CHAPITRE IV

De la Foi et de la Raison.

Par un assentiment perpétuel, l'Eglise catholique a toujours tenu et tientaussiqu'il existe deux ordres de connaissances, distincts non-seulement en principe, mais encore dans leur objet: en principe, parce que dans Tun nous connaissons par la raison naturelle, dans l'autre, par la foi divine ; dans leur objet, parce qu'en dehors des choses auxquelles la raison naturelle peut atteindre, il y a des mystères cachés en Dieu, proposés à notre croyance, que nous ne pouvons connaître que par la révélation divine. C'est pourquoi 1 Apôtre, qui atteste que Dieu est connu aux nations par les choses créées, dit cependant, à propos de la grâce et de la vérité qui a été faite par Jésus-Christ (Jean, 1, 17) : « Nous parlons de la sagesse de Dieu en mystère, sagesse « cachée que Dieu a prédestinée pour notre gloire avant les « siècles, qu'aucun des princes de ce siècle n'a connue, mais « que Dieu nous a révélée par son Esprit: car l'Esprit scrute « toutes choses, les profondeurs même de Dieu (ICor., 11,7-9). » « Et le Fils unique lui-même rend témoignage au Père de ce « qu'il a caché ces choses aux sages et aux prudents et les a « révélées aux petits (Matth., xi, 25). »

Lorsque la raison, de son côté, éclairée par la foi, cherche soigneusement, pieusement et prudemment, elle trouve, par le don de Dieu, quelque intelligence et même très-fructueuse des mystères, tant par l'analogie des choses qu'elle connaît naturellement, que par le rapport des mystères entre eux et avec la fin dernière de l'homme, mais elle ne devient jamais apte à les percevoir comme les vérités qui constituent son objet propre. Car les mystères divins surpassent tellement par leur nature l'intelligence créée, que, bien que transmis par la révélation et reçus par la foi, ils demeurent encore couverts du voilé de la foi ellemême, et comme enveloppés dans une sorte de nuage, tant que nous voyageons en pèlerins dans cette vie mortelle loin de Dieu; car nous marchons guidés par la foi et non par la vue. (II Cor., V, 7). »

Mais quoique la foi soit au-dessus de la raison, il ne peut jamais exister de véritable désaccord entre la foi et la raison ; car c'est le même Dieu qui révèle les mystères et communique la foi,' qui a répandu dans l'esprit humain la lumière de la raison, et Dieu ne peut se nier lui-même, ni le vrai contredire jamais le vrai. Cette apparence imaginaire de contradiction vient principalement ou de ce que les dogines de la foi n'ont pas été compris et exposés suivant l'esprit de l'Eglise, ou de ce que les erreurs des opinions sont prises pour des jugements delà raison. Nous déclarons donc toute proposition contraire à une vérité, attestée par la foi, absolument fausse (Concile de Latran V, Bulle Apostolici regiminis). De plus, l'Eglise, qui a reçu, avec la mis-

scîentiam proscribendi, ne quis decipiatur per phîlosophiam,et iaanem fallaciam. Quapropter omnes christianl fidèles hajosmodi opiniones, quse ûdei doctrinse contrarise esse coRiioscuntur, maxime si ab Ëcclesia reprobatse fuerint, non solumprohibentur tamquam légitimas scientise conclusiones defendere, sed pro erroribus potius, qui faUacem veritatis speciemprsBse ferant, habere tenentur omnino.

Neque solum fides et ratio inter se dissidere nunquam possant, sed opem quoque sibi mutuam ferunt , cum recta ratio lidei fundamenta demonstret, ejusque lumine illustrata reram divinarum scientiam excolat; fides vero rationem ab erroribus liberet ac tueatur . eamque multiplici cognitione instruat. Quapropter tanlum abest, ut Ëcclesia h umanaru m artium et disciplinarum cultun» obsistat,ut banc multis modis juvetatqoe promoveat. Non enim ciimmodaabîis ad hominum vitamdimanantia aut ignorât aut despicit ; fatetur imo, eas, qnemadmo- (lumaDeo, scientiarum Domino, profectse sunt, ita, si ritepeitractentur, ad Deum, juvante ejus gratia, perducere. Née saue ipsa vetat, ne hujusmodi disciplinse in suo quseaue ambitu propriis utantur principiis et propria methodo : sea iustam hancUbertatem agnoscens, id sedulo cavet, ne divinae doctrinse repugnando errores in se suscipiant, aut fines proprios transgressas, ea quœ sunt fidei, occupent et perturbent.

Necjue enim fidei doctrina, quam Deus revelavit, velut philo* sophicum inventum proposita est humanis îngeniis perficienda, sed tanquam divinum depositum, Christi Snonsœ tradita, fideliter custodienda et infallibiliter declaranda. Hinc sacrorum quoque dogmatum is sensus perpetuo est retinendus, quem semel declaravit sancta Mater Ëcclesia, nec unquam ab eo sensu, altioris intelligentiaî specie et nomine, recedendum. Grescatigitur et multum vehementerque proficiat, tam singulorum,quaoi omnium, tam unius hominis, quam totius Ecclesiîe, 8etatum«y sœculorum, gradibus, intelligentia, scientia, sapientia ; sed in suo dumtaxat génère , in eodem scilicet dogmate, eodem sensu, eademque sententia.

sion apostolique d'enseigner, le mandat de garder le dépôt de la foi, tient aussi de Dieu le droit et la charge de proscrire la fausse science, afin que nul ne soit trompé par la philosophie et la vaine sophitisque (Goloss., 11, 8). C'est pourquoi tous les chrétiens fidèles non-seulement ne doivent pas défendre comme des conclusions certaines de la science les opinion» qu'on sait être contraires à la doctrine de la foi, surtout lorsqu'elles ont été réprouvées par l'Eglise ; mais encore ils sont obligés de les tenir bien plutôt pour des erreurs qui se couvrent de l'apparence trompeuse de la vérité.

Et non-seulement la foi et la raison ne peuvent jamais être en désaccord, mais encore elles se prêtent un mutuel secours ; la droite raison démontre les fondements de la foi, et éclairée par sa lumière, elle développe la science des choses divines ; la foi délivre et prémunit la raison des erreurs, et l'enrichit d'amples connaissances. Bien loin donc que l'Eglise soit opposée à l'étude des arts et sciences humaines, elle la favorise et la propage de mille manières. Car elle n'ignore ni ne méprise les avantages qui en résultent pour la vie des hommes ; bien plus, elle reconnaît que les sciences et les arts venus de Dieu, le Maître des sciences, s'ils sont dirigés convenablement, doivent de même conduire à Dieu, avec 1 aide de sa grâce ; et elle ne défend pas assurément que chacune de ces sciences, dans sa sphère, ne se serve de ses propres principes et de sa méthode particulière ; mais, tout en reconnaissant cette juste liberté, elle veille avec soin pour les empêcher de se mettre en opposition avec la doctrine divine, en admettant des erreurs, ou en dépassant leurs limites respectives pour envahir et troubler ce qui est du domaine de la foi.

Car la doctrine de la foi que Dieu a révélée n'a pas été livrée comme une invention philosophique aux perfectionnements de l'esprit humain, mais elle a été transmise comme un dépôt divin à l'Epouse du Christ pour être fidèlement gardée et infailliblement enseignée. Aussi doit-on toujours retenir le sens des dogmes sacrés que la sainte Mère l'Eglise a déterminés une fois pour toutes, et ne jamais s'en écarter sous prétexte et au nom d'une intelligence supérieure de ces dogmes. .

Croisse donc et se multiplie abondamment, dans chacun comme dans tous, chez tout homme aussi bien que dans toute l'Eglise, durant le cours des âges et des siècles, l'intelligence, la science et la sagesse ; mais seulement dans l'ordre qui leur convient, c'est-à-dire dans l'unité de dogmes, de sens et d'opinion (Vincent de Lérins, Gommon. n. 28).