Exemples: au moment de l'allumage du feu du sacrifice, le

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matinal du saiTifico : vers le lever du soleil, et seinhlableuient à son coucher, on attise le feu sacré ' et l'on offre une libation de lait. Cet acte, en un sens, n'est autre chose que la régularisation de l'entretien que réclame le feu et des services qu'il rend ; mais on peut, en s'appuyant d'intéressants rapprochements, supposer qu'il s'y joignait, au moins à l'origine, un charme magique qui visait le soleil ; en attisant le feu, on forçait ou l'on aidait lastre à se lever"'. Ne saisit-on pas comme un dernier écho de cette incantation dans les formules que les textes plus récents prescrivent en accompagnement de la cérémonie? Le soir, on dit : « Agni est lumière, lumière est Agni »; le matin, (( le soleil est lumière, lumière est le soleil » : ce parallélisme des deux êtres lumineux semble bien la survivance d'une union plus intime et plus concrète. Le Çatapatha-Brâhmana, à cet égard, est fort explicite (IL 3. 1. 5) : « En faisant oblation le matin avant le lever du soleil, il l'amène ^ au fait de naître : devenant éclat, resplendissant, il se lève. En vérité, il ne se lèverait pas, si l'on n'offrait en lui ' cette libation. » Certains passages du Rig-Véda^ ne le sont pas moins pour l'époque antérieure.

Iirahman, posté au sud. met en mouvement un char ou une roue de char, de façon que la roue fasse trois tours, symbole évident du soleil (cf. supra p. 7.3l; il est interdit de passer entre le feu et le soleil (Âpast. Çr. .S. V. 14. 6 et lOl : il ne faut pas commencer la friction du feu avant le lever du soleil (Maitr. Saqih. I. 6. 10) : dans un certain rite, un brandon représente le soleil (Çatap. Br. III. 9. 2. 9, et cf. supra p. 74).

1. Ou les feux sacrés. Il serait oiseux d'entrer dans plus de détails,

2. Nous ne nous po.serons même pas la question de savoir si le feu terrestre agit dans ce charme en tant que symbole du soleil ou à raison de son identité d'essence avec lui : les deux idées se confondent à peu près dans la mentalité primitive.