LE SACRIFICE DE SÔ.MA

Le pressurage de midi, on Ta vu, ne concerne que le seul Indra, auquel s'adjoignent toutefois les Maruts, ses compagnons ordinaires.

Le pressurage du soir, suivant le rituel védique moderne, comprend des libations aux Adityas, à Savitar, à Tous les Dieux, à Agni en tant qu'il est escorté des épouses divines, à Indra en tant que maitre des chevaux bais. L'ordre des litanies est tant soit peu différent: il y en a deux: la première à Tous les Dieux, divisée à son tour en séquences à Savitar, au Ciel et à la Terre, aux Rbhus, à Tous les Dieux ; la seconde à Agni accompagné des Maruts, qui contient, entre autres bigarrures, quelques stances aux déesses. A mon sens, cet ordre s'écarte très sensiblement de celui qui devait être en usage au temps du Rig-Véda: il ressort évidemment de ce recueil que le troisième pressurage revenait en majeure partie aux Rblius, soit seuls, soit en compagnie dindra, tandis que le rituel postérieur les a réduits à la portion congrue'. En ce qui touche les Adityas' et le groupe assez insolite, étant donné leur nature respective, qui unit Agni

mules proférées par railhvaryu au fur et à mesure des puisages de libations : Vâj. Samh. 7. 1 sqq. La discussion des divergences de détail nous entraînerait trop loin. Remarquons seulement que Vâj. Samh. 7. 24-25 n'autorise nullement à admettre une libation exclusivement adressée à Agni Vaiçvânara: cf. Kâty. X. 7. 7, et le commentaire sur Kâty. X. 7. 10. — A ce tableau sommaire du pressurage du matin et de ses divinités, ajoutons que, dès le temps du R. V. I. 15, II. 36-37), il s'y joignait une série de douze libations, qui correspondaient aux six offices sacerdotaux du hotar. du pôtar, du nêshtar, du brahman (c'est-à-dire du brâhmanâcchanjsin) et du praçâstar, et en même temps, semble-t-il, aux douze mois de l'année. Les déités destinataires .sont, dans leur ordre, les six premières correspondant aux six officiants : Indra, les Maruts, Tvashtar, Agni, Indra encore, Mitra- Varuna : puis, quatre fois « le Dispensateur de riches.se » (Dravinôdâs), les Açvins et Agni. Cette corrélation établie entre les divinités et les prêtres me paraît avoir bien moins de portée que ne lui en attribue M. Hillebrandt, Ved. Mytli., I, p. 262.

1. Une trace subsiste de la dignité dont ils sont déchus : le chant qui accompagne le filtrage du sOnia au pressurage du soir s'appelle « le chant de la clarification des Rbhus ». Cf. aussi Hillebrandt, op. cit., I, p. 257.