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LA liiKSlIA ET LE IJALN" SACIÎIFICIEL 347

si profondément Viimc des ascètes bouddhistes, et confinés encore dans les formes vulgaires du cliamanisme primitif. On y entend le langage des extatiques [muni) aux longs cheveux [kërin], vêtus de crasse brune, qui rôdent dans le souffle du vent, quand les dieux les possèdent, et boivent avec Kudra le poison' dans la coupe. « Dans Tivresse de l'extase nous sommes montés sur le char des vents. \'ous, mortels, vous ne pouvez apercevoir que notre corps... L'extatique est le cheval du vent, l'ami du dieu de la tempête, aiguillonné par les dieux. Il habite les deux mers, celle qui est au levant et celle qui est au couchante... Il va par les chemins des Apsaras, des Gandharvas,des bêtes sauvages. » Le culte et le sacrifice védiques proprement dits ont en principe tenu à distance ces horreurs démoniaques ou divines : la subtilité mystique et la calme minutie des techniciens du grand œuvre répugnaient à ces orgies ; mais le tapas n'en a pas moins laissé ses traces et ses survivances en grand nombre dans le culte des sectateurs du Véda, et ce n'est pas se tromper que d'en voir dans la dikshâ un reste de première importance. Ce consacré, qui endure le supplice de la veille et de la faim, qui ne parle qu'en bégayant, s'enveloppe de la peau d'antilope et reste assis auprès du feu magique d'où les démons s'écartent avec effroi, il est bien le même homme que ces prêtres-sorciers des races sauvages, familiers à notre ethnologie, qui à force de macérations deviennent des possédés.

A la cérémonie finale qui répond symétriquement à la dïkshâ introductive, on quitte l'emplacement du sacrifice pour descendre vers l'eau. Le sacrifiant et sa femme se sont dévêtus de la peau d'antilope et de la ceinture qu'ils avaient gardées depuis la dïkshâ. On les jette dans l'eau, ainsi que les vases sacrés qui ont été en contact avec le sôma et les marcs des tiges pressurées. Enfin le sacrifiant, son épouse et