V. — Cor cordium

Il fut transporté à Rome avec les cendres, au cimetière protestant, et près de Keats, sous une pierre tombale, — enseveli. Sur la pierre on grava: Cor cordium.

Quatre ans avant, le poète avait visité ce champ mortuaire. « C'est, avait-il écrit comme en pressentiment, le plus solennel et le plus beau cimetière qui soit. A voir le soleil luire sur l'herbe brillante et fraîche, à notre première visite, des rosées d'automne ; à entendre le murmure du vent dans le feuillage des arbres qui ont recouvert la tombe de Gestius, et aussi les craquements du sol dans la terre chaude de soleil ; à contempler les tombes, pour la plupart de femmes et d'enfants, on désirerait, si l'on devait mourir, le sommeil qu'ils semblent dormir. » Quatre ans après, là dormait à jamais son cœur, au pied de la pyramide de Gestius, parmi les tombes de femmes et d'enfants, au murmure du vent dans les feuilles, et sous les rosées d'automne.

Ainsi la poésie, sa fée fidèle, comme elle avait enchanté, consolé sa vie, consolait, enchantait sa

mort. Ce cœur éteint, elle l'emportait dans une de ses plus nobles retraites, et l'y couchait au sein embaumé des fleurs. En un lit souriant et solennel, paré de la grâce des violettes et des marguerites, à l'ombre des plus imposants souvenirs au monde, il allait continuer pour l'éternité son rêve du Grand Amour.

Mais il ne le continua pas seul, car autour de sa tombe se levait soudain tout un peuple d'âmes. En elles s'étaient mystérieusement répercutés les battements du cœurangélique. L'écho s'étendit; à ses répétés appels, tous les amants du rêve^ tous les raffinés de la vie morale, tous les fidèles delà spiritualité poétique accoururent. L'adoration et la pitié enveloppèrent le Héros : la suave beauté de sa vie, la tragique beauté de sa mort, la pure, et tendre, et sublime beauté de son génie conquirent un culte à l'Ange. C'est aujourd'hui chose faite et que plus rien ne défera : le shelleyisme s'est constitué. Il représente les plus hautes tendances des imaginations généreuses et des cœurs désespérément ancrés dans l'idéalisme mystique. Deux espèces rares, ces dernières, et dont le train ordinaire du monde met à de rudes épreuves la vitalité. Tant qu'elles dureront, pourtant, leur maître ne verra point ses flambeaux sacrés s'éteindre, et chaque jour les fleurs seront renouvelées à l'autel.