LA RELIGION DOMESTIQUE PAENRE

souvenir d’une époque antérieure, où la religion privée était pratiquée, d’une manière plus conforme à sa véritable nature,

D dans la demeure elle-même : et c’est sans doute par un atta-

chement particulier aux anciennes traditions qu’il convient d'expliquer la présence exceptionnelle du sanctuaire domestique à l’intérieur de plusieurs d’entre ces logis (1). En tous cas, la célébration du culte au dehors entraïnait de multiples inconvénients, variables avec l’aspect des lieux : moins sensibles lorsque la rue était large, ou quand, se terminant en impasse, elle formait comme une dépendance des deux ou trois maisons vers lesquelles elle conduisait — on a rappelé ailleurs (2) que les autels extérieurs étaient souvent bâtis le long de ces. deux genres de voies —, ils avaient pour effet de rendre fort compliqué l’accomplissement des rites, là où le mur de façade bordait une voie à la fois passagère et étroite, coïncidence fréquente à Délos (3), et sans doute aussi dans bien d’autres villes italiennes ou peuplées d’Italiens.

39. Il est donc probable que les raisons de commodité ne furent pas étrangères à la nouvelle transformation des usages qui, avant la catastrophe des villes campaniennes, avait provoqué le retour de l’autel domestique à l’intérieur de l’habitation (4). Mais des considérations d’ordre pratique n’auraientpoint suffi à faire admettre l’idée de ce déplacement, s’il n'avait été suggéré, d’autre part, aux fidèles par des faits touchant de plus près encore à la vie religieuse des Romains. On a indiqué plus haut (5) quelles furent, en ce qui concerne liconographie des Lares, les conséquences des mesures prises par le Sénat en vue de prévenir les désordres auxquels avaient fini par donner lieu, à Rome, la préparation et la célébration des Compitalia. Si vraiment la méfiance à l'égard des manifestations populaires dont cette fête était devenue le prétexte suffit, comme nous le pensons, à faire proscrire des peintures destinées à honorer les

(1) DRP, p. 12 et 44.

(2) DRP, p. 15 et n. 3, 4 et 7.

(3) DRP, p. 15 n. 5.

(H}DRP p.17.

(5) Ci-dessus, p. 213-414.

divinités domestiques tous les sujets, en si grande faveur à Délos, qui commémoraient les ludi compitalicii et les réjouissances liées à ces jeux, il se pourrait que le même sentiment eût aussi décidé les chefs de famille à rompre le lien qui rattachait la religion dont ils avaient la garde au culte, devenu suspect, dont le compitum était à l’origine le théâtre. Rentré à l'intérieur de la maison, l’autel était, par là-même, rendu sans partage aux puissances tutélaires, protectrices de la famille et du logis familial, : qui avaient été, aux temps les plus anciens, adorées à cette place i et le Lar familiaris, patron naturel de la classe servile, mais non

fauteur de désordres, reprenait auprès du Genius et de Vesta, le rang subalterne que la tradition lui assignait, sans que les

décorateurs pussent songer désormais à lui réserver la plus grande partie des peintures dont ils historiaient le monument consacré au culte, ou les murs voisins.

40, Mais quelle qu’en eût été la durée, le séjour fait par l'autel de la maison à la limite extérieure de la construction ne pouvait manquer de laisser sa trace dans les croyances et les pratiques adoptées par la religion domestique, à la fois fidèlement conservatrice et en perpétuelle évolution. Par cette émigration momentanée s’expliquent bien des particularités dont l’origine demeurerait autrement tout à fait obscure. Ainsi, celles qui ont été signalées au cours du chapitre xt, à propos de Vesta (1): comment des liens étroits se seraient-ils noués entre Je culte de cette déesse et celui de Janus, si l’autel, séjour de Vesta, ne s'était trouvé, à un certain moment, tout proche voisin de la porte, que personnifie Janus (2) ? Pareillement, plus d’un témoignage met en lumière le rapport qui subsiste entre les Lares et la porte de la maison, même à l’époque récente où ces dieux sont adorés à l’intérieur du logis, soit au voisinage du foyer, soit dans quelqu’une des salles d’habitation ou d’apparat. Tels, pour ne citer que cet exemple, les textes concernant l’un des plus curieux usages auxquels donne lieu la célébration des Compitalia, celui qui consiste à suspendre près de l’entrée de

, (1) Gi-dessus, p. 8315-17, (2) Voir aussi les faits signalés ci-dessus, p. 313-14, à propos, par exemple, des rapports de Vesta et du seuil.

ïe chaque demeure, dans la nuit qui précède la fête, des poupées (maniae) et des pelotes de laine (prlae), en nombre égal les premières aux ingenui, les secondes aux esclaves qui habitent la maison (1). Quelle qu’ait été à l’origine la signification de ce rite (2), devenu énigmatique aux yeux des anciens eux-mêmes, il n’est pas douteux qu'il n’ait été accompli en l’honneur des Lares et à l'endroit même (3) où les fidèles avaient, pendant un certain laps de temps, célébré le culte domestique de ces dieux (4).

k1. Les peintures qui font l’objet de la présente étude nous ont appris que les habitants des maisons où elles se rencontrent

(1) Fesrus, s. v. Laneae effigies, p. 121, M (ed. Lindsay, p. 108), Pilae,

+ p. 239 M (ibid., p. 273) ; Macros., Sat., I, 7, 34-35.

(2) Voir la discussion entre Wissowa, Arch. Ï. Religionswiss., 1904, Pr 53 sq., et SAMTER, ibid., 1907, p. 374-380 ; en dernier lieu, BoEñM, ap. PW-KRozz, s. v. Lares, col. 808-810, et R. Vazzois, Reo. arch., 1924, IE, pe 88. |

(3) Suspensae pro singulorum foribus. (Macros., I, 7, 35). — Le rapprochement des textes énumérés ci-dessus, n. 4, montre que le rite était accompli indistinctement « in compitis», ou « pro singulorum foribus »: le

. fait paraîtra particulièrement digne de remarque après les observations présentées ci-dessus, p. 435-36, au sujet des rapports existant entre le compitum et l’autel de la porte.

(4) Voir aussi les faits signalés par Ocze (Am. J. Philol., 1911, p. 262 et n.10) et par Mme Marc. C. WarTes (Am. J. Arch., 1920, p.253 et n. 4). — Le culte des Lares est, selon toute vraisemblance, lun de ceux qui, par une «survivance » de l’usage si commun à Délos, ont été pratiqués, dans quelques maisons pompéiennes (DRP, p. 17) soit sur la façade, soit au voisinage immédiat de l’entrée, Enfin quelques textes (Prop., V, 8, 50 : … ad primos Lares) ‘paraissent faire allusion à un sanctuaire des Lares tout proche de la porte,

Par le séjour de l’autel hors de la maison, à côté de lentrée, s’expliquent. aussi certains usages, signalés plus haut, auxquels continuaient à obéir les: fidèles, même après que le lieu consacré au culte eût été transféré à l’intérieur de la demeure : ceux qui consistaient par exemple à suspendre près de la porte des couronnes (ci-dessus, p. 359 et n. 5 sq.) ou des bandelettes (cidessus, p. 378 et n. &). Sans doute est-ce aussi en souvenir du même passé que, sur les peintures pompéiennes, tracées pourtant à l’intérieur des maisons, l’autel est représenté en plein air, parmi des touffes de feuillage,

ou entre des arbustes (ci-dessus, p. 301-302)

PTE

CR sites is on. à D

pratiquaient, en pays grec, la religion domestique des Romains, adoptée, dès le temps où ont été exécutées ces images, par la plus grande partie de l'Italie fromanisée (1). C’est pourquoi nous n'avons pas hésité à employer, en parlant des fidèles qui y sont mis en scène, le terme de ‘Pœuaior, d’un usage courant, dans l’épigraphie de Délos, pour désigner indistinctement toute la population d’origine italienne qui habitait la ville. I reste toutefois à examiner si l’usage que nous avons fait du mot répond bien à certaines informations, étrangères au domaine de la religion proprement dite, que nous apportent, au sujet des mêmes personnages, les revêtements illustrés d’après leurs ordres. Nous voulons parler des inscriptions, à la fois trop rares. et trop brèves, que les décorateurs ont parfois tracées au pin ceau sur le stue, à côté des figures qui y tiennent la première place (2).

12, Quatre de ces inscriptions — elles se réduisent à cette simple indication — nous révèlent le nom de celui ou de ceux qui accomplissent, en l'honneur de quelqu’une des divinités: domestiques, l’acte rituel dont la peinture doit fixer le souvenir. Ainsi AGATIho] ou AGAT[hocles] est cet adorateur du Lare qui, sur un des revêtements, tend vers l’autel un plateau chargé de fruits, tout en guidant, de l’autre main, le porc destiné au sacrifice (3) ; et HAPM£eINfiwy] ce découpeur au travail qui, sur un autre monument, fend à grands coups de coutelas la tête de l’animal, détachée du corps et posée sur une table

(1) Voir, en particulier, pour ce qui est de lItalie méridionale (cf. cidessous, p. 446), Roy MERLE PETERSON, The cults of Campania (Pap.Monogr. Amer. Acad. Rome, 1, 1919, p. 33-34).

(2) Les peintures portant des inscriptions tracées au pinceau sont les. suivantes (dans Buzarp, DRP):

40 : no 4, p. 67,1.5et fig. 7,p. 66; cf. PMD, pk I. 20 : n°9, p. 80, 1. 11 ; cf. PMD, fig. 24, p. 75.