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[132] Paul et Virginie de Didot, 1806. In-4°. Squelette du décor à deux tons de citron et un d'orange ; flore ornementale bleue.

[133] Comme travail exceptionnel, il faut citer deux exemplaires du journal L'Art, in-fol.

L'un, relié sur la commande de l'administration du journal, ne comprend que quatre ou cinq volumes.

L'autre série, reliée pour le prince Demidoff, comprend dix-neuf volumes. Maroquin tête de nègre, carcasse du décor La Yallière, laurier vert foncé, banderole à revers rouge, flore ornementale rouge et orange.

Manon Lescaut, illustrée par Hédouin. Décor genre xvm% par copie de plafond de bois sculpté, bleu sur bleu.

Œuvre d'Hédouin, flore ornementale, rouge sur rouge, serti de noir. Etc.

Comment fut accueilli Marius, risquant à l'exposition de 1878, en même temps que l'envoi

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de copies de grandes reliures anciennes, ce coup décisif du renouvellement du décor?

On sait qu'il eut une des premières médailles, avec Lortic etGruel. Ce que pensa le jury, on ne le sait pas; le rapport revenait, par superfétation, à l'expert en tableaux Haro, juré pour les articles de dessin, mais point spécialiste pour la reliure d'art; ce rapport n'a pas vu le jour.

Les esprits non prévenus furent très intéressés.

Mais le jugement le plus net fut, le croiraiton? celui de Trautz, qui s'écria positivement, devant la vitrine de Marius : De toute la reliure d'aujourd'hui, c'est peut-être ceci qui restera !

Et les trautzistes, les grands bibliophiles, que dirent-ils? Le côté technique des reliures était inattaquable; mais cependant, comme forme et comme aspect, cela changeait la donnée habituelle. Les grands bibliophiles émirent donc ce jugement resté célèbre : C'est de l'art. Ce n'est pas de la reliure !

Ce c'est de l'art ne sera jamais assez admiré, qui sous-entend : « C'est de l'art, donc ce n'est pas notre affaire et nous sommes incompétents ; nous ne le redevenons qu'en face des œuvres