ÉPISODE

Humaniste versé dans les deux langues classiques, poète latin de quelque célébrité, écrivain fort laborieux, Hannardus Gamerius n'a point encore une biographie assez explicite pour qu'on se rende bien compte des vicissitudes de sa vie. Nous allons l'esquisser sans avoir l'espérance d'en assembler tous les détails.

Hannardus Gamerius, dont le nom vulgaire était Van Gameren,

(1) Mém. Coll. des Trois -Langues, page 338.

(2) Ibid., prof, de latin, an. 1586, pp. 162-166.

(3) Relations de Suffridus Pétri et d* autres savants. Analectes de l'Aitnuaire de VUniv. cath. de Louvain, 1848, pp. 167-228.

HANNARDUS GAMERIIS. 299

naquit dans la première moitié du xvi e siècle dans le bourg de Hemert voisin de la Meuse (i), près de Haeseyck en Limbourg; il s'est donné lui-même le surnom de Mosaeus. Mais il s'est d'aulre part qualifié de Batavus dans quelques passages de ses écrits : sa famille était originaire d'un bourg appelé Gamerium (2), situé à la pointe du Rhin, près de Bomrael, sur le territoire de la Gueldre, et il a plus d'une fois invoqué ce souvenir.

Il est très probable qu'il acheva ses premières études dans nos provinces, et qu'il fit son cours de médecine à Louvain, où il aurait été promu Medicinae Licentiatus. Mais c'est après son séjour en Bavière qu'il jouit de certaine renommée comme écrivain, il faudrait dire comme publiciste. En effet, après avoir professé la langue grecque en Allemagne et mis son nom à des poèmes latins, il s'occupa de polémique religieuse dans plusieurs traités en prose et en vers, et il finit par la rédaction d'écrits politiques sous le gouvernement de Don Juan d'Autriche.

On aurait peine ù noter Tannée où Gamerius quitta les Pays-Bas pour le duché de Bavière, et à déterminer sous quels auspices il fut bien accueilli sur le champ dans ce pays. Toujours est il qu'il fut admis avec honneur h l'université d'Ingoldstadt, où il donna la leçon publique de langue grecque. En même temps, il cultiva la Muse latine, en suivant les traces des poètes classiques et de leurs nombreux imitateurs à l'époque de la Renaissance, mais en s'inspirant des événements de son siècle, comme l'attestent les fréquentes allusions dont ses pièces sont chargées. Dans le recueil deux fois imprimé de

(1) Après Valére André (Bibl. Belg., éd. de 1623, p. 368), nos anciens polygraphes ont placé sa naissance dans le bourg de Hemert : « natus in Hemertens pago juxta Moseicara. - (Foppens, Bibl. Belg. I, 431. — Swertius, Athenae Belg., pp. 320-321). Cette donnée est admise par l'auteur de sa notice dans le répertoire de Vander Aa.

(2) Note marginale de son poème de controverse contre Schmidlinus. — Bommelia ad Vahalium. (Bibl. Belg., éd. 1623, pars I, p. 22).

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ses poésies sous le titre de Bucolica, il est fort souvent question de ses rapports avec le duc Albert de Bavière, avec le recteur de l'univers i té d'ingoldsladt, et avec beaucoup de personnes de rang qu'il avait connues en Allemagne.

Comme poète latin, Gamerius obtint de bonne heure des marques de distinction; il prit le titre de poeta laureatus, suivant un usage qui s'était perpétué en faveur des poètes et versificateurs, une fois primés. Il se sentit bien sur de son talent pour plaider en vers latins, versu heroico, la cause dos études grecques. Dans son Oratio de taudibus linguae graecae (1), prononcée le 12 décembre 1864, devant l'université d'ingoldsladt, il vante l'excellence des modèles grecs pour la formation du goût littéraire et pour l'inspiration de ceux qui voudront bien écrire même en latin; il recommande le grec pour la connaissance approfondie de la grammaire des deux langues et pour se rendre maître de la terminologie scientifique; il profite de l'octroi laissé alors aux poètes comme aux prosateurs latins, d'insérer des mots grecs au milieu de leurs vers. Gamerius a-t-il fait pour la langue grecque beaucoup de prosélytes en Bavière, on ne saurait le dire. Du moins a-t-il recueilli des suffrages pour ses poèmes au sein de l'université d'ingoldstadt.

Le genre que Gamerius a préféré, c'est l'Idylle dont il trouvait le modèle dans Théocrite et dans Virgile. 11 entendit rendre hommage au poète grec comme au maître, en disant qu'il ne ferait que chanter un poème de Syracuse ù travers les villes de l'Allemagne :

Canto Syracusium germanu per oppida carme n.

Quelle que soit son habileté dans la versification pour se rapprocher des classiques, il reste vrai que Gamerius n'a pris de la pastorale

(1) Ce discours d'inauguration est compris dans le volume de Bucolique*. C'est à la fin de ce discours que Gamerius remercie le duc qui lui a accordé une chaire, quoiqu'il fût originairo d'une province éloignée des Pays-Bas.

Interea Bavarac Dnx illustrissime gentis, A Iberte tibi magnas ego debeo grates.

Qui Batavus venions istas peregrinus in oras Ipse Professons visus sum munere fUngi.

HAÎSNARDUS GAMERILS. 301

que le cadre pour donner libre cours aux préoccupations de son temps : or, la poésie bucolique, cultivée entre les murs d'un palais ou d'une école, n'a jamais reflété avec naturel ni le charme des paysages, ni les mœurs des bergers ; les églogues de Baptista Mantuanus, quoique vantées par Erasme, n'ont pas conservé une bien longue célébrité.

Le recueil des poésies de Gamerius fut imprimé deux fois vers le milieu de sa carrière. La première publication s'en fil à Ingoldstadt, en 156S ; c'est du 1 er avril de cette année qu'est Képi Ire dédicatoire au duc Albert. La seconde eut lieu en 1568, chez Christophe Plantin à Anvers. Le titre de cette seconde édition est ainsi conçu :

Bucolica latina, ad imitationem principwn poetarum, Theocriti, graeci, et P. Virgilii Maronis latini y conscvipta. In qui bus praeter alia quae ad religionis Christianae controversias pertinent, necessaria, utilia, •et scitu dignissima continentur :

Auctore Hannardo Gamerio Mosaeo, comité palatino, poeta laureato, et in Academia Ingoldstadiensi, graecarum litterarum professore ordinario. — Antverpiae, ex offlcina Christophori Plantini. MDLXVIII, in-8°, -9 feuillets n. en., et 216 pages (1).

On remarquera la déclaration explicite que Plantin a mise dans une dédicace latine au duc Albert de Bavière imprimée au commencement du volume. Comme l'a dit M. Ch. Ruelens, « c'est presque une profession de foi politique. » Christophe Plantin se nomme l'humble serviteur, servulus, du prince allemand dont la maison est restée fidèle à la foi catholique malgré la défection de plusieurs dynasties de l'Empire germanique (?). Il se recommande au protec-

(1) Déjà ce volume assez rare a été décrit par M. Ch. Ruelens, en 1856. dans le Bulletin du Bibliophile belge, d'après un exemplaire de la Bibliothèque royale, sans rien omettre des particularités de sa pagination et de son contenu (154 pages Annales de l'imprimerie Plantiniennc, u ot 15 et 16, pp. 80-81). Cependant, l'inspection d'un exemplaire complet de l édition d'Anvers, qui se conserve à la Bibliothèque de Louvain, nous permet de rectifier sa notice, et de comprendre dans le même volume (pages 155-211) la tragaedia intitulée Pornius, laquelle est notée d'après Foppens (I, 431) comme un volume détaché imprimé à Anvers dans la même année 1568.

(2) On a recherché dans ces derniers temps comment Plantin était devenu

302 HANNARDUS G AH EMUS.

teur de l'université d'Ingoldsladt, qui a contribué à la réimpression des poésies d'un de ses plus zélés professeurs. Il se félicite de répandre des œuvres qui, comme celles de Gamerius, sont jugées noo seulement remarquables par leur style, mais encore éminemment utiles comme défense des croyances et comme antidote contre l'hérésie (i).

La composition du travail qui justifie l'intitulé du recueil est une série de dix Bucoliques ou églogues en vers hexamètres. Elles rappellent par les ressources du langage figuré et par les procédés de la versification la manière des poètes anciens. Hais Gamerius s'est proposé un but moral sur lequel il s'explique dans une épttre dédicatoire au duc Albert en beaux distiques (Ingoldstadt, 1 er avril 1865). Les pastorales pourront être lues impunément par l'adolescence et la jeunesse. Il s'est attaché à l'imitation fie ses modèles; mais il s'est bien gardé de retracer les amours coupables des bergers du paganisme.

Cependant, le poète a poursuivi en même temps un but religieux, comme si la connaissance des troubles et des controverses du temps était assez familière aux écoliers de la Bavière pour en entendre volontiers l'histoire dans la bouche des personnages de l'églogue. Sur l'avis de quelques amis, il a placé, après le texte de ses petits poèmes, une suite de récits en prose : argumenta in Bucolica, qui donnent la clef des allusions cachées sous des noms fictifs. On sait, de cette façon, dans quelle intention il a parlé d'événements asaei récents qui avaient retenti d'un bout à l'autre de l'Allemagne.

suspect d'hérésie déjà sous le gouvernement de Marguerite de Parme. (Voir Max Rooses, dans ses travaux sur Plantin et l'Imprimerie Plantinientu, la deuxième partie du livre de M. Léon De George, la Maison de Plantin à Anvers, Brux., 1878, pages 39-42, et le tome XXII, ebap. XIV du Cour* d'Hist. nation, de Mgr Namécbe (Louvain, 1888).

(I) « Unum dicam, placere hic omnibus doctis Hannardi Gamerii Bucolka, «• propter compositionis facilitatem, linguae puritatem et argument! ; nàm » quid pueris, hoc praesertim tempore, utilius proponi posset, quàm illod ** carmen, quod non tantùm linguam, sed animum quoque formare potectf « Quaenam est Haereticorum cohors, quam ipse non ingeniose attingit; •» adeô ut pueri lecto statius libro ab illorum sententiâ tanquam à serpent» » abhorrere coguntur ? »

HANNARDUS GAMERIUS. 303

Chacune des dix églogues a un titre emprunté à l'idée dominante de la composition ou à des circonstances dont le poète espérait tirer bon parti. Les deux interlocuteurs portent le plus souvent le nom des bergers des anciennes idylles : Aegon et Amyntas, Mopsus et Daphnis, Tityre et Mélibée, etc. La VII e pièce, intitulée Naeniae, a trait à la mort du duc Guillaume, père du prince régnant* Ganierius ne s'est pas fait faute de charger Corydon et Daphnis de l'apothéose du vertueux souverain des Bavarois qui aimait n'entendre célébrer la vie champêtre.

En toute occasion, le professeur d'Ingoldstadl se déclarait pour la foi catholique et pour les princes de l'Empire qui persistaient à la défendre. Dans la IV e églogue intitulée Religio, il fait entendre, par la bouche de Mopsus et de Daphnis, quelques accents de la polémique de ses contemporains allemands contre les Calvinistes et les Luthériens. Mais, dans le même volume (pp. 78-90), à la suite de son discours sur la langue grecque, il met en scène l'Eglise persécutée dans un court poème en distiques, et décrit les excès commis en divers pays par les nouveaux sectaires, surtout par les Anabaptistes (i).

L'œuvre poétique la plus curieuse, qui nous est restée parmi les élucubrations de Gamerius, c'est assurément le drame qu'il a intitulé Pornius, et dont il a conçu l'ordonnance et varié la versification à l'instar des drames du théâtre classique : elle a pu être imprimée à part pour sa représentation, qui eut lieu en l'année 1566, à la fois à Amsterdam et à La nd s luit; mais elle est reproduite à la fin de l'édition plantinienne des Bucolica que nous venons de décrire.

Le seul énoncé du titre de ce drame mérite d'être reproduit textuellement :

Pornius. Tragoedia vere sacra non minus elegans, quam pia, vitae utilissima, nunc demum ad imitationem veterum in lucem édita, — auctore Rannardo Gamerio Mosaeo, etc. — « Acta est cum summo

(1) Ecclesiae Catholicae hoc est, Reipublicae christianae querimonia, contra Luther anos, Calvinios et Anabaptiste*; carminé elegiaco descripta.

304 HANNARDIS GAMERIUS.

omnium applausu, Anno MDLXVI, uno die Amsterodami in Hollandia,

Landishutae in Ba varia. »

Gamerius a donné à son principal personnage un nom qui caractérise comme un débauché jeune encore, courant droit à perte : Pornius est une sorte de Don Juan, et il finit comme le héros de la légende des drames et des opéras modernes, par tomber entre les mains des démons qui l'entraînent en enfer. Seulement la prédominance des rôles allégoriques donne au dialogue certaine lourdeur, et paralyse la marche de l'action qui ne comporte ni intrigue, ni péripétie. Quoique préoccupé au-dessus de tout d'une pensée morale, Gamerius voulait appliquer l'idée qu'il s'était faite d'une tragédie, et il a mémo défini dans un préambule (praefatio de utilitate tragoediae) la notion du genre comme les Grecs l'ont conçu et comme Aristote en a tracé les règles. Son intention plutôt philosophique, il Ta exposée dans une courte épitre a un de ses protecteurs : ce n'est rien moins qu'une de ces luttes entre le vice et la vertu comme des poètes et des moralistes payons en ont fait plus d'une fois le tableau ; mais la catastrophe est amenée par l'intervention des esprits infernaux qu'admettent les crovances chrétiennes.

La Vertu, personnage de l'action, chante l'excellence du devoir et glorifie la sagesse de résolution et de conduite. Elle gémit sur l'aveuglement de Pornius qui rejette trop souvent les conseils; mais elle se lamente aussi sur l'abandon où la plupart des hommes la laissent presque partout. Vient ensuite le tableau des séductions qui entraînent la jeunesse ; elles sont personnifiées dans la volupté, dans Vénus et Cupidoo; la discussion s'engage, et, malgré les remontrances d'un homme sage, Théophile, qui appuie les enseignements de la Vertu, Pornius se laisse séduire par Vénus et son fils. Les démons interviennent à leur tour pour lui ôter toute hésitation ; bientôt la mort l'a frappé, et ils l'entraînent avec une joii insultante dans le gouffre des damnés.

Pour faire valoir son thème, Gamerius s'est imposé un rude travail de versification; il a reproduit tour à tour les diverses mesures que les Latins ont appliquées à l'exemple des Grecs au récit ou au dialogue; il a aussi construit des strophes d'une facture assez correcte pour donner

HANNARDUS GAMERIUS. 505

plus d'éclat à des monologues ou à des strophes qui représentent le Chœur des drames classiques.

Si Ton considère la latinité, on ne saurait nier le mérite soutenu de l'écrivain; et, d'autre part, on retrouve partout la clarté de l'expression dans des moires aussi variés qu'il a maniés avec une égale souplesse. On voudrait qu'il eût déployé autant d'art et d'habileté dans un sujet d'un choix plus heureux, au profit d'une véritable action dramatique.

Dans une rapide esquisse de la tragédie, nous indiquerons suffisamment ce que la fiction mise en œuvre comme pour une scène de Collège a d'ingrat pour le laborieux versificateur qui Ta distribuée en cinq actes et partagée en pièces de différents styles. Le drame s'ouvre par un long monologue de la Vertu en vers ïambiques ; elle a pour auxiliaire un homme honnête et droit qui a le nom de Théophile; elle entend glorifier ses préceptes par un chœur de gens vertueux (chorus bonorum civium). Les scènes du II e acte sont remplies par le débat qui s'ouvre entre Pornius, encouragé par Théophile, et les passions conjurées pour détruire dans son âme les enseignements de la Vertu ; le chœur qui suit ces entretiens glorifie non sans quelque licence la puissance du Dieu de l'Amour. Au III e acte, Fornius ne fait plus qu'une faible résistance aux sollicitations brûlantes de Vénus et de son fils, et bientôt il chante lui-même les délices de la passion satisfaite (Carmen elegiacum Pornii lascimentis). De suprêmes avertissements lui sont donnés : par la bouche d'Abaddon et de Miastor, Pornius apprend que la mort est toujours une surprise, et qu'elle est suivie de près par le châtiment; il entend la Mort et la Peste se vanter des coups qu'elles portent subitement aux hommes enivrés de leurs plaisirs. Mais il ne cesse pas d'écouter les séduisantes promesses qui étouffent en lui la voix du remords. Dans l'acte suivant qui est fort court, un messager raconte les débordements, la ruine et le trépas de Pornius : un chœur chante en cinq strophes la rapidité des coups de l'implacable mort.

La pièce se termine au V e acte, par le chant de triomphe que fait entendre le chœur des démons, conduit par Abaddon : il n'est interrompu que par les plaintes de Pornius qui maudit sa naissance, déplore son aveuglement, et supplie en vain les ministres de la vengeance divine de le retenir sur le bord de l'abîme infernal.

Ut quid sit Epicuri agere vitam sentias.

Procède. Cerberus vocat te, perdite !

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Si grave que soit la méprise dans laquelle est tombé Gamerius touchant l'emploi de l'allégorie dans le drame et dans la pastorale, il serait difficile de méconnaître son talent d'écrivain. Au xvii* siècle, nos érudits admettaient des présomptions en sa faveur, et même il en est qui lui assignaient un très haut rang. Swerlius lui décernait complaisamment l'immortalité (i) : « Sempiternam ingenii et doc- » trinac laudem retulit. » Les auteurs de biographies universelles ne se sont plus occupés do lui : dans son dictionnaire des Savants, Joecher n'a fait que répéter les notices de nos anciens polygrapbes (S). Le jugement sommaire de Hoffman Pcerlkamp a été répété dans le grand répertoire biographique de la Hollande (3). Or, ce critique, dans son mémoire estimé d'histoire littéraire (4), nous semble avoir conclu fort lestement contre Gamerius. Il ne s'agit en aucune façon de le rapprocher des vraies gloires du nouveau Parnasse latin : les genres et les sujets de son choix ne lui offraient pas d'ailleurs grandes ressources; mais il serait rangé parmi les poètes imitateurs des anciens, dont l'habileté s'est montrée uniquement dans l'élégance de la diction et dans l'agencement des mesures.

Le séjour de Gamerius en Bavière ne devait pas être de longue durée : malgré l'appui qu'il avait reçu du protecteur naturel de l'université d'Ingoldstadt, malgré In qualité de Cornes palatinus qui fut comptée parmi ses titres, il se mit en mesure de regagner les Pays-Bas vers 1568. Il s'y rendit avec une recommandation expresse du duc de Bavière, qui se loua de ses services; nous avons publie

(1) Athenae Belgicae, pp. 320-321.

(2) Aîlgcm. Gelehrten-Leacicon % Leipzig, 1750. II e Theil, col. 51-52.

(3) Vander Aa. Biographisch Woordenboek, B. VII (1864). pages 30-3 U • niet gnnstig bekend. -

(4) Mémoire couronné par l'Académie de Bruxelles en 1822 sous le titre de Carmina Belgarum, etc. et réimprimé avec additions ; de vita ac facultatif Nederlandorum qui] carmina latina composuerunt, od. ait. (Harleniî, 1838» in-8°), pp. 71-72.

HANNARDLS GAMERIUS. 307

naguère, d'après l'original inédit, cette pièce adressée à l'université de Louvain (i) ; elle est une fort honorable attestation du mérite qu'on lui avait reconnu à l'étranger; die ne nous apprend rien cependant sur les motifs qu'il eut de se soustraire aux honneurs officiels qui lui étaient assurés. Voici en quels termes mention fut faite, deux siècles plus tard, du séjour de Gamerius au sein de l'université ducale d'Ingoldstadt dans ses Annales latines (2), sous la date de l'an 1564 : « H. Hannardus Gamerius Graecarum literarum professor non indoc- » tus, facetus et comis, Bucolicis a se scriplis non ignotus. »

Les instances faites par le duc Albert auprès du chef de l'institution brabançonne ne valurent point à Gamerius un titre académique analogue à celui qu'il avait porté en Bavière. Cependant, peu après son retour d'Allemagne, il dut séjourner à Louvain, d'après ce qu'on lit dans la dédicace d'un de ses écrits faite au duc de Bavière par l'éditeur liégeois, Guallerus Morberius, en date du 20 août 1869 (3). Il fut appelé à la direction de l'école latine de Tongres, laiinae scholae Rector ou bien praefectus, comme il est qualifié dans ses livres imprimés a Liège.

La polémique religieuse fut l'occasion de plusieurs écrits publiés sous le nom de Gamerius à cette même époque (4). Nos recherches ne nous ont pas mis à même de noter à part les opuscules, on dirait aujourd'hui les brochures de circonstance, et leurs diverses éditions. Mais nous décrirons, d'après l'édition de Liège (5), le curieux volume

(1) Analectes de V Annuaire de l'Unit. Cathol. de Louvain, 1848 (Relations de Suffridus Pétri, etc.), pp. 282-284.

(2) Annales Academiae Ingoldsladiensis. P. I, Ingolst., 1782, in-4°, p. 280 et p. 281.

(3) En tête du Remedium adversus sycophantarum morsus, etc. : « Ut ios taceam qui isthic sunt, quique alibi alumni vel rainistri vivunt T. C.

stipendio : babet Lovanii T. C. Hannardum Gamerium Mosaeum poètam laureatum etc. etc. ex aulicis tuis unum »

(4) Ils sortirent des presses de Oualterus (ou Gaultier) Morberius, • le premier imprimeur réel, établi et fixé à Liège, •* arrivé dans cette ville en 1558, où il donna son premier livre en 1560. Voir la Bibliographie liégeoise de X. de Theux. Bruxelles, Olivier, 1867. App. p. XIV, et la Biographie liégeoise de Becdelièvre, I, p. 280.

(5) Foppens cite une édition de Cologne (Coloniae, 1569, in-8° f apud

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qui contient les réponses de notre auteur à des controversistes protestants qui voulaient se venger de ses attaques (satyrae) contre Luther et d'autres réformateurs : on verra que sa coopération à cette guerre de plume avait suscité contre lui de violentes inimitiés.

Rembdium adversus sycophantanim morsns : site Spongia, If. Hannardi Gamerii Mosaei pro carminis sui de Lutheranorum concordiascripti defensione : contra absurdissimas Vuolgangii Martii privati Augustae ludimagistri ineptias : et, plusquàm Argivas, Jacobi Andreae Srhmidlini calumnias.

Leodii, typis Gualteri Morberii typographi jurati : sub intersignio Patientiae(l). — Anno 1569 feuilles A — a. iv — L — e 4 (environ 40 pages petit in-4°).

On trouve d'abord un poème en hexamètres, qui est la réponse de l'auteurà un instituteur d'Augsbourg : Spongia apologetica pro carminé suo de Lutheranorum concordia scripto; ensuite une autre justification, également en vers, altéra spongia, à l'adresse d'un certain Jacques André Schmidlein qui l'avait attaqué dans un pamphlet du litre de Gratulatio dirigé contre les protégés de l'électeur de Bavière (contra lllustr. Bavariae Ducis aulicos concionatores). Gamerius y était signalé comme un homme médisant, éloigné de la Bavière pour ses hauts mérites : « Maledicus Mosaeus propter praeclaras suas virtules (ut audio) in exilium a Bavaria missus. On serait ici sur la trace de menaces et de persécutions qui auraient peut-être déterminé Gamerius à quitter les bords du Danube et a regagner son pays natal. En ripostant à un détracteur, il jugea bon de relever l'origine ancienne de sa famille et les prérogatives dont elle avait

Nie. Graphaeum) contenant de même les deux parties de la réfutation; elle est décrite dans l'appendice du livre de X. de Theux, p. 550.

(1) La marque de l'imprimeur liégeois est une vignette gravée sur boit, qui est l'image de la Patience, tenant une croix de la main droite et une clef de la gaucho, mais posant les deux pieds sur un malheureux renversé, symbole de la révolte. On lit a l'exergue : patientia, 1560, victrix fortuna*. — L'éditeur, dans une dédicace citée ci-dessus, fait au duc Albert 1 éloge de l'auteur connu par d'excellents écrits, et prêt a en mettre au jour beaucoup d'autres.

HANNARDtS GAMBR1US.

joui jusqu'alors dans une localité de la Gueldre préservée des ravages des hérétiques.

La même préoccupation que Garacritis eut de se justifier après son retour en Belgique, reparaît encore dans dos pièces détachées imprimées à la suite de sa traduction du poème orphique sur les pierres, imprimée à Liège. La version d'Orphée de lapidibus est en vers hexamètres, avec dédicace du traducteur à trois personnages officiels qu'il tient à honorer comme ses patrons. Nous reproduisons intégralement le titre du volume, malgré sa longueur, parce qu'il porte le cachet des anciennes exigences de l'érudition (i) :

Orpheus antiqw'ssimus et optimus poeta, philosophus Trismegistus de lapidibus nunc demum latio jure donatus^ M. Hannardo Gamerio poeta laureato interprète. — Accesserunt ejus Hannardi scholia quae et rei medieae studiosis utilia jucundaque lutura sunt et quae quibusdam locis obscurioribus plurimum lucis adforent. Accessit praeterea argumentum in Orphei libellum Renato Perdrierio interprète. — l.eodii, ex officina Gualteri Morberii MDLXXVI. ïn-4°, non chiffré de 32 feuillets, sign. A. — Hy (2).

Le nouveau traducteur reproduit d'abord l'argument du poème par Demctrius Moschus, tel que René Perd ri er Pavait mis en latin en tête de sa propre version (Paris, 1555). Mais il aura probablement suivi dans son travail le texte imprimé en 1566 à Paris par Henri Etienne (3).

Il n'est rien d'insolite dans les dédicaces multipliées qu'on rencontre dans les opuscules de Gamerius; dès le commencement du siècle, les écrivains latins en ont inséré de semblables pour inscrire, à quelque endroit de leurs élucubralions, le nom d'un homme puis-

(I) Bibliographie liégeoise de X. de Theux, part. I, pago 6 (ann. 1576).

{2) L'ouvrage eut une seconde édition chez Morberius, 1578, in-8° de 4 ff. f 34 pp., et 11 tt'., avec notes d'un docteur en médecine, Wendelinus CoronobachiuB Nepos.

(3) Le poërne grec, qui fut édité ensuite par Eschenbach (1696). fut corrigé et annoté par Th. Tyrwhit ^Londres 1781) avant de prendie place dans l'édition critique des Orphica donnée en 1805 par God. Hermann.

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sant ou riche, qui leur fit quelque largesse. Mais nous avons, dans ces pièces accessoires, la preuve que Gamerius n'était pas content à Tongres du sort qu'on lui avait fait; il espérait une meilleure rémunération de ses longs efforts.

Dans un dialogue en distiques qui termine le volume du poème orphique traduit en vers latins, Gamerius a pris pour interlocuteur un des hommes dont il avait naturellement recherché la faveur, Henri Vannes, doyen de l'église collégiale de Tongres et du synode de S'-Trond. Ce dignitaire avait engagé l'écrivain à renoncer à la traduction d'auteurs profanes à laquelle il comptait s'appliquer de nouveau, et à poursuivre la série des satyrae ou écrits polémiques qu'il avait entrepris contre les hérétiques. Gamerius a des objections personnelles très fortes a opposer aux représentations et aux encouragements de son respectable patron. La cour du prince de Liège n'a pas pris attention à ses compositions poétiques et ne l'a aucunement soutenu ; son attachement à lu foi lui a valu la dévastation de ses biens; la rentrée dans son pays natal lui est interdite, et, en retour de ses Satyres, il serait menacé de la potence par le parti hérétique devenu le plus fort.

La grande perplexité dont témoignent les distiques cités à l'instant, prouve assez que Gamerius ambitionnait une position plus lucrative et plus sûre que celle qui lui était acquise à Tongres. Il était marié* et il cherchait de nouvelles ressources pour sa famille. Ainsi s'explique la résolution qu'il prit peu de temps après de mettre sa plume au service du nouveau gouverneur des Pays-Bas Espagnols, Don Juan d'Autriche (i). Selon toute apparence, son habileté de latiniste le recommanda pour la rédaction de certaines pièces adressées à de grands personnages du clergé et des Elats. Mais on aurait peine à distinguer les communications de ce genre, rédigées par lui sur Tordre des conseillers du prince, mais qu'il ne signait pas, sans doute, faute

(1) Voir sur ce personnage les Études historiques de Oachard (Bull, de l'Acad. R. de Belgique, t. 26 et 27, 2« série, 1867, et la monographie récente

de M. Emile Van Arenberg (Louvain 1889).

HANNARDUS G AMER! US. 311

d'un titre officiel el dûment reconnu. Nous ne retrouvons son nom dans aucune des pièces de la correspondance politique de Don Juan, qu'on a publiées comme se rapportant à des affaires litigieuses de

son temps.

On aperçoit mieux quel a été le rôle de Gamerius dans ses rapports avec le gouvernement du fils de Charles Quint, en considérant la destination d f un volume publié tout exprès pour justifier les vues et les actes qui avaient signalé les deux premières années de son administration. C'est un recueil qui s'adressait aux magistrats et conseillers de toutes les proviuces, en vue de leur démontrer que le nouveau gouverneur n'avait aucunement violé ses engagements, mais que les États-Généraux étaient responsables de la rupture de la paix.

Nous transcrivons le titre de ce curieux mémorandum latin (i), dont Gamerius s'avouait le traducteur, sinon l'auteur :

Vera et simples narratif) eorum quae ab adventu D. Joannis Austriaci supremi in Belgio pro Catholica Maiestale Gubematoris etc.gesta sunt : in qua f'alsa (sic) ageneralibus ejusdem Belgii Statibus objectiones contra ipsum editae plane confutantur, adeôque ipsi cura suis complicibus violatae pacis authores facile deprehenduniur.

Il plut à Gamerius de témoigner de son zèle au frontispice du recueil où il avait fait œuvre de traducteur consciencieux ; nous y lisons ces trois distiques qui affirment bien haut son loyalisme (2) :

Carmen antibelgicum M. Ilann. G amer, interpretis.

Belgice Titanum vanos imita te la bores; Principis affectas Regia sceptra tut?

(1) Luxemburgi apud Martinum Marchant eu m gratia et privilegio Regio, 1578. — Un volume petit in*4°, pp. I-CC.

(2) Il avait pris cette attitude dès 1569, quand il se déclarait serviteur du roi Philippe II et du duc des deux Baviôres. en tète de la 1™ édition du Remedium, dont il a été question ci-dessus : « auctore H. G. peeta laureato et comité palatino Caesareo, Catholicorum principum, Philippi Hispaniarum régis in Hollandia vasallo et D. Alberti utriusque Bavariae ducis per Belgium ministro. »

31 2 HANNARDUS GAMER1US

Ah! miser Icariis nimium confisus in alis, Ardua, mox pennas non habiturc, petis.

AVim, velut igné Jovis strati cecidere Giganlct, Sic quoque tu viclus, Rege tonantc, cades.

Le publicistc improvisé croit devoir faire l'histoire des événements avec lesquels Don Juan eut à compter depuis son arrivée en Belgique (1576). Après avoir énuméré les fonctions remplies par ce prince et ses principaux exploits, il dépeint la perturbation jetée partout dans le pays, et dont le nouveau gouverneur a tenté en vain d'arrêter les progrès : la violation des conditions dûment publiées de la paix jurée par le prince d'Orange et par les Etats de Hollande et de Zélande; l'attitude compromettante pour le maintien de cette paix gardée par les Etals-généraux du Bclgium, ainsi que leurs compromis avec Orange; l'effet produit par les insinuations contenues dans le libellus publié par les États.

Gamerius ne se contente pas d'un exposé succinct des faits; il dénonce la déloyauté des adversaires du roi d'Espagne qu'ils voulaient renverser pour établir une république, et réfute les objections à l'exercice du pouvoir royal contenues dans la publication même de nos parlements, où siégeaient des hommes de tous les ordres II produit, en confirmation des griefs principaux énoncés dans ses récits, la traduction latine des lettres rédigées en français et adressées par Don Juan à des corps constitués ou à de grands personnages (i). La première est ainsi intitulée : i* Epist. Namurci 20 Julii 1577 script* ad universos Statuum ordines Bruxellae congregalos. »

Le privilège royal du sieur Martin Marchant, imprimeur et libraire

(1) Le traducteur expose son but de la manière suivante, p. CXVIU. « Sequuntur aliquot Epistolae D. Joannis Austriaci diversis temporibua partim ad générales Status, partim ad privatos homines, partim etiam ad Epîacopos, concilia, civitates, et ha ru m provinciaram nobiles scriptae, ex qaibua evidenter apparet, quantopere semper Illustrissimus Gubernator Reipublieaa commodum, et dicta ru m provmciarum tranquillitatera procuraverit, et onnem belli occasionem evitaverit. Facient autem dictae literae plurimùm ad bujus Narrationis fidem, et confinnationem. -

HANNARDUS GAMERIUS. 313

de Verdun ( Virdunensi), signé à'Overloepe (sic), est daté de Luxembourg le 11 décembre 1377. L'avis de Gamerius au lecteur est écrit à Luxembourg au commencement de Tannée suivante (Luxemburgi pridie calendas martias 1378). L'éditeur se prévaut de son sincère attachement à la personne du prince d'Autriche (domini Âustriaci) qui est son protecteur; il admet qu'on l'appelle Verus J annula, il se glorifie même de cette qualification que lui ont donnée ses ennemis. Il s en fait honneur, et il en tire un exemple et un sujet d'émulation pour ses descendants (perpetuae imitationi mihi, et posteris meis usurpandum propono). La publication semi- officielle de Gamerius ne put être d'un grand secours à Don Juan, qui, malgré sa victoire de Gembloux, ne put disperser les bandes répandues dans tout le pays, et qui mourut ù l'âge de trente ans, le 1 octobre J 578, dans son camp de Jambes près de Namur.

Jusqu'ici on n'a pas trouvé d'indication certaine sur le sort de Gamerius lui-même après la fin inopinée de son dernier protecteur. Nos anciens polygraphes supposent qu'il mourut in bello civili, dans les dernières années des troubles des Pays-Bas.