F2 LA RELIGION DOMESTIQUE

| romanus (1) exigeait que le fidèle fût ainsi voilé, ou plus ex-

actement à demi voilé, pour célébrer l’acte de culte (2). Cette

pratique a été, dès l'antiquité, l’objet de plus d’une hypothèse

explicative. Plutarque à lui seul, dans les Questions romaines (3), n’en a pas proposé moins de quatre, et il-se pourrait que l’une des quatre fût la bonne.C’est fort probablement afin de se séparer, autant que possible, du reste du monde, que celui qui invoque ne divinité abrite sa tête sous un pan de son vêtement : si les bruits du dehors n’arrivent pas jusqu’à ses oreilles (4), il ne risquera pas d'entendre, pendant la prière, des paroles de mauvais augure, il concentrera plus énergiquement son attention sur les formules sacrées qu'il doit proférer et leur assurera, par là même, le maximum d'efficacité (5).

Sacrificium, p. 977 et n. 7) en s’autorisant d’un texte de Serv., Ad Æneid., V, 955, où il est fait mention non du cinctus gabinus, mais du ritus gabinus (Ritu Gabino, id est togae parte capui velati) ; mais il est vrai qu’elle y a été souvent associée (CoURBY, op. L., p. 2351-52 ; HeuzEY, op. L., p. 2638): c’est sans doute ce qui explique la confusion commise par Servius et le mélange des deux expressions rius romanus et cinctus gabinus.

(1) Ainsi nommé par Varron, L. L., V, 130. — Cf. APrez , De Rom. prec., p. 190 ; Courgy, op. L., p. 350 ; HEUZEY, op. L., p. 255. %

(2) Et aussi pour l’accomplissement de certains actes d’un caractère

religieux qui néanmoins ne font pas partie du culte : S. Reinacu, Cult. myth.

et rel., 1, p. 306 et n. 4 ; p. 307 et n. 1.

(3) Quaest. rom., X, 266 C.

(£) TourTain, op. L., p. 978. — D’après Errrem, Opf. u. Voropf., p. 384, 401-2, 482-83, le ritus romanus a pour objet de protéger contre les daemones la chevelure, l’une des parties du corps à laquelle ils s’attaquent le plus volontiers. Il est possible que cette pratique réponde à deux croyances toutes voisines l’une de l’autre. Cf. ci-dessous, chap. v, & 9 et notes.

(5) La thèse développée par M. $. Reinacx (Le voile de l’oblation, ap. Cult. myth. et relig., 1, p. 299-311) ne me paraît pas s’appliquer avec exactitude au ritus romanus. Tous les exemples cités dans cette étude montrent le personnage consacré au dieu La tête entièrement recouverte d’un voile qui

retombe à La fois par derrière et par devant. Il est permis de reconnaître dans celui-ci, avec l’auteur, le signe de la devotio : toutefois, cette sorte de voile n’est pas portée par le fidèle qui sacrifié ritu romano, c’est-à-dire tête voilée, mais le visage découvert, à tout le moins au-dessous des yeux. C’est ce qu’indique avec toute la précision désirable Vircize (Æn., II, 405 sq.) : : Purpureo velare Comas adoperius amictu, Ne qua inter sanctos ignes in honore deorum Hostilis facies occurrat et omina turbet.

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= L'OFFRANDÉ AU GENIUS 4 L'OCCASION Du NATALIS 33

RE CR Peut-être sous l'influence des coutumes grecques, cer- - tains prêtres, tout en célébrant ritu romano les cérémonies du Culte public, portaient Parfois, outre le voile couvrant la nuque, une couronne (1). Il est possible que la même combinaison de . deux traditions, soigneusement, distinguées à l'origine, se soit. produite aussi, en quelque mesure, dans la religion domestique : » ainsi s’expliquerait qu'une des peintures de Délos montre, posée sur la tête des fidèles, par-dessus le pan de la toge ramené jusque sur le front, une couronne de feuillage dont la proémi- . nence est nettement visible (2). |