PAUL ET VIRGINIE

RELIURE DE MAIRE T

compatriote de Mairet, croit devoir délirer à son sujet : « En fait de reliures, dit-il, on a toujours regardé celles de Bozérian comme infiniment supérieures, mais nous ne connaissions pas encore les volumes de Mairet. J'ai vu, à la bibliothèque de Dijon, un Racine en 5 volumes in-fol., relié par lui; tous ceux qui l'examineront ne pourront s'empêcher de convenir que la partie de la reliure, dans ce magnifique ouvrage, est fort au-dessus de tout ce qui est sorti de plus beau des mains de l'artiste parisien. Cette reliure n'était qu'en veau, mais l'invention unique d'y avoir fait entrer les couleurs du lapis-lazuli, avec ses veines d'or si élégamment marquées, l'emporte de beaucoup sur les superbes maroquins dont Bozérian a orné les riches bibliothèques de l'Europe. La dorure des dos, des couvertures, les filets des bords extérieurs et intérieurs, sont d'un goût, d'une grâce, d'une richesse et d'une élégance que l'on ne connaissait point. Qui aurait imaginé une impression de dorure qui représentât les charmants sujets d'Herculanum et les belles arabesques du Vatican? »

Tous les goûts sont dans la nature ! — Du même Peignot sur le même Mairet :

« Les amateurs de belle reliure s'empressent d'aller voir à l'atelier de M. Mairet le bel ouvrage des Campagnes d'Italie qu'il vient de relier avec ce goût, ces soins et cette richesse d'ornements qui le placeraient au rang de ceux qui excellent dans son art, si plusieurs ouvrages sortis de ses mains ne lui avaient déjà fait cette réputation. De brillants dessins en or décorent le dossier de ce superbe in-folio, et sur le plat, des ornements en or et gaufrés, artistement faits, encadrent les médailles frappées en relief pour ces grands événements; au milieu de l'ovale est la figure, aussi en relief, du général en chef. Les gardes sont en lapis-lazuli d'une belle exécution. Tout homme de goût doit se procurer le plaisir de voir ce vrai chef-d'œuvre, que M. Mairet exécute en ce moment. » (Juillet 1820.)

Revenons à notre décor Empire.

L'emploi des frises est déjà assez singulier par lui-même : vous pouvez compter qu'il va se trouver quelque relieur sans goût pour les com-

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