voyaient assurément l'essentiel de la fête.

8. L’épigraphie de Délos a fait connaïtre l'existence dans l'ile de Kour:srahiascai (5), recrutés parmi les esclaves et les affranchis, dont les fonctions essentielles consistaient, comme le nom l'indique, à pourvoir au culte des Lares compitales, en particulier, semble-t-il, par la préparation des Compitalia. Quand les dédicaces où se rencontre la mention de cette qualité peuvent être datées, elles se placent précisément dans les limites de la

(1) Ci-dessus, p. 36-37.

(2) Ci-dessus, p. 26 et n. 2 sq.

(3) Ci-dessous, $ 29 sq.

(4) Ci-dessus, p. 390 sq.

(5) Ci-dessus, p. 168-69.

période pendant laquelle les ludi compitalicit furent célébrés avec le plus d'éclat, à Rome, par les collegia que supprima, en 64, le sénatus-consulte dont il a été fait mention plus haut (1). Or les peintures de Délos, où les images dont le culte du Lare a fourni le sujet tiennent une si grande place, appartiennent selon toute vraisemblance, ainsi que les maisons dont elles décorent la façade, à la même époque, à savoir fin du rie siècle et début du rer (2). L'étude des monuments figurés vient ainsi confirmer à sa manière le témoignage des textes littéraires et épigraphiques. Elle montre quelle place tenait, jusque dans lareligion domestique, ce culte des Lares célébré, hors de l’habitation, par le groupement dont les Compétaliastes étaient fort probablement les dignitaires élus. Si le Genius apparaissait, aux yeux des ingenut dont se composaient les familles de ‘Pwuxto établies à Délos, comme la plus éminente des divinités adorées dans la maison, le Lar familiaris, apparenté d’aussi près que possible avec les Lares compitales, était de toutes ces divinités non seulement celle qui ralliait autour de l’autel le plus grand nombre de fidèles, mais encore la plus populaire dans tous les sens du mot, et grâce à la participation active des serviteurs à la cérémonie domestique et aux jeux des Compitalia, celle dont le culte était, sans comparaison, le plus vivant.

9. L’examen des peintures consacrées au Lare corrobore aussi certaines des conclusions hypothétiques auxquelles étaient arrivés, par une autre voie, les érudits qui ont commenté les inscriptions de Délos où se rencontre le nom des Compétaliastes. M. J. Hatzfeld (3) a supposé que l’organisation à la tête de laquelle étaient placés ces magisiri au nom grec, ne présentait point le caractère révolutionnaire que devaient prendre à Rome, vers le même temps ou un peu plus tard, les collegia, composés pareillement d’esclaves et d’affranchis, par les soins desquels étaient célébrées les Compi- talia. Aux indices sur lesquels se fonde cette opinion, il convient d'en ajouter un autre : celui qui résulte de la complaisance évidente avec laquelle les chefs de famille ont laissé les peintres

} Ci-dessus, p. 168 et n. 2.

(1 (2) CHaMON AR Délos, VIII, p. 72-73 ; PLAssART, BCH, 1916, p.162-63 (3) Gi-dessus, p. 169 et n. 3.

qui décoraient d’après leurs ordres l’autel domestique et ses abords, attribuer un si vaste champ à des représentations où eux-mêmes ne paraissaient guère, et qui montraient au con- . traire, sous tant d’aspects, le serviteur associé à la religion de ses maîtres, du moins aux manifestations du culte où rien n’empêchait qu'il fût admis (1). Même remarque au sujet des ins- - criptions, tracées au pinceau à côté de certaines figures, dans l'intention de faire connaître à la divinité, sans erreur possible, . le nom des fidèles auxquels revient le mérite de l’offrande (2). Ce n’est point là un privilège réservé au pater familias et à ceux de ses proches dont il est assisté : l’esclave, tout comme l’ingénu, peut prétendre à cette désignation nominale, dont l'effet est de lui assurer des titres personnels à la reconnaissance divine. Si les dédicaces des Compétaliastes à la Dea Roma et à Fides (3) doivent être considérées comme l’expression du loyalisme dont se piquaient, à l’égard des Italiens de Délos, leurs esclaves d’origine grecque ou orientale, en retour il paraît bien résulter de l'interprétation des revêtements historiés qu’en accordant aux serviteurs de la maison une si large place sur les peïntures inspirées par le culte privé, le chef de famille consacrait en quelque sorte, par ce témoignage solennel, leur participation périodique aux cérémonies célébrées devant l’autel domestique en J’honneur du Lare.

10. Au Genius et au Lare, patrons naturels le premier des membres mâles de la famille, le second de quiconque fait partie, à quelque titre que ce soit, de la familia, s'opposent d’autres dieux domestiques, qui ne font pas acception de personnes et ne s'intéressent qu’indirectement aux habitants de la maison. Leurs attributions primordiales les attachent aux abords de la demeure plutôt qu’à la demeure elle-même. Ils montent en permanence, ‘autour de celle-ci, une garde défensive, écartant de l'entrée, par leur présence même, tout ce qui est mauvais, malfaisant ou fu-

(1) Ci-dessus, p. 169 et 170 n. #4.

(3) Harzrezn, Les trafiq. üt., p.344 et n.2 ; P. Rousset, Délos c. ath., p. 223 et 275.

neste. L'action coercitive qu’ils exercent en dehors de l’habi- | tation, mais dont bénéficient par contre-coup les fidèles que celle- | ci abrite, s’explique par le pouvoir prophylactique dont jouit leur image : elle émane en quelque sorte de l'effigie divine et … rayonne autour d’elle, s’affaiblissant par la distance. Le culte de ces divinités est donc déterminé par des conditions de lieu, tandis que celui des précédentes traduit à sa manière des distinctions sociales. E 11. Hercule (1), Mercure (2), et probablement aussi Hécate (3) sont les divinités honorées par les ‘Pwuatot de Délos en vertu des . croyances que nous venons de définir. Là même où d’autres idées religieuses se superposent ou se mêlent à celles-là — le fait s’est ‘produit à tout le moins pour ce qui est des deux dieux (4) — elles n’altèrent pas assez profondément les premières pour en annihiler les effets : Hercule plus ou moins assimilé au Genius (5), Mercure devenu le dieu du commerce et du lucre (6) gardent pourtant, parmi leurs fonctions essentielles, la surveillance extérieure du. logis. C | 12. Il est remarquable en outre qu’à deux endroits ces dieux exercent ensemble leur rôle de défenseur, postés symétriquement aux abords d’une même demeure : ici, une niche a été réservée » à chacun d’eux à droite et à gauche de la porte (7) ; là, les deux images se répondent, l’une plus grande, l’autre plus petite, d’un côté à l’autre d’une montée d’escalier, entrée particulière d’un premier étage où l’on accédait directement en venant de la rue (8). Que le peintre, chaque fois qu'il Pa pu faire, ait rapproché de la porte ces images préservatrices, rien de surprenant à cela, puisqu'elle est le passage par où pénétrent dans l'habitation non seulement les visiteurs que l’œil aperçoit, mais

(2) Gi-dessus, p. 258-59.

(3) Ci-dessus, p. 352 et 353-54.

(4) Pour Hécate aussi, à ce qu’il semble : ci dessus, p. 321-22.

(5) Ci-dessus, p. 235 sq. |

(6) Ci-dessus, p. 245-250, 261.

(7) DRP, n°22, p. 418, 1. 4 (cf. ci-dessus, p. 246 n. 5, 20) et DRP, n° 22, p. 119, L. 32. — Voir aussi ci-dessus, p. 317-18. |

(8) DRP, n° 12, p. 91, 1. 24 et 92, 1. 8.

SUR RSR TS Mate D LES CROYANCES, LES FIDÈLES

| encore toutes les puissances invisibles qui peuvent apporter avec elles le mal (1). Le couple Hercule-Mercure se rencontre sur d’autres monuments, inspirés par la religion domestique ro-

maine, dont peut-être le sens n'avait pas été jusqu'ici dégagé . avec une exactitude parfaite (2) : il est probable que l’origine de cette association doit être recherchée, hors de Délos comme

à Délos, dans les vieilles croyances relatives à la sécurité de la” maison — par conséquent de la famille —, que les deux pro-

tecteurs divins sont chargés d’assurer, tantôt isolément, tantôt conjointement, mais toujours suivant les mêmes principes et

| contre les mêmes ennemis.

md

13. Quelle place occupe sur les revêtements de Délos une autre série de divinités, celles dont les attributions fondamentales ne comportent ni la garde du logis, nila protection de tel ou tel

| groupe de fidèles, mais que le libre choix du maître de la maison a admises dans le sanctuaire privé, à côté des divinités proprement domestiques ? Le nombre de ces Pénates — en prenant ici le mot non dans son acception primitive, mais au sens bien plus étendu qu’il a reçu par la suite (3) — est, dans plusieurs maisons de Pompéi, très élevé (4) : sur de vastes panneaux, s’aligne en une seule rangée, ou se répartit entre plusieurs zones superposées tout un peuple de dieux et de déesses, les uns de provenance ita-

lienne, les autres d’origine étrangère, certains rarement repré-. sentés, d’autres présents sur la plupart des peintures, toutes images dont la diversité incohérente répond à l'infinie variété des traditions familiales ou des croyances individuelles, dans le

milieu pompéien. Cette abondance d’effigies divines, c’est-à-dire | de cultes rattachés par un lien plus ou moins ténu à celui des

vieilles divinités tutélaires honorées dans toutes les maisons,

existe-t-il pareillement à Délos ?

, (4) Ocze, Am. J. Philol, 1911, P. 254.

É (2) Voir les monnaies de gentes romaines signalées ci-dessus, P. 317 et n.4,et aussi les divers monumentsindiqués par PETER, ap. ROSCHER, mi Lexicon, 1, 2, Vorlüuf. Nachtr., s. v. Hercules, col. 2961. £a

(3) Hezsic, Wdgm. ns 60 sq. *: 1

(4) Par exemple R. Mit, 1901, p. 319 — Not. Sc.,1899, p. 340 ; R. UE

Mix, 1890, p. 251.

14. À cette question, l’état des monuments, souvent fort incomplets, ne permet pas d’apporter une réponse tout à fait catégorique. Toutefois, il importe de rappeler que, d’après les observations exposées au cours des précédents chapitres, la plupart des divinités anthropomorphiques dont les peintres ont laissé l’image à Délos — ce sont celles-là même que l’on pourrait être tenté d’assimiler aux Pénates pompéiens — ont été mises en scène sous l’influence d’idées religieuses assez différentes de celles qui viennent d’être définies, à la fois plus constantes et moins subjectives, parce qu’elles se relient plus étroitement au vieux fond de croyances, universellement répandues, sur lesquellés repose tout l’édifice de la religion privée dans les familles romaines. Hercule (1) et Liber (2), dieux procréateurs, donnent à la force vitale dont le Genius est l'expression abstraite un COrps : fait à l’image de l’homme ; Silvanus (3) n’est autre, sur l’autel domestique, que l’incarnation hybride de certains numina des Lares ; Hercule (4) encore et Mercure (5) se révèlent comme les gardiens extérieurs de la maison, et leur image, fixée à la muraille dont elle inspecte et défend les abords, n’exerce pleinement son action et n’offre tout son sens — du moins à l’origine — qu’à cette seule place.

15. Un fait indique pourtant que l’une au moins de ces divinités était invoquée par les fidèles non seulement au titre domestique, mais pour d’autres raisons encore : c’est l’association de Liber et de ses deux parèdres, Cérès et Libera (6). Si, comme nous l’apprennent certaines traditions antiques (7), celle-ci était censée présider, à la conception tandis que le dieu portant le même nom veillait à la génération, nul doute que Libera n’ait été fort voisine de la Juno qui protège la matrona à tous les moments de sa vie, mais personnifie surtout son rôle d’épouse et sa fécon-

(1) Gi-dessus, p. 235 sq.

(2) Ci-dessus, p. 267 sq.

(3) Ci-dessus, p. 328 sq.

(4) Ci-dessus, p. 420-921.

(5) Tbid.

(6) Gi-dessus, p. 264 sq.

(7) Ci-dessus, p. 267-68.

ans

dité maternelle (1) : notion exactement symétrique à celle du Genius, en ce qui concerne le pater familias. À ce compte, il semblera naturel que Libera ait trouvé place à côté de Liber sur les peintures consacrées aux dieux de la famille. Mais il en est autrement de Cérès, qui demeure étrangère à toute fonction d’ordre génital. Ce n’est point le culte privé, mais la religion officielle, qui, joignant au couple procréateur la vieille déesse indigène de la germination et de la vie végétale, plus ou moins confondue avec la Déméter hellénique, a constitué la trinité à la mode italienne que Rome a de bonne heure introduite dans son panthéon (2). S’il est sûr que le sentiment des affinités profondes existant entre le Genius et Liber — et pareillement entre la Juno et Libera — n’est pas resté étranger à la décision qui a fait placer sous le patronage de ces divinités l'habitation de Délos à la porte de laquelle elles étaient peintes, ce sentiment n’a pas été toutef ois assez puissant pour faire rompre l'association traditionnelle des trois figures divines, et exclure celle d’entre elles qui ne porte aucun intérêt particulier à la vie familiale. En même temps que Liber et Libera sont, aux yeux de leurs adorateurs, une des formes multiples revêtues par les puissances tutélaires grâce auxquelles l'union conjugale s’accomplit et porte ses fruits, Liber, Cérès, Libera apparaissent aux mêmes fidèles comme les trois divinités, d’un rang plus insigne, que la cité elle-même honore conjointement dans un temple commun.

16. Ainsi comprise, la représentation de cette triade prend une importance exceptionnelle parmi les images auxquelles elle est jointe : elle relie à la religion publique les croyances et les pratiques adoptées, en leur particulier, par les ‘Pwuaïor qui l'ont fait tracer (3). Or, tel est précisément le rôle que remplissent, sur les revêtements pompéiens où sont mis en scène des Pénates, certaines de ces divinités. A la porte de deux maisons, douze figures

(1) Ci-dessus, p. 415 et n. 5.

(2) Ci-dessus, p. 264.

(3) La même interprétation est sans doute valable aussi pour le busté de Sol étudié ci-dessus, p. 273 sq. Toutefois le témoignage du monument est d’une moindre valeur, en l’absence de toute donnée précise sur l'emplacement occupé par le disque de stuc à la surface duquel était tracée cette image: DRP, n° 25, p. 147, 1. 7 sq.

d’Olympiens, alignées couple par couple, figurent les Penates publici de la cité romaine, adjoints aux dieux proprement domestiques dans la garde de la demeure et de ses habitants (1). Et c’est, comme on sait, par une idée du même genre que doit être expliquée la présence, surun grand nombre d’autres peintures, de la Vénus dite pompéienne, protectrice par excellence de la ville depuis l’établissement dans ses murs de la colonie fondée par Sylla (2). Les Italiens qui résident à Délos, ne formant point une colonie, ne sauraient invoquer, sur leurs autels domestiques, une puissance tutélaire de tout point comparable à celle qui préside aux destinées de la bourgade campanienne romanisée : mais le fait ne leur interdit point de mêler à leur religion privée celle de la cité ; les divinités officielles qu'ils mettent au nombre de leurs Pénates ont leur temple non à Délos, mais à Rome même.

17. Toutefois, c’est là le seul cas où l’on constate, sur les revêtements étudiés ici, la présence d’une divinité ne possédant point, par quelqu'un deses numina, des attributions en rapport avec le culte familial et domestique. Sans doute il est possible que le fait se soit produit d’autres fois encore, dans la partie aujourd’hui détruite de ces monuments, la plupart très incomplets. Mais de toute manière, il paraît probable quele panthéon familial n’a point accueilli, à Délos aussi libéralement qu’à Pompéi, tous les Pénates, de provenance diverse, qui, dans la seconde de ces villes, ont fini par occuper, sur les enduits peints, autantet plus de place que les protecteurs attitrés de la famille : Jupiter (3) Minerve (4), Mars (5), Bacchus (6), la Fortune (7), etc., tan-

(1) Hersre, Wdgm, n° 7; Not. Sc., 1911, p. 418 sq. et fig. 1-3. (2) Hezsie, n®% 60, 65, 66; Mot, Sc., 1912, p. 138-39 et fig. 1 ;: 1912, puy 7/bip. 2% ete. .

(3) HELB1G, n°8 60, es 698 ; Bull. Inst., 1885, p. 179: Not. Sc. 1879, p. 283, étc. =

(4) HezBic, n° 606; Mos, Sc., 1915, p. 284-85 et fig. 2.

(5) HezBic, n° 70.

(6) Hezsie, nes 66°, 77, 82 ; SoGLiaANo, PM, n°8 32, 38, 39; R. Mit, 1890, p. 251,

(7) Hezic, n° 73-75: SoGLIANo, n° 38; Bull. Inst., 1884, p. 130 : 1885, p. 159.

tôt isolés, tantôt associés l’un à l’autre suivant un choix dont

à part, des divinités étrangères par leur origine à la mythologie

malgré des assimilations superficielles, leur caractère exotique, telles Sarapis, Isis, Anubis, Harpocrate (2). L’existence à Délos de sanctuaires consacrés à plusieurs des divinités égyptiennes ou syriennes, dont le culte se répandait alors dans le bassin

oriental de la Méditerranée, le fait que les ‘Pwuxio, tout comme

les autres éléments de la population, participaient en qualité de dédicants aux honneurs rendus à ces divinités (3), n’ont nulle part provoqué l'introduction de quelqu’une d’entre elles dans le décor figuré du sanctuaire domestique. Bien mieux encore, le voisinage du grand sanctuaire de l’île paraît n’avoir ‘exercé, lui

des familles italiennes, dont la dévotion à l’égard d’Apollon et : de la triade apolinienne est FOR attestée par de multiples témoignages (5).

18. On comprend, au demeurant, que la religion domestique romaine ait été, chez les Italiens résidant à Délos, bien moins accueillante qu’elle ne le sera, un siècle et demi plus tard, chez les descendants des colons établis à Pompéi par Sylla. La difié-

rence des mœurs répond à celle des temps et des lieux. Il est naturel que les ‘Pwuzio de Délos aient veillé, plus jalousement même que ceux de leurs compatriotes demeurés à Rome ou en Italie, sur l'intégrité du dépôt qu’ils avaient reçu de leurs ancêtres et dont ils devaient compte à leurs descendants : vivant sur une terre étrangère, ces fidèles avaient le devoir de se montrer

aussi conservateurs et exclusifs que possible, à l’égard de tout

(1) Hezsic, n° 72 ; Not. Sc., 1912, p. 110 et fig. 7. (2) Hezs16, n° 79, 80, 81.

(3) Roussez, Délos c. ath., p. 251 (divinités égyptiennes) ; p. 255 (divi-

- nités syriennes).

__ (4) Seuls les faits signalés ci-dessus, p. 321 et 322 n. 1, traduisent cette

influence, bien superficielle en somme.

(5) Rousse, op, L., p. 215, 278,

on n’aperçoit pas toujours les raisons ; parmi eux, ou figurées

gréco-romaine, les unes ayant reçu de bonne heure droit de cité. à Rome, telle Cybèle (1), les autres conservant au contraire,

non plus, aucune influence profonde (4) sur le culte traditionnel

ce qui touchait aux sacra de la famille, partie la plus précieuse de leur patrimoine héréditaire.

19. Le culte de Vesta (1) est si étroitement lié à celui du Genius et du Lare, qu’il convient de mettre cette divinité tout

à fait à part parmi les Pénates auxquels les historiens de la re--

ligion domestique romaine l’ont souvent réunie sans faire à ce sujet toutes les distinctions nécessaires. Sans Vesta, n1la libation accomplie en l’honneur du Genius à l’occasion du natalis, ni le sacrifice offert au Lare le jour des Compitalia ne sauraient s’accomplir, puisque Vesta n’est autre que la flamme elle-même, qui consume les chairs de la victime et absorbe le vin pur, déversé par la patera. Les monuments découverts à Délos — et ici le témoignage des deux omphaloi sculptés, dont nous avons signalé plus haut l’importance (2), ajoute beaucoup à celui des peintures avec lesquelles ils sont apparentés — traduisent par une figure symbolique les rapports étroits de Vesta et du Genius : celle qui montre, enroulé autour de la pierre aux contours arrondis où réside la déesse, le serpent, hôte familier du foyer et incarnation primitive du Genius (3). Il semble que cette image, vénérable entre toutes par la double série de croyances qu’elle évoque, se soit, dans les maisons italiennes de l’ile, suffi à ellemême : nulle part ne s’est rencontré jusqu'ici l'équivalent, sous quelque forme que ce soit, de la curieuse représentation, plus compréhensive encore, qui, dans une cuisine de Pompéi, complète * la trinité domestique en plaçant de chaque côté de l’omphalos, étreint par les anneaux du serpent, l’effigie jumelle des Lares (4). Il est donc permis de supposer que les affinités sont, à Délos, plus profondes entre Vesta et le Genius qu’entre Vesta et le Lare, ou du moins que la dignité prééminente des deux premières divimités, plus religieusement maintenue dans cette ville qu’elle ne le sera ensuite à Pompéi, permet aux fidèles d'établir une association intime où toutes deux figurent au même rang, tandis que l’humilité relative de sa condition en exclut encore le Lare.

(1) Ci-dessus, p. 278 sq.

(2) Ci-dessus, p. 280 et n. 2.

(3) Ci-dessus, p. 280 sq.

(4) Gi-dessus, p. 291 et n. 3; 295 sq.

20. Enfin, il importe aussi de ne point confondre tout à fait avec les Pénates l'être singulier dont l’image est jointe, sur l’une des peintures de Délos, à celles de Liber, de Cérès, et de Zibera (1). On a indiqué plus haut quel sens il convient d’attribuer à la figure du Sagittaire, représentation de la puissance astrale, adorée à titre personnel par le fidèle à la naissance du-

quel elle a présidé, et destinée à disparaître, après lui, du sanctuaire familial (2). C’est là un apport d’origine nettement étrangère, aussi différent que possible de tous les éléments, énumérés jusqu'ici, qui constituent le fond national de la religion domestique romaine, La présence de cette effigie ajoute encore à la. complexité des croyances qu’illustre la composition sur laquelle elle a trouvé place (3). Celle-ci se distingue en effet de toutes les autres par le nombre et la diversité des traditions religieuses qui s’y expriment. On y discerne d’une part l’appoint de Rome et celui de la Grèce,fusionnés de longue date, d’autre part celui de POrient, juxtaposé plutôt qu’associé aux deux premiers : la trinité italienne Liber, Cérès, Libera, plus ou moins confondue avec les trois divinités d’Eleusis, Déméter, Perséphone, Iacchos- Dionysos, sous l'influence du culte officiel romain (4) ; Liber- Dionysos substitué au Genius en vertu de l’une des attributions les plus anciennes et les plus populaires de la vieille divinité latine (5) ; à côté de ces dieux d’une forme humaine, un signe astronomique aperçu pour la première fois dans le firmament par les mages chaldéens, devenu en pays oriental une puissance divine, accueilli comme tel par les Grecs, qui croyant reconnaître en lui une création de l'imagination hellénique, l’ont annexé sans scrupules à l’une des provinces de leur propre mythologie (6). Cette énumération (7), incomplète sans doute

(1) Ci-dessus, p. 337 sq.

(2) Ci-dessus, p. 339 sq.

(3) DRP, n° 9, p. 79-80, 2e enduit (pl. IV ; cf Buzarp, PMD fig.24, p.75).

(4) Ci-dessus, p. 265.

(5) Ci-dessus, p. 267 sq.

(6) Ci-dessus, p.° 338 sq.

(7) Elle prendra plus de sens encore, si l’on se souvient que les représentations plus anciennes, recouvertes par celles dont il vient d’être parlé (DRP, n° 9, p. 78-79, 1er enduit) et dépendant de la même demeure qu’elles,

comme la peinture elle-même, ne laisse pas néanmoins de bien

montrer à quel esprit éclectique, à quelles habitudes de syncrétisme aussi obéissait le ‘Poyatoe, établi à Délos, qui a honoré, au moyen de ces images peintes, quelques-unes des divinités tutélaires auxquelles lui et les siens rendaient un culte. Mais, encore une fois, par la place qui y est faite aux superstitions astrologiques de provenance orientale, le monument offre un caractère tout à fait exceptionnel dans l’ensemble de la série à laquelle il appartient.

21. On notera en second lieu que la religion domestique romaine présente à Délos, par certains de ses aspects, un caractère rural, en opposition avec le milieu urbain dans lequel elle est pratiquée, mais qui s'accorde d'autant mieux avec tout ce que la tradition nous permet de deviner au sujet des origines lointaines d’où dérive cette religion.

22. Le fait se traduit d’abord par la présence, sur les revêtements historiés, de divinités agrestes, que les habitants de la villa ont été les premiers à introduire dans leur panthéon domestique, sous l'influence des relations de constant voisinage qu’ils avaient nouées avec elles au cours des siècles. Silvanus en est le meilleur exemple (1) : dieu des forêts et des halliers,

sont consacrées à Mercure et aux Lares, eux aussi adorés, selon toute vraisemblance, par les habitants de la maison. Ilse peut toutefois que la demeure ait changé de maître entre l’exécution des premières peintures et celle des secondes, c’est à dire que le culte de Mercure et celui des Lares n'ait pas été pratiqué par les mêmes fidèles que celui de la trinité Liber-Cérès- Libera, et du Sagittaire.

En tous cas rien n’invite à rechercher dans la plus récente des deux compositions autre chose que des effigies en rapport avec l’exercice dela religion domestique romaine. Il ne nous paraît pas légitime d’insister sur le caractère dionysiaque du monument, soit en le rapprochant, comme la fait M. J. Harzrezp (Les trafiq. ital., p. 348 et n. 4) d’une dédicace d’oivorw hat

trouvée dans le même quartier (BCH, 1908, p. 429-30, n° 40), soit en pro-

posant d’y reconnaître, avec M. S. ReinAcu, qui indique d’ailleurs cette *

hypothèse sous toutes réserves (RP GR, p. 346, texte du n° 2), une enseigne de magasin.

(1) Ci-dessus, p. 324 sq.