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RELIURE PEINTE (parchemin)

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consiste à faire sur le dos du volume, à l'aide d'une scie, des entailles destinées à loger les nerfs. « Un livre grecqué est plus aisé à coudre que celui qui ne l'est pas, en ce sens que les trous pour passer l'aiguille sont tout faits, » dit Lesné, auteur d'un Poème sur la reliure. Lesné était relieur, cela est vrai ; mais ce qui est sûr, c'est que le livre perd de la marge du fond toute la profondeur de la grecque, c'est-à-dire de l'entaille faite. De plus, il est diflicile à tenir ouvert. On remédie à cette difficulté, mais en faisant subir au papier une opération désastreuse.

rendra au moins aux livres sortant des grandes fabriques le service immense de leur éviter le grecquage, procédé funeste qui a gâté tant de beaux ouvrages. » Marius Michel, la llcliure française commerciale et industrielle, p. 4.

Pl. LX11.

RELIURE MAROQUIN

Entrelacs mosaïques.

Exécution aux filets droits et courbes, fleurons aux angles, fers ajoutés.

Dentelle aux petits fers contournant les filets.

RUBAN, RELIEUR

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LES PERSPECTIVES DE LA NEUTRE i/ART.

N n'a connu longtemps que deux sortes de reliures décoratives. La Reliure d'Art proprement dite, celle des Grands et des amateurs. Cela la définit d'une manière suffisante. La seconde, qu'on a appelée improprement reliure industrielle, n'était qu'une branche de la Reliure d'Art. C'est la gravure appliquée à l'extérieur des livres au lieu de l'être seulement à l'intérieur. On lui doit, outre les chefs-d'œuvre qui font l'orgueil des musées, des bibliothèques et des cabinets particu-

liers — il y a des reliures à plaque qui sont des estampes en creux ou en relief, en or et en couleur, qui ont la valeur des pièces les plus rares — on lui doit, disons-nous, ces Heures magnifiques, bourgeoises si l'on veut, qu'on paye au poids de l'or. Geoffroy Tory faisait de la reliure industrielle. « Dessinateur, peintre et graveur, Geoffroy Tory, devenu libraire, ne pouvait manquer de composer lui-même un modèle de couverture pour ses Heures * et bien que nous n'ayons rencontré jusqu'à ce jour sa reliure au pot cassé, grande ou petite, que tirée à la presse, nous ne serions pas surpris si on retrouvait un jour cette composition exécutée à la main, la disposition des détails se prêtant parfaitement à ce mode d'exécution ; la plaque ne serait venue qu'après le succès pour faire rapidement un grand nombre d'exemplaires**. »

De sorte que la décoration, tirée à la presse, de la reliure quoiqu'ayant le nom de décoration industrielle, est vraiment, dans les mains des grands artistes de la Renaissance, l'auxiliatrice de la reliure d'art, et une espèce de reliure d'art. Les deux alors allaient ensem-

* « Tory fit non seulement le modèle des plaques au pot cassé, mais aussi d'un grand nombre d'autres qui furent tirées à Paris et à Lyon. Ce grand artiste exerça durant toute sa carrière la plus grande influence sur la décoration extérieure des livres, influence qu'il devait au talent dont il avait donné tant de preuves dans leur ornementation intérieure. » Note de MM. Marius Michel.

** Marius Michel, la Reliure française commerciale et industrielle ,

p. ii.

'DOUBLURE MAROQUIN

Dentelle aux petits fers.

DAVID, RELIEUR

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Pl. LXIV.

RELIURE MAROQUIN

Six filets parallèles et points posés un à un.

Milieu aux fers azurés, exécution au platine.

Au centre, médaillon à secret, renfermant une médaille aux armes de Saint-Louis.

rv.NVM. RELIEUR.

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ble. La reliure mécanique actuelle ne saurait avoir de prétention à être une reliure d'art. Reliure proprement dite ou décoration de reliure, elle est un produit d'usine où l'art n'est qu'un infime appoint. Elle satisfait à des besoins immenses, que le développement de l'instruction et du petit luxe ont créés. Elle a du champ devant elle. Elle doit à des causes sociales et toutes nouvelles de n'avoir rien à craindre de la reliure d'art. Elle a le droit de croire qu'elle aura une clientèle de plus en plus étendue, qu'elle seule pourra contenter. La Reliure d'Art, même combinée avec la gravure sur plaque, coûte trop cher pour lui faire concurrence.

Mais la Reliure d'Art n'est pas menacée par elle. Elle a autre chose en vue. Elle aussi, d'ailleurs, a une clientèle qui augmente avec rapidité. Elle n'a pas encore été si florissante, ni tenue tant de place au soleil. Elle a maintenant des ateliers comme la peinture et la sculpture, des expositions périodiques, des magasins où afflue la foule des amateurs. Bile traverse une crise : on lui reproche de n'avoir pas d'initiative, de ne savoir quel chem n prendre. La Critique l'a déroutée. Elle a imité sans choix; elle a changé dix fois de style, sans en trouver un qui soit vraiment à elle, dans l'anarchie croissante des goûts. De guerre lasse, elle est obligée de s'en tenir au style janséniste qui, dans l'état des choses, est une absence de style, car

le style janséniste du dix-neuvième siècle n'est pas janséniste; il n'est que la négation du style. Quand elle n'affecte pas le style janséniste, elle en cherche un qui est maigre, tâtonnant, timide, craintif comme chez Trautz, quand Trautz sortait de l'imitation des modèles consacrés. Elle sent à merveille que n'avoir pas de style ou s'en tenir au style janséniste ou au style à filets droits ou cassés, peu importe, c'est un aveu d'impuissance. Elle attend une impulsion, un vent qui se lève, sans savoir au juste d'où il viendra. Mais elle a des motifs de se rassurer. Le goût de la Reliure d'Art est désormais une passion publique. L'accroissement du nombre des amateurs , le prix qu'ils mettent et qu'ils veulent mettre à la Reliure d'Art, est à celle-ci un sûr garant du succès prochain. Puisqu'on lui fait un pont d'or, elle s'efforcera de justifier l'estime qu'on fait d'elle.

Elle peut concevoir des espérances qui ne tiennent pas à la perfection de ses produits. Les hommes de loisir et d'études croissent en nombre à mesure que la civilisation s'étend et descend, à des conditions qu'elle n'avait point encore touchées. On aime à se plaindre de la multitude des livres, de cette production hâtive et sans vie qui pullule comme les insectes en été. Ces produits n'ont rien à faire avec la Reliure d'Art. Sans doute, on publie des livres qu'on lui confie. Depuis que le papier de choix, le papier de Chine et du

Pl.LXV. LA RELIURE DE LUXE