LA RELIGION GRADUELLEMENT RÉFORMÉE PAR LA MORALE

C'est une ]oi de l'histoire des religions que toute religion qui dure, ne dure qu'à lar condition de se perfectionner moralement. Les seules girandes religions modernes de noitre race — judaïsme, islamisme, christianisme, bouddhisme — aont toutes des religions éthiques, toutes des a religions réformé-es » : sur le fonds antique de la religiosité païenne et matérialiste, elles ont appliqué progressivement, d'une manière plus ou moins complète, toutes les règles essentielles de la morale, et elles en oTit ainsi transformé de fond en comble les données primitives. L'histoire de la religion est l'histoire du ixrogrès de la conscience humaine. L'homme en se moralisant a nio."^alisé ses dieux. Proudhon disait bru'^talement : « Admirez oe qui se passte. A miCsure que notre conscience se développe, nous ne manquons pas de doter aussitôt notre Dieu d'une quantité correspondante. »

De cette épuration de la i^eligion par la morale j'ai essayé d'abord de donner, sans pouvoir y

insister, quelques exemples* applicables h. Ysmtîquité païenne au juive,

IM. Chapon ni èd'e répond (p. 24) :

it Dans les cas de ce genre^ Vévùhttio)t signalée na y^flTjç été eit général }nte victoi?^e de la tn orale indépendanie sur la ittfj/rdi ri'ligieuse, wais h^ctt le triomphe d'ujic jfioralc religieitse pJtfS élevée ^ur une rnaraJe relfgîtuae Inférieure, n Et il cite il bon Llroit les prophètes iri?raëî et Jésus eonime n'ayniit pas parlé « au nuni de la

ti*aisoii ni de la conscieiire Tiatnielle », mais au nom « d'une révélation plus haut? du Dieu vivant ou d'une inspiration pluy pirofonde du Saint-Esprit. »

Aije jamais prétendu le r(*ntraire? Ai-je voulu faire parler à Esaïe, à Jean-Baptiste ou à Jésus le langage do;^ plvlcj^opheg du xvin'' siècle ou du pr^sitivismie eontemporaiu? Et si j'ai empfoyé le mot de « morale indépeadante i» dans Taneedote typique que je rappelais d'après M. Marinier, ehaeun n^a-t-il pas compris cet ana* (*hjronisme volontaire? Il arrive â tout le monde ^^de donner de la sorte, par un mu: pirûs) à la lan- ^^Bue courante, plus de piquant à un contraste, ^jilus de relief à un rapprochement tîe laits ou d'idées à H:ntveiis les siècles-.

ifais laii'^sonB les mots et voyons de plus près le problème, 11 se pose à la foie pour l'a itiquité c'est un problème d'histoire et pour ndtre

propre expt'a'ieute — e't\st un problèmo de psychologie.

Dans raniiqnil»^ prï^faue ou sacrée. MM. Cliapouriière et Thomas ne font, paa de difficultjés à reconnaître les progrès de la conscience, humaine donlt. la religion i-eçoil T heur eux contre-coup.

Que ('onté.st'ent-ils donc ? Je ne le vois pas Ires bien. Nient-ils le caCîictci^ naturel, nomiaJ et humain de ces progrès m^naux et religieux? On pourrait' le croire d'api'èâ c^es niot« de M. Chaponuiere : « Révélation plus liaule.,., inspii-ation plus profonde,.. »

Mais ces njot^i sont un pou vagues, Commenl faut-il les entendre?

Il y a changement, progression dans la révélation : on nous raccorde.

Qu'est-ce donc qui a, changé, qui est-ce qui a progressé? E»t-ce Thomme, ou est-ce Dieu?

Quand on ]HU*Ie de « r^^wlation progressive », que veut-on dire, sinon que d*âge en âge Fhomme a m^ieux compris, nwoux vu, mieux senti la vérité morale et religieuse? Ce n'est pas elle sans dou'te, (jui, objectivement, e-^t devenue autre, c'est l'âme humaine qui est devenue capable d*en pei*cevoir ou d*en entrevoir une partie plus étendue. Or, c'est tx>ut ce que j'ai entendu rappeler.

Il ne faut pas que rélasiticJté des termes nous ahu^îp. Il ny a qu'une révélation, la révélatjion natiurelle qui se fait au sein de Thumaniié paj' des conscienoe-s humaines. Et il nV en a pa«

re. lïites, aprts eela^ qii il fbsi* a explique!^ ce fait lui-même, rdtte illumiiiiatioa graduelle i\e^ conseienoe^, Texistenre même de c-^es coûsriences, révcilutioii *ie la rie t^piritue-Ue (lun,-? la rcuoe luiiiiiuitm, c'est-anlire la proWèioo tout imtier de ht destinée liuimûoe, <le rorij^îue et de la fin dey choses. Dites suiH:out que rien ae prouve que ce develnpp fument fUi monde lï tiuvers les milliers de sièc les n'ait pus d'antre loi d'autre rais<m d'être qu'une force nveugJe et fatia.le, qu*il mniB est parfaitement Iivsil>Le de supposer une pensée supTême, une raison univei'seile, un immense plan invisible tjiii nous éeliappe, bn^t\ un e4?prit ou plutôt i*ésj>rit créant et dirigeant tout. Mais c'est là 1" arrière-fond métaphysique de la question, nous le laissons intact. Nous ne traitons de cette question que le i'ôté liistorirj^ue : riiisUiine des religioiii^, disonsnous, ce n'est pas une suite de miracles app'](rtant chacun au mrmde, à quelques siècles de distance, un code, une bible, une it^vélatiou surnaturelle de plus^ encore que les hommes se soient le plus souvent repi'â^enté lef^ ■choses ainsi ; c'est rhîstoire des changeTnents successifs qui se sont accomplis dans l'esprit humain, d*une part, ï^us la pîVMsiou du progrès matériiel de la civilisation et, de l'autn*, sous Fimpulsion des idées morales aouvelleg dont quelques individualités puissantes ont réussi à le doter, n Quand Dieu vôulu^t donner le Décalogue 1% Israël, il ifce récrivit pa:^ du bout de ^on. doigt sur des

^18 I.A HELIGION, LA MO HAIE ET LA SflFACE

tables (le pierre, mais il suscita Moïse, et de la conscience de Moïse, le DécaJoguct e^ sorti... De même pour TEvangile : il ne la pas laissé tomber du ciel, il ne Ta pas envoyé par rintermédiaire d'un ange : il a fait naître Jésus daus les flancs mêmes de la race humai^ne, et Jésu? nous a donjié l'Evangile éclos au fond de sou cœur. » (Sabatier, Es(2iti.<.'ie, p. 54).

Voilà pour le passé. Quant au présent, la loi du mouvement nous semble être exacteme«Tit la même : c'est sa propre croissance morale qui oblige rhumanité à modifier sa religion pour la maintenir à la hauteur de nc.n respect. A mesuore que rame humiv!ne acquiert un degré de délicatesse morale qu'elle n'avait pas encore atteint, qu'elle se fait un idéalmoial et social plus haut, c'est-à-dire, plus conforme à la ju'^tice et à la raison, elle i-etouche in«^inotivement., sans même s'en apercevoir, ses croyances antérieures, remanie les dogmes, f interprète les text«3s, allégorise et spiritualise les légendes, le.3 récits, les pratiques, les rit3&, concilie enfin plus ou moins heureusement la lettre qui lui vient du passé avec Tespnt nouveau qui la pénètre.

A cet égard, quoi de plus intéa'es>sant que les; dix dernières pages de la brochure de M. Chaponnière? J'avais o^.sayé d'exposer ce qui est bel et bien le dognxe chi'étien dans ses traits essenti'els; ce n'en était pas la cairicatui-e, comme quelqu'un l'a dit, qui serrait bien embarrassé de

justifier c4i propos; c'était le réaum^é populaire^ &t' très fidèle de c*e qui fut et de oe qui est le \

Bcliristianisme, historiqueinent et géographique- | luent parlait, en d'autres termes de oe qui a j été offieiielleme'nt le chiistiai^iisnie authentique pendan't douze ou quinze siècles, et* de ce qui^^j Best encore le seul christianisme que eonnais^-^H sent et que prutitiuent trois oeiit cinquante mil- i lions (le ehi'éliensi au matins, à supposer qu'il j

IfBJX ait quatre cents millions dans le moiide. Et cet exposé fait, je disais, parlant à un auditoire protestant et suisse : * Voua avez heau faire, vous n'y croyez plus. Ce n'est pas le rationalismeH ce n'est pas la philosophie de Voltaire ou la critique de StTauns, ou Texègèse de Heuss, ou l'incrédulité du aièele, qui a ébranlé

[Votre fo-î. C'est que vf)(re foi blessait ce qu'il y

^Ba de plus religîens: an fond de votre âme, C'e^ri l'Evangile de Jésus qui pndeste en vous contre la dogmatique tradnninnelle de TEglii^ et contre les théones d'uu autre âge

■ Je le disais, main M. Chaponuière le prouva avec bien plus de force et plus d'autorité

De touteg ces doctrines dont je disais qu'elles, ne sont plus supportables à la conacience liu- I maine — le Dieu qui crée pour damner. Je Dieu i qUji pardonne au prix de je ne sais quelle ran^^H çon consistant à faine portera l'innocent la pu-^^ nition du coupable, le Dieu de« peines étcT^ nelle», etc. — il n*y ©n a pas une doni aonorable contradicteur prenne la défense

I; mon Lse. Il

LA jiELKao?*, t% MCI au y n Ui

«"applique à les trûnâfonner, à l(^s moraliâer, à les idéaliser Tune après Tautre,

Le péché originel, il le reiuplace par la conntatatioa scientifique de la solidarité physique et psychique. L'expiation, le sang qui lave, le §a CTîfice qui apaise Dieu, le Dieu fils immolé par le Dieu père, ce drame sanglant qui fait encore le fond tragique et mystique de la religiofn chrétienne et du culte chr^ien sur toute la face du globe, si l'on en excepte une imperceptible minorité de la minorité protestante, T honorable pasteur remplace tout cela par une doct^rine incompai-ablement plus spiritnaliste et plus piire, plus évangélique et plus philo8€»phique, qui efface tous les traits gToesieçs du dogme primitif et y substitue une interprétation digne de notre temps ; < Aous saluons en Jésus le second

dam^.., un être e^ceptmnneî^ fruit de Vhtfmen wystérieux de V espèce humaine et du Verbe divin qui a été greffé sur le sauvageon de notre race pour y introdmre une trie nouvelle, i <p. 33).

Soit. Mais combien y a-t-il de chrétiens, catholiques grecs ou romains, protestante luthériens ou anglicans, qui reconnaîtront leujr croyance et leur culte dan^ une telle phrariel-' Les' reconnaîtront-ils davantage dana ce«i parole», trailleurs fort be-lles, du vénérable professeur F. Godet :

« Jésus-Christ a resseMi VhorrCMr des crimes •dont il était chaque jour témoin^ comme s'il en

'£4t été lui^wêitfe rfiutear rejiponsahle. Et dmts la communion par fa tic de sa conscience avec la saint été divine, il a prononré la condamnation à mort du péché humain, » {p, 3t5.)

Je ne fais aucune difficulté de convenir qu*une telle doctriue de la rédemption — ou celle qui est esquissée un peu après (p, 38), pour Bub&tituei- rhypnthè^e du néant au dogmî* des peines titeniellea pi-euve de plus que ce ilogone ne fait pas moins hoiTeur à la conscience de mon eontradioteur qu*à la mienne — « ne tombe pas sous le coup du reproche d'immoralité. » Je constate, au contraii»e, et avec bcunhexïT, qu'à mesure que gTandit la eon science moi'ale et religieuse, elle Iransfoïfme et réforme, de par son autorité souveraine, les traditions les plus sacrées, les textes réputés divins, le»

croyances foî'mellement inscrites dans la confession de foi, les pratiques cultuelles consacrée» par vingt siècles et encore universellement Tépandutv. Elle fait cela et elle fait bien.

Et c'est en cela même qu'elle fait acte véri-

ftablement religieux et véritablement chi^tien. Quel exemple plus frappant pouvait-on souhaiter que ces quelques pages de M. le pasieur Chaponnjère, pour éclairer et confirmer la thèsis que j'essayais de soutenir à &enève? Comment Jk^j pas voir la preuve que, si Tesprit religieux est étemel, ae^ expressions ne le sont pas? Il y a là un besoin de Fâme humaine qn il fau't laisser m chaque temps se manifesîter suivant les lu-

mières et dtvTjs la langue de ce temps. Une théc» lugie comme (îell-e de MM, Godet et Chapoaivière, (*st une interprétait ion de i^Evangile éternel qui a fta date et son rang dans» la longue série des versions anceessive^ que Tespiit^ humuin a données die la pensée religieuse. Les Tcr- «ions antérieures, qui sont inuombrables, ont ou, touteiS, chacune en son lieu et en son tempfi, leur légitimité. D'auto-es viendront encore qui ïicUis tloute enrichiritnt ce trésor sans ce&?e grossissant.

Je nie serais bien mal fait comprendiie si j'avais laissé à mon auditoire rimpresaion que je venivis précisément combath^e telle ou telle des former les plus récentes et les plus respectables de la théologie protestante, la plus libivi et la plus haru.e qu'aucune Eglise ait connue. Il serait pa*r trop étrange qu'au moment même où je m'efforce de soutenir la profonde valeur monaie et intellectuelle du phénomène religieux et son incessante évolution vers un idéal de plus en plus pur, mon grand souci fiît de venir argumenter contre le dernier ou Vun des deriniera termes de cette évolution même.

Ma pensée est tout autre.

Je cherche à faire remarquer par Im hommes de bonne foi, freligieiix on non iieligieu^, orthodoxes et hétérodoxes, croyants ou incrédules, que ridée religieuse ne dure que parce qu'elle pi^ogmascj et qu'elle ne progresse qu'avec et

nime riiumunité elle -même. Tout ivu début, ]a religioa a siiremeut aidé à former la consrionee, dan.'^ rhuraanité naissante, mais demis de longs siècles déjà, ce n'est pa^ la ligîon r(ui redresse la conscience, c'est la cons- V'îence nioriile qui d'âge pu àgf redrosse la religion. Miunteri;ui't dVm vient que la conal'icsace morale grandit? Je ne prétends piis rei^cpliqueis mais je le constate, ou plutôt ne somr mes-nous pas unanimes a le constater?

Bien loin *ravoir en vue d> réfutt^r telle ou irlle pirtie tle la néo-m-thodoxie prcrtestaa't*e, je fierais pcu-t^é — si Ton me permet d'^n parler par une s<irte d*LinaIogie avec les matières pliilosopliii|ues — a euvisagej' ttaities ces nouvelles interprétation» du dogme, tle Thistoire et de la tradition religieuses un peu commî* Guyaii envisage ii lu tin de son livre les grandes hypothèses m'^taphysriquet^ don't il fait une si magistrale esfjuitise. Ces hypothèses, pense-t-il, ne ^ilîî^paraîtront pas, alors même qu^ nous aurons ^fcenoncé à leur attribuer la fixité d'ua dogme ou j^^a valeur «Tune certitude absolue. L*esprît hu- V main continuera à construire des abris provi- ^ soires où il s'arrête à chaque étape de la route, essayant de faire le triage et, le classement de st*s rieheases avant de repartir pour une nouelle et plus lointaine GS.ploration.

Ce que Guy au ci*oit vti'ai de la philosophie ne

11? sei'ait-il pas de la théologie? a A mesure, dit-

qup la pensée pénétre plus avant, elle voit les

]\ IILLH.IUM, L\ MORALE tl LA ^(:itNlJ;

choses eu même temps fe diversifier dang leura * asperts et s'imif ier dnris leiii-s loh. » Il se peul que» « grâce au progivs 8i>eial, l'être mo^ral éprr>iive de moins en moins le be«oiii, pour &4 sfnitenir dims 8e,?t sacrifiées, Je faiie appel ans hypotht'^^es iii!éta.physiques, de â'appuyer suri riiiceiiaia ». Mais, comme d autre part i< ThoDime tend à devenir de plus en plxie un être ivflérhi », h\ spéeulalioii métaphysique ne disparaîtra pas par le seul fait qu'elle aura cessé d'être un de nos^ mobiles directeurs et en quelque sorte un souri iîifc?retteé, celui de notre salut. « Nous serons en quête de la destinée du mondeJ indépendam nient de la nôtre propre ; et la pu.re ' euriositê de rintellîg-ence se risquant dans Tineonou rêJii)>lacera 1 intéiêt direct du m(fi, » Il en serait de même de la spéeidatîon reli-j gieuse, le jour où tout le monde serait bien can-i vaincu que « le salut » nVst plus attaché au fait de cioire à telle doctrine, d appai-tenir à^ telle Egli£*e et de paTtieipea* à tel Bacremeut.

Les deux pa.'tteurs qui m'ont fait rhonneui* de ' me rép< ndre me répondraient, encore ici, qu'ils ne sont pas de ceux qui lient ainsi Je salut à une condition intellectuelle ou à une pratique ecclésiastique. — Je leur en donne acte par avance,] Mais encare une fois n'oublions pas qu'autour] de noui?^, il y aie monde ehi-étien tout entier, qui dans Son immense majorité en est encore là.

La religion de M. Cliaponjaiêre, exposée àJ cette immense majorité des eh retiens de nosi

jours, leur paraîtrai t, à trra peu de chwe près, juste aussi hérétique que la mienne : ils lui r©prorheraient le même vague, la mêioe spiritua* lit-é dt^cevante, le juamiue de e? je ne sais quoi de concret, d'affiruuitif quand même et d'impératif à outrance dont rtumanité n'a pas eïi(*ore su se passer. En vain essai eriuns-nous de devancer les temps^ lai?: on» mûrcr la moi s son, laissons Thumanité s'humaniser encore plus, la ! :.ociété se s/oeialiser davantage, resprit devenir plus psprit, la raison pins raisonnable et le sens moral plus moral encore. Et peu à peu viendra, \umT un plus grand nomhre, sans conti-uiverse et sans setMîUShie, Tlieure du passage nonnal de la religion de la lettre à celle de Tesprit, de la foi aveugle à la foi écdairée, de la peur de l'enfer à la penr de mal faire, de la siipt^rstition à la raison, du miracle matériel au miracle de l'amour, de l'inspiration externe à Tinspiration du dedans, du Dieu de la Bible an Dieu de TEvaiigile, du Jésus de l'Eglise au Jésus de l'histoire, et de l'empriiîonnement dans le dogme au plein exercice de la libre pensée i-eligieuse.

Note 0.

(Page fi8).

srft LA XOX-IMMOBILITE DU

CAïHOLICISilE

A J 'appui lie ce« iiiLlications rapides, j*avaiâ songé à donner ici au putlic protestant quelqnearj noms pmpres et qnelqnes titres d'écrits récents Maisi il e.'^t plus sage tly ix?noncer : cette liste serait très longue, et elle égarei-^it le lecteur. Elle Iruhirait d'ailleurs ma pensfie. Elle seniblerait duTiner a entendre qu'il se forme dan« l'Eglise de France un groupe à part, un commencemea^ de Jissideucc tendant à faire ressusciter im*i sorie de « eailiolicisme libéral », ce quon appelle aîlleui-8 un paa-^ti (( vieux-cayiolique ». J© n< crois pas qu'il j ait rieai de sembLible, et C( n'est pas ce que j'ai voulu dii^.

C'est au sein même de FEglif^^, flans la massi des fidèles aussi bien que dans Télite intellec tuelle du clergé, que se produit le niouvemen: auquel je fais allusion. Et ce mouvement est de' telle nature qu*il peut se propager, avoir même de très grajides conséquences, avant d*en venir, peut-être sans en venir jamais à un conflit Jogi

iiiatiqiie ou diseipliuaire avec riuitorité religieuse. Il ne si'ngit pas d'une niînovité hardie qui se préparerait, seieiumeiit ou non, à secouer le joug : c'est le ratliolicisme hii-meiue et tout entier qui s'Jiumanise, se démocratise, se spiritual i se. L\vlhire de la pensée, le ton die la poléluique, des rpiivres, des actes, subissent un ]>airDle3, dej^ œuvres, des actes, subissent un changement interne. Le catholicisme du xx" siècle en France ne ressemble ni au gallicanisme iTavant-liier ni k rullramonlanisnie d'hier.

Qu'on lise par exemple les i-ermons dt» Fabbo Pierre Vignctt. daoa son trè.s beau recueil Ja Vie tneiUvurv, ou ceita^^ns articles dit P. Laberthonnîère, comme cehii : Potti le d(*(jfitalfstfhc moral daJls les Atituths dr Philosophie chrétien tie^ ou t[ueh|ues pagi\'ri de pédagogie morale de Tabbé Guilbert dans VEducateHr apotn', ou les fermes déelîiratioiis du savant abbé Hipp. Ilemmer daiia la StUiifiiftc nlif/ieuse du Puth contre œrtaio» abus d» la dévotxion matérialiste; que Ton pareoure les collections de la petite revue Le Sillon^ débordante part: is de juvénile générosité, ou <|Ue Ton prête Foreille aux discours catholicosocialistes dlroinmes politiques comme labbé Lemire et rabbé Gayraud; ou bien que Ton suive, dans les revues spéciales et jusque uana la lie vue dr tffrhtphysiqwe et de morale^ les ondulations d*nue certaine phiUtsopiiie qui, en prétendant s* inspirer d«e MM* Laehelier, Bout roux, et Bergson, se trouve abcui'tir, à force d« se

LA REUtaoN, ï,\ MiMULK KT LA SCIEMIE

mettre eu gank* eonlre l'iuiellectiialisme, à une forme étherée (l€ la foi catholique; que ToE f^coiite Mgr Spalding parlant de la haute wlueatîoii libérale t|iril se flatte de fa^re accepter un jour de Kome, ou que même on se borue aux manifestations extérieures et populaires du mouvemen't quotidien de Topinion moyenne dans la presse politique, dans VUt^Wr» par exemiple, ou daus de petites feiiilletî dirigées par des eeelédiastiiques connue la Vie catholique ou Ju$fice stjciale, il n'y a pas moyen d'échapper à l'i!ïip3*esfiion d'une sève nriuvelle circulant de haut en bas et de bas en luuit dans Tarbre tant de fois Béeulaire. Sève étrangère et artificielle, disent les uns; sang nouveau et vie nouvelle, disert les autres. — L'heure n'est pas venue de décider eïitre ee^ deux hypotliè.ses.

Depuis le moment où j'en parlais à Genève, nue nouvelle et édat^^nfe UKinifestation a rendu plus visible encore le phénomène très discutable et très énigmatique ju^u' ici, mais très réel, sur lequel j'appelais Tattention : c*est le Congrè« ecclésiastique de Bourges.

En laissant de coté tout ce qui pasce avec les circonstances et les intérêts mouvant» de la politique an joui* le jour, il i>este de cette sorte de concile officieux et même sans mandat un fait qui a son importance : l'effort, de toute un<* partie du clei*gé séculier d'un grand pays pour prendi"e conscience de sa vie propice, de ses devoirs à ré^ï'i^d de la société civile, du vrai rôle

j me

cpril lui appartient de joiici% eu faisant de la, paroisse non plus la dépendanee du château et du couvent, non phi^ la- rirale et Tennemie de la commune, mais plutôt le eeuta-e et le foyer d'une YÎe morale et s^âciale inspirée par TEglisa sans lui être assei-vie, et ffui tendrait, en somme, à 86 montrer bienfaif^mte pour tous.

UTres souuUfs, des teuTres « saceidotal&uie^it iales B sans doute, mais c'est un premier pas î^ignificatif daiist la voie du rapprochement avec la soeiété laïque, un premier effoH de cette uvajit-garde du eleigé national pour se dégager lies lien» qui l'attacliaieiit à la réaction poîitii[\m^ pour cesser de tt bouder » la République

^t m T0plonger franchement en pleine démocratie.

Il y a plus. Bien que ce'tti* tendance — très

évèmment jugée d'ailleurs par la partie réac* tionnaire de la pressa* catliolique — s'applique -surtimt an coté pratique, soqial et politique de

'action du clergé, il a été dit à Bourges, par des pei-sonnes dont Tauforité u'e^t pa^ néglige-v ble, des paroles qui ont beaucoup plus de portée. Quelque/^'Unes se rapportent si directe^ment à Tobjet de ces conféi^nces et mo^itrent si bien le changement d esprit auquel je faisais allu-

ion (p. (J8 et suiiva^ntes), qu'on me permettra d en donner au moins une idée, le public auquel ~;e m'adi^sfle étant à cet égard probablement 'z peu i^nseigné.

r^ RELKiTON, I.A MORALE ET LA SCIENr^

Dans un tUotiiieiit tiîseours de M. le ehanoînif^ Pastoretj je détache quelques lignes ayant Icait non plus seiilemi^nt à F amour de notre temps — à ce devoir dea prêtres que T orateur résumeainsi : « Aiiuoiis lea hommea qui uou8 fuient, qui se défieiït de nous, qui ne nous ainlent pas, et aimons-les tels qu'ili^ sont : aimous-lea, car on ne sauve que si Ton aime » — mais à la question nième du dogme : « Mesiâeurs, ditil avec eouruge, le^ liomnies ne sout plus avee nous, ils nous éehappeut en écrasaiite majorité » (rorateur doute même » si nous avonii encore la majorité des femmesi »), « Allons à eux, car ils no viennent plus à nous.., Soyon» bien convaincus que rinielligenee de nos conlemportiins exige de notre part plus d'efforts, que n*eu réclame leur eneur. Ce n'est pas le cœur qui est détaelié de la religion, c'est la confiance en la rationabilité des croyanee^s qui est ébranlée... Exposons dans toute son ampleur le dogme dont nouBi avons la garde et montrons-le... immaiable dt û^t*e diins mti essetive, progressif et su.fccptibîc de dévcloppeinenlfi c^n formes au progrès de la pensée humaine ^ souple et appli*cable aii.r conditions changeait (es vt à Vincc.S' santé mobilité des forniei^ sociales.,. Prenons garde de pousser trop loin la doctrine et d*ad opter, devant les esprits déjà si prévenus, cette su'rogance de lutte, cette prétention du sacerdotalisme tîntransigeant qui entendrait se faire un rouage officiel et privilégié de la société poli-

APreNWCE 231

tique. C'est de cela que la société moderne ne veut plus... Le sacerdoce n'a pas été institué par Jésus-Christ pour devenir un corps social claseé nécessairement parmi les éléments dirigeants des sociétés politiques. Il a été institué pour infuser le sel évangélique dans toutes les institutions de la société liumaine... Messieurs, (rendons des services,, mais ne les imposons pas. Nous n'avons pas même le droit d'imposer notre vérité... »

De tout cela, nous dit-on, il ne restera rien dans six mois. Peut-être. Mais si, tout de même, il en restait quelque chose?...

Note D.

(Page 101).

LA RELIGION « SUPERPOSÉE b A LA MORALE

Ici encore je me réfère et je me rattache à la doctrine si fortement exposée dans VEsquisse (Tune philosophie de la religion.

(( Dans la iieligion de Jésus, dit M. Sabatier, il n'y a de religieux que ce qui est authentique-

ment mwal; ft il n'y a rien de moral dans la vie liumaiiip qui ne bdiI vraiment religieux» La religirin parfaite coïncide aver la niôralité alisolne » (p. 119).

« La religion et la morale étaient de*5tiuées-ii se rapp rocher t4)n jours plus et à se pénéti^er entièrement, si bien tjne la religion parfaite éo reconnaîtra à ce sign*^ : la |nîçté suprême n*apparaii^sant plus que comme la moralité idéale. Au fond, le christianisme n'a pas d'autre principe,.. Là iielijj^ioii absolue et la vie morale abalolue sont deui lennea identiques. Le vieux dualisme est surmonté dans Tunité de la conscience chrétienne » (p. 128).

« Le Chi'ist ne voulait dans la l'eligion rien qui ne fût moral, ni rien dans la morale qui ne fut religieux. Aussi ramcne-t-il la piété du dehoî^s au dedans... Il fonde aiasi rautonomie ' absolue de la vie reliji^ieuse et de la vie morale <|ui n'en font plus qu\ine et apparaissent simplement comme les? deux faces de la conscience ; l'une intérieure et tournée vers Dieu, l'autre^ extérieure et tournée vers le juonde. » (p. fcifi).

Partant de cette vue, qui fait consister lej principe chrétien pTl^it-ement dans « cette unité organique » de la cfjn science morale et religieuse, M. Sabatier explique comment elle aJ été brisée par la conception catholique, qui ma-l . térialise l'élément religieux et a entraîne à aaj suite un surnaturalisme universel ». Et voicH comment il défTit le phénomène de ^jtperposi*

ffvii auquel je u'aî pu (|ue faire une allusion rapide, et pur là même peut-etHe un peu obscure, ilans ee passade de ma conférence.

Ohii (le M, Sabatier l^éelaireira :

« Le elergé se sépaie <hi peuple et se ^aiperpose à lui eoinnie intermédiaire obligé entre la terre et le eieL La société religieuse constituée sons la fonne d'xm gouveinement se supeipose à la soei-^té civile qu'elle voudra régir; la grâc^ se superpose à la nuture, agissant d^eii liant sfur elle par le .^anremenh; la morale de TEglise, en tant que morale surnaturelle, &e superpose à la morale naturelle de la consrîenee; la révélation a la raison» les dogmes divins à la science humaine ; te pfMivoir spirituel du prêtre, au pouvoir temporel de la famille et de TEtiit. Partout, au dedans, au dehors, la division éclate, et Ton voit naître dans l'homme et dans la société une lutte intestine qui ne prendra jamais fin, cai* les deux fcuTes originelles qu'elle met en conflit — la religion et la natuiV — sont également puissantes et éternelles^ u fp. 2HT).

t^34 LA RELIGION, LA MORALE ET LA SCIEiNCE

(Page 147.)