Kâtvàv. XX

dieux ou aux génies'. Dans le Rig-Véda, elle n'est plus qu'une opération de toilette, compliquée d'un charme de longue vie et bonne fortune et de la correcte observation des usages reçus des aïeux "' .

On se fait tondre, comme on se baigne, à titre de purification préalable aune œuvre pie ou à une consécration. Celui qui s'apprête à célébrer le sacrifice de la nouvelle ou de la pleine lune se fait, la veille, couper les ongles, la barbe, et la chevelure, moins la touffe ou tresse qui sert d'insigne à sa famille''. Ainsi du sacrifiant de sôma qui entre en dïkshâ*. Cette opération passe pour un exutoire de tout ce que le corps a d'impur, de la « peau morte »''. Il se peut qu'il s'y joigne un motif qu'à vrai dire les textes ne mentionnent jamais : le désir de mettre l'insigne familial bien en évidence dans le service divin. C'est encore une lustration, que la toilette de:^ cheveux, delà barbe et des ongles, à la suite d'un décès, chez les survivants; car elle s'accompagne d'ablutions, on allume un feu nouveau, on se procure des ustensiles neufs": bref, la vieille chevelure, (qu'ont effleurée les puissances funèbres, ne doit pas «suivre le vivant dans l'existence qu'il recommence ; et, si l'on fait cette même toilette au défunt avant ses obsèques", c'est que la crémation équivaut presque

1. Cf.: Lippert, Kalturijescli ., II, p. 341; Wilken, Rec. colon, internat., IV, p. 387. — Le rituel A'édique n'a conservé, à ma connaissance, que dans le culte mortuaire, une survivance de Toblation des cheveux : voir la section relative à ce culte.

2. Cf. les formules récitées pour la circonstance. — « Avec la lame au moyen de laquelle Dhàtar (le Créateur) a taillé, eij vue de la longue vie, les cheveux de Brhaspati, d'.\gni et d'Indra, avec cette [lame] je taille les tiens, en vue de la longue vie, en vue de belle gloire et de l)ien-être. » — « Purifie sa tête, mais ne nuis pas à sa vie », dit-on au tondeur. — Voir: Açval. G. S. I. 17. 12 et 16, 18. 5, et les passages parallèles: et tenir compte de Gaut. 20. 5.