DOUBLURE, MOSAÏQUE DE MAROQUIN

Exécution aux. filets droits et courbes, et fers gravés.

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LA FUTILITE NIAISE DES ARTS DECORATIFS, ET EN PARTICULIER DE LA RELIURE DÉCORATIVE, PROVOQUERA UNE RÉACTION PROCHAINE.

I . I n 1887, un livre dont les plats sont dorés <<wiPÏl i en plein vaut son pesant d'or; sur d'autres, on abuse des entrelacs, on brode des abeilles. On n'obéil à aucune intention, on ne recherche que la profusion ou la difficulté vaincue comme dans la décoration des meubles chinois. Le joaillier du Moyen Age est le modèle qu'on suit à son insu. La tempête morale du seizième siècle avait détruit toute cette féerie enfantine. L'austérité calviniste se mit à la tête des Iconoclastes. L'imagerie civile, comme l'ima-

gerie religieuse, fut proscrite et traitée d'Idolâtrie. Elle résista, grâce au concours de l'Église catholique, du goût catholique, des Jésuites et de l'Humanisme coalisés. L'imagerie dans le culte, dans l'art, dans la reliure comme ailleurs, continua pourtant d'être battue en brèche par une opposition violente , celle du Jansénisme; la reliure janséniste est l'effet de cette opposition dans le domaine de la librairie. Plus d'estampes, plus de gravures à l'intérieur des livres. Les livres des Humanistes et des Jésuites sont enluminés. Il n'y a pas d'enluminures dans les livres de Port-Royal. Les livres des Humanistes et des Jésuites sont couverts de dorures. Le livre janséniste s'en abstient entièrement.

Ce n'est point un fait spécial aux livres. Ceux-ci ne sont qu'un symptôme de la guerre déclarée à l'Idolâtrie de la forme , à la pompe extérieure sous tous ses aspects. Les collectionneurs d'estampes et ceux qui en font sont traités sur le même pied. C'est à cause des estampes du dedans et de leurs reliures estampées que le janséniste La Bruyère qualifie les bibliothèques de tanneries. Nodier, que la chose a frappé, n'en a pas vu la cause. « On écrivait des chefs-d'œuvre, dit-il, on ne s'inquiétait pas de les relier. C'est quand on n'écrit plus de chefs-d'œuvre, qu'on relie ceux d'autrefois. » Il y a du vrai dans cet aperçu; mais il y a surtout que la Réforme, le Calvinisme et en

Pl. XXXVII. LA RELIURE DE LUXE 137

DOUBLURE MAROQUIN

Exécution aux filets droits et courbes, et fers gravés.