CHAPITRE XV

| FEUILLAGE ET BANDELETTES DISPOSÉS EN MANIÈRE D’ENCADREMENT | Pas a 1e

1. La plupart des tableaux dont les sujets ont été énumérés u cours des précédents chapitres, étaient bordés par unencaement qui limitait la peinture. L’aspect de ces encadrements était variable. 1 2. L’un des plus fréquemment usités est fait d’une suite de > bouquets de feuilles de laurier se succédant à intervalles réguliers: chacun des bouquets est noué au moyen d’un lien assez lâche, de couleur rouge, probablement une bandelette plusieurs fois # enroulée autour des pédoncules, qui relie aussi l’un à l’autre s le différents bouquets. Le nombre des feuilles varie " trois (1) de

à sept (2); il est le plus souvent de cinq, dont deux sont parfois ee idemi recouvertes par les trois autres (3). A l’ordinaire, 4 sont toutes indiquées en vert ; mais il arrive aussi, là où les” #3 Me:

5 bouquets sont le plus fournis, que la fantaisie du peintre ait, par l'emploi de la pelychromie, transformé en un décor à demi # onventionnel la représentation à l’origine destinée à reproduire telle quelle la réalité : deux des feuilles sont alors peintes É RU en gris, soit en brun porn (4), à moins que chacun des

(1) Buzarp, DRP, p. 110, 1. 7 et pl. IX.

201 (2) DRP,.p..92, 1. &(— Buiaro, PMD, pl. V, fragment e}: DRP,

p.131 RG et fig. 4e. >

(3) DRP, p. 78,1. 32 et pl. IV (= BuLarD, PMD, pl. IV). nt

po (4) DRP, p. 92. 1. 12 (=Burann, PMD, SL A Hs c);, ces couleurs, moins vives et, si l’on peut dire, plus neutres que le vert cendré à

sé employé pour la plus grande partie A décor, sont destinées à rendre & les feuilles les plus éloignées du spectateur, ou les moins visibles.

bouquets ne comprenne, combinaison de couleurs encore plus arbitraire, trois feuilles vertes, deux grises et deux rouges, celles-ci

de la teinte qui a servi pour figurer la bandelette (1). Enfin il se peut que les baies arrondies et violacées du laurier se mêlent

à son feuillage : elles s’intercalent symétriquement entre les

- feuilles, de chaque côté de la bordure, suivant une alternance FR ne - qui ne varie pas (2). . RS 3. Les bouquets se succèdent en ligne droite : il n’est pas 2 É

douteux qu’ils n’aient formé, du moins la plupart du temps, Fa une bordure ininterrompue. Aucun des monuments n’a conservé = entièrement la sienne, mais on retrouve ici l’un des côtés hori- RE Zontaux (3), là l’un des côtés verticaux (4) du rectangle ; ailleurs, Ras = c’est l’un des quatre angles qui a subsisté (5). La continuité Se - du motif explique que les ‘feuilles puissent être tournées la © * pointe en bas sur l’un des côtés du panneau (6). :. Il arrive que la zone de feuillage entoure non pas une scène peinte sur le mur lui-même, mais la niche qui s’ouvre dans celui-ci et dont elle suit de près l’embrasure (7), ou encore qu’elle occupe les parois latérales de la niche elle-même (8). Enfin, on . la rencontre aussi sur les bandeaux formant le couronnement qui surmonte le corps de l’autel immédiatement au-dessous de - la corniche, que le monument soit quadrangulaire ou semi-cy- lindrique (9).

5. Le laurier n’est pas ici un simple ornement : il a été choisi à cause de ses propriétés prophylactiques. En effet aucune plante, aucun arbuste ne possède des vertus plus efficaces, lorsqu'il s’agit

} DRP, p. 132, L. 1, et fig. 44.

) DRP, 1bid., et p. 109,1. 41.

)} DRP, p: 79, 1.19 et pl. IV (= PMD, pl. IV A, fragment a). ; } DRP; p. 57,1 26et pl. I, 2{(— PMD, pl. IV A, fragment &); DRP 2 ARTS - p. 78,1. 32 et pl. IV (— PMD, pl. IV) ; DRP p. 110,1. 7 et pl. IX, etc. 2 (5) DRAP, p. 92,1.6 (— PMD, pl. V, fragment c) ; p.109, 1.10 et n.8: voir pl. IX, (6) DRAP, p. 151, 1. 16 et fig. 59.

(7) DRP, p. 120,1. 20 et pl. X, 2; 151,1. 17 et fig. 59. (8) DRP, p. 154, 1. 14 (elle faisait probablement le tour de la niche à l’intérieur ; l’enduit des autres parois a disparu). | (9) DRP, p. 126, 1. 8 ; 140, 1.5, — Le même décor se retrouve sur l’un des enduits qui recouvrent le bouclier (?) de stuc moulé décrit ibid., p. 149,1, 4,

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de conjurer le mauvais œil (1), d’écarter les puissances malfaisantes (2), de procéder à la purification d’une personne, d’un objet ou d’un lieu (3). Ces croyances, bien plus anciennes et plus généralement répandues que les traditions consacrant le laurier à Apollon (4), expliquent l’emploi qui est fait du feuillage toujours vert dans de nombreuses cérémonies, en particulier dans celles qui relèvent de la religion domestique (5). C’est au moyen d’un rameau de laurier qu’on répandait souvent l’eau lustrale (6) ; Ovide signale, à propos des Parilia, l'usage qui consistait à faire brûler, dans le brasier allumé au moment du sacrifice, des feuilles de laurier (7) ; et d’autres textes montrent que le rite n’était pas exclusivement réservé aux fêtes solen- … nelles (8). Le crépitement, plus ou moins bruyant, que faisait entendre cette offrande en se consumant donnait lieu à des présages (9).