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est celui de l’archer … les deux jambes de derrière et la queue d’un che- val (Cumonr, ibid. ; Bouc, Sphaera, p. 194 sq.) : comme le premier, il s’est

maintenu au Moyen Age (ra, Rh. Mus., N.F., LV, 1900, p. 420 et Li. ; mn ; pee 5 Bot, Sphaera, p. 182 et n. 2. Ce détail, qui n’est peut- être qu'une interprétation erronée des ailes prêtées au Sagittaire parles Babyloniens 2 inventeurs du zodiaque (JEREMTAS, ap. Roscxer, Lexicon,s. v. Sterne, col. - 1456-63 et fig., col. 1459-60 ; les zodiaques égyptiens donnent aussi assez £ fréquemment des ailes au es bien que l'Egypte doive à la Grèce la ol Ke __ connaissancequ’elle a du zodiaque), s’est maintenu jusque sur certains zodiaques du Moyen Age.

(8) Cumonr, op L., p. 1047-48 ; TourTaiN, Cultes paiens, II, Les culies | # orientaux, p. 182 sq.

à (4) Cumonr, op. L., p. 1054.

(5) DRP, p. 80,1. 11.

# a (1) Cumonr, op. L., p. 1061. — L’autre type du entie plus rare, À

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adeptes de l’astrologie attachaient une importance capitale au signe sous lequel chaque homme était né. De l’horoscope se déduisaient pour ainsi dire le tempérament et le caractère, la même constellation exerçant toujours dans le même sens son influence sur ceux qui y étaient soumis : par exemple, on trouve dans les Astronomiques de Manilius (1) l’énumération des dons naturels qui forment, au dire de ce théoricien de la divination astrale, l'apanage ordinaire de tous ceux

…quibus in bifero Centauri corpore sors est Nascendi concessa.

Mais on allait plus loin encore. S’il ne s’est point créé, au sujet de ces figures, de véritables mythes, comparables à ceux qui ont communiqué aux dieux et aux héros de la Grèce une vie si intense, si d'autre part il paraît établi, malgré les allusions de quelques auteurs anciens, que jamais ni un sanctuaire ni même un autel n’a été consacré à aucune d’elles (2), il n’en est pas moins vrai que bien des croyants mettaient au nombre sinon des du, du moins des daemones (3) ces mystérieuses puissances, dont dépendaient si étroitement les destinées individuelles, se recommandaient à elles par des prières, accomplissaient en leur honneur certains rites.

26. Des pratiques du même genre s’adressaient, dans la religion gréco-romaine, à d’autres divinités, privées, comme celles dont il vient d’être parlé, de toute personnalité mythologique,

(1) IV, 2380-42, cité par BoucHé-LecLercQ, Astrol. gr., p. 144.

(2) I ne semble pas qu’il y ait lieu de prendre tout à fait à la lettre les déclamations de LacrAnce (Divin. Inst., II, 5, 11, cité par TouTaIN, op. L., p. 185) au sujet des manifestations religieuses auxquelles pouvaient donner lieu les croyances astrologiques : Tradite igitur nobis stellarum mysteria, ut aras ac templa singulis erigamus. etc. Il convient de faire ici la part de l’exagération, procédé de polémique familier à tous les temps.

(3) CommoDien (Znstr., I, 7,15 ; cf. TouTAIN, op. L., p.185) consacre aux signes du zodiaque une pièce de vers du même type que celles dont chacune des divinités païennes fait l’objet. Ce texte et celui quiest cité n. 2 sont bien plus récents que le monument étudié ici, Il paraît néanmoins légitime de s’y référer, les croyance auxquelles ils font allusion s’étant introduites dans le monde gréco-romain dès le moment où s’y répandit l’astrologie orientale. |

FIGURES SEMI-ANIMALES ste

et qui ne manifestaient, elles non plus, leur existence que par une intervention obscure, mais constante, dans le cours des événements d’où résultait le bonheur ou le malheur de leurs adorateurs : ainsi les Tychés ou Fortunes protectrices des villes, les Genii qui veillaient sur une personne, une demeure, un lieu, un pays. Le culte que recevaient ces abstractions divinisées a pu contribuer à préparer celui des constellations zodiacales. On observe, en tous cas, qu’un lien existe, à l’époque impériale, entre les figures astronomiques et celles qui représentent la Tyché des villes. Les deux sortes d’images sont jointes par exemple sur certaines monnaies asiatiques (1). La présence de la divinité féminine est par ailleurs fréquente sur cette catégorie , de monuments et s'explique d’elle-même. Le signe zodiacal a été choisi de manière à correspondre au moment de l’année où a eu lieu soit la fondation de la ville, soit sa rénovation par l’établissement d’une colonie romaine dans ses murs (2) : mais … l'emploi qui en est fait n’est pas seulement destiné à rappeler une date, il répond à l'intention d’honorer l’astre lui-même, sous lequel est née la cité, et dont dépend à tout moment le sort de celle-ci, presque autant que de la déesse protectrice qui la personnifie et avec laquelle elle se confond. Ainsi, ces effigies monétaires s’inspirent de la religion officielle pratiquée par ceux qui les ont fait frapper : elles associent déux puissances tutélaires d’origine fort diverse, mais voisines par leurs attributions essentielles et qui recevaient des hommages analogues.

27. La vie des individus donnait lieu aux mêmes superstitions que celle des collectivités. Par là s’explique sans doute l’usage

(1) Voir les monnaies de Singara en Mésopotamie (Barczay V. HEan, H.N2,p. 816) où le Sagittaire est associé soit avec l’image en pied de la Tyché locale, soit avec le buste de cette déesse.

(2) Cumonr, op. L., p. 1048. La représentation du signe zodiacal seul est plus fréquente que l’association de ce signe et de Tyché, sur les monnaies dont nous parlons, toutes frappées par des villes de la Syrie et de la Mésopotamie (voir les exemples signalés ibid.) :il est naturel que les croyances astrologiques aient conservé, dans leur pays d’origine, une vitalité que n’y montraient pas au même degré les traditions religieuses d’importation grecque. L'image du Sagittaire se voit par exemple sur certaines monuaies de Rhaesena (Barczay V. HEAD, op. L,, P. 815.)

: Cibpest fait de telle ou telle figure zodiacale, séparée de toutes

les autres, sur des monuments élevés par des particuliers, ou en leur honneur. Ainsi ce cippe funéraire de Thacia, conservé au Musée Alaoui de Tunis, qui montre, dans le fronton de l’édicule occupé par les bustes des deux époux défunts, l’image du Verseau : sous cette constellation était né peut-être l’un ou l’autre des deux personnages (1), à moins encore qu’elle n’eût présidé à leur union. C’est pourquoi, bien qu’on ne retrouve nulle part ailleurs qu’à Délos un des éléments constitutifs du zodiaque associé à la représentation des divinités honorées dans les maisons romaines, nous pensons qu'il convient de reconnaître sur la peinture décrite plus haut l’image, à demi conventionnelle, du signe céleste sous l’empire duquel était placé, de par la date de sa naissance, celui qui avait fait exécuter cette composition sacrée à l’entrée de sa demeure.

28. Le choix d’une des divinités auxquelles est associé le Sagittaire s’accorde avec cette hypothèse. On a noté plus haut (2):

que Liber Pater, aisément reconnaissable sous la dénomination de Zeus Eleuthérios, personnifiait, suivant de vieilles croyances

italiennes, la force génératrice qui appartient en propre au pater familias : quoi d’étonnant à ce que le décorateur chargé de tracer, au voisinage de l’autel où celui-ci célèbre le culte, l'effigie de la divinité qui perpétue la race et celle de ses parèdres, ait reçu l’ordre d’honorer pareillement, au moyen d’une figure dont le sens mystique n’échappait à aucun des fidèles, une puissance d’un genre différent et d’une tout autre origine, le groupe astral de qui dépend la destinée du chef de la famille, son

existence même, et avec elle la possibilité de propager la vie ?

(1) DE LA BLANCHÈRE et GauckLer, Catal. Mus. Alaoui, p. 73, n° 871 et pl. XXIIT (cf. Touran, op. L., p. 192). — Il convient probablement d’ex- . pliquer de même la représentation du Sagittaire sur un siège orné de reliefs (conservé à la Villa Casali, à Rome) où sont célébrés les exploits guerriers d’un personnage inconnu (MaTz-Duun, III, p. 124, no 3704): cette interprétation paraît préférable à celle (tbid.) qui voit dans cette figure l'indication du mois où a eu lieu la bataille représentée,

(2) Ci-dessus, p. 267 sq.