Ibid , p. 339. Chanting the Square Déifie

Walt whitman 239

vant l'inconnu de la divinité ne sait guère que se prosterner et trembler d'une terreur sacrée, Whitman, en sa piété plus confiante et plus haute, est l'héritier direct des grands mystiques orientaux, des Brahmes, de Proclus, d'Abou Saïd. En Europe, on pourrait aussi le rapprocher des métaphysiciens allemands, disciples et rénovateurs de Spinoza ; plus d'un trait semble l'unir à Herder, à Hegel, à Schelling, surtout au bizarre, chaotique^ et sublime Jean-Paul. De ceux-ci à lui — Jean-Paul mis à part, et disons vite en passant que Whitman diffère littérairement de lui par un manque total d'humour — il y a cependant encore toute la distance du philosophe au poète, du docteur au derviche : plus candide et plus enflammé qu'eux, le barde yankee s'abandonne avec extase aux mains adorées de l'Être Universel. Vivant en harmonie bienheureuse avec tous les aspects du Kosmos, même avec les plus sombres, il en arrive à s'écrier à la fin des Leaves ofGrass, son grand recueil : « Je veux maintenant célébrer tout ce que je suis etvois, sans rien dénier. » Etpuisque, en effet. Dieu est en tout et partout, comment ne pas l'aimer en tout et partout, et de ce que Tincroyant ose en juger ou même en prendre à partie l'une des faces, le cœur croyant va-t-il se ravaler à suivre ce mesquin exemple? Jacob Bœhm tenait le mal pour le promoteur du bien, pour l'aiguillon de la lutte et de la victoire. Mais c'est toujours là discuter, et Whitman ne discute pas.

Ouvrons au hasard les Feuilles d'herbe, et citons : « Rapidement se levèrent et se répandirent autour de moi la paix et la connaissance qui passent toutes les raisons de la terre : je sais que la main de Dieu est l'espérance de la mienne, je sais que l'esprit de Dieu estle frère du mien, que tous les hommes sont aussi mes frères, que les femmes sont mes sœurs et mes amantes, et que la contrequille de la création est l'amour... * » a Je crois qu'un brin d'herbe n'est pas moins que la journée des étoiles, que la fourmi est aussi parfaite, et le grain de sable, et l'œuf du roitelet... ~ » « Je me tournerais volontiers vers les animaux et vivrais avec eux ; ils sont si paisibles et se suffisent si bien à eux-momes, je ne puis cesser de les regarder. Ils ne se travaillent ni ne geignent sur leur condition, ils ne veillent pas dans la nuit pour pleurer sur leurs péchés, ils ne m'écœurent pas à discuter leurs devoirs envers Dieu, aucun n'est mécontent, la folie de la propriété ne les détraque pas, ils ne s'agenouillent pas les uns devant les autres... ^ » « Et je dis à l'humanité : N'aie pas la curiosité de Dieu ; car moi qui m'inquiète de chacun, je ne m'inquiète pas de Dieu (nulle pompe de mots ne pourrait dire combien je suis en paix sur Dieu et sur la mort). J'entends et je vois Dieu dans chaque objet, et pourtant je ne comprends