ANNE D'ARC. 1Ô

besogne d'élite, être quelque chose comme la cavalerie de la reliure, très au-dessus des simples « bifflns » du corps d'ouvrage — lesquels naturellement regimbent, exaspérés contre ce qu'ils appellent « l'orgueil du pomse-clou ». Nous disions cavalerie, dire l'arme savante serait mieux : l'ouvrier d'art, puis tout de suite la question de ne pas être masqué par l'industriel (par le patron) dont on est le collaborateur,

puis la question de la signature

Notons-le en passant : cette question de la signature des « collaborateurs », des « ouvriers d'art », loin de se résoudre, provoque déjà une réaction contre « la tendance des ouvriers à s'exagérer l'importance des connaissances techniques ». Qu'est-ce qu'un ouvrier d'art? a-t-on demandé au « comité d'initiative de la Fédération des ouvriers d'Art ». — C'est, avant tout, un, créateur, un professionnel dont la maîtrise s'établit sans conteste par la production d'une œuvre conçue et exécutée par lui-même. Créateur? Une œuvre conçue par lui-même? Très bien, alors c'est réglé, et il n'y a plus matière à « fédération d'ouvriers » : ils ne sont pas en tout,

en Europe, une vingtaine d'hommes rentrant dans ces conditions, et ce sont des artistes!...'

Nous voici en pleine et extrême revanche du cerveau sur la main ! Ne nous arrive-t-il cependant jamais de désirer savoir le nom de certaines « mains « extraordinaires, le nom des exécutants? Les signatures ne sont-elles pas quelquefois précieuses, quand ce ne serait que comme documents? N'est-ce point faute de quelques signatures que nous sommes à tout jamais condamnés à ne pas savoir le plus intéressant de l'histoire de la reliure (qui fut le grand doreur de Henri II? etc.)? Avouez qu'il serait fâcheux d'ignorer dans l'avenir, faute de signature, que les dorures de Mercier sont de Mercier?

Tout ceci, encore un coup, est affaire de mesure. Il y aura abus, évidemment, le jour où les reliures porteront en lettres d'or, à côté du nom de la couseuse, celui de la maison qui a fourni le fil. Ne riez pas, nous en sommes déjà là pour les livres, avec les exaspérantes mentions du nom du fabricant de papier et autres; aujour-

1 . Tendances nouvelles : enquête sur révolution des industries d'art, par Henri Nocq.