HELLÉNISTE ET ARCHÉOLOGUE

La Flandre ne pril pas moins de part que les autres provinces de la Belgique au mouvement littéraire qui avait pour base, au xvi e siècle, l'étude des langues savantes de l'antiquité : elle donna le jour à un grand nombre d'hommes distingués, qui portèrent très loin la culture de la philologie classique et des lettres latines : Paul Leopardus, Victor Giselinus, Jean Livineïus, Janus Lernutius, Adolphe de Metkerke et tant d'autres lui appartenaient par leur naissance ; plusieurs d'entre eux séjournèrent dans ses villes et y fondèrent des écoles. C'est encore un enfant de la Flandre, Pierre Castellanus, qui occupe une place d'honneur parmi les meilleurs érudits que la Belgique comptait au commencement du xvii* siècle. 11 brilla dans plusieurs centres d'étude et se signala surtout à Louvain dans l'enseignement des lettres et de la médecine.

Déjà nous avons mis Castellanus au rang qui lui est dû comme littérateur et comme professeur de langue grecque au collège des Trois- Langues a Louvain ; mais nous n'avions pu envisager qu'une seule face de sa carrière ; peu après, M. le docteur Ferdinand Lefebvre Ta fait connaître comme médecin, successeur de François Sassenus dans la chaire royale des Institutes, créée en 1617 par les Archiducs (i).

(1) Voir les Analectes de ['Annuaire de VUniv. de Louvain, année 1857, pp. 300-316.

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Pour notre part, nous ne pouvons nous empêcher de revenir au même sujet et de présenter cette fois un tableau plus complet de la carrière de l'écrivain et du savant : c'est l'helléniste et l'archéologue que nous chercherons avant tout dans sa vie et dans ses écrits (i).

D'un côté, la tradition des études classiques s'était ravivée, malgré le malheur des temps, au cœur des provinces belgiques. Après la déplorable suspension d'une partie des études académiques vers la fin du siècle précédent, l'Université de Louvain était parvenue à réorganiser ses diverses institutions. La leçon de Grec au collège de Busleiden fut peu de temps entre les mains de Henri Zoesius : ce fut Pierre Castellanus qui lui rendit, dès 1609, une partie de son ancienne renommée. D'un autre côté, on remarquera la tentative faite par notre helléniste de donner une nouvelle application aux études grecques, de les Eure tourner au profit de l'histoire des sciences, à l'avancement de l'archéologie, prise en général comme connaissance critique des choses de l'antiquité. C'était certes une direction fort utile à donner à la culture de la langue grecque, à la fin de la belle période où notre érudition, représentée par G. Canter et J. Livinéius, Juste-Lipse et André Schotl, le disputait à celle des nations les plus favorisées.

si-

Direction et plan des études littéraires de Pierre Castellanus.

Noire savant naquit à Grammont le 7 mars 1588; il a souvent rappelé son lieu natal enjoignant à son nom l'épi thète de Gerardimontensis. Il n'a pas manqué non plus de le glorifier, en écrivant la vie d'un célèbre médecin, Hieremias Triverius, qui se faisait appeler Gerardimonlanus dans les actes académiques, comme étant originaire du village de Braeckel dans la juridiction de Grammont (2) : « Je le rappelle

(1) Messager des sciences historiques, Gand, 1857, pp. 405-445.

(2) Vitae illustr. medicorum, etc., pp. 200-02 : « Nec injuria, cum Pagui ille Flandriae Imperialis, sub Gerardimontana ditione comprehendatur. Idque adeo lubens commemoro, ut hanc patriae meae gratiam referam; de qua mihi

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» volontiers, dit-il, afin de rapporter cet honneur particulier à ma

» patrie; il m'est bien permis de dire d'elle ce que Platon a dit » d'Athènes dans le Tintée, que cette contrée agréable par la tempé- » rature des montagnes semble avoir été choisie par Minerve, dans » la prévision qu'elle serait une école fortunée pour les intelligences. b Et en effet, on trouverait avec peine une ville enfermée dans de si » étroites limites et restreinte à un petit nombre d'habitants, qui ait » produit autant d'hommes supérieurs par leur savoir. »

Il parait certain que Castellanus ne fit point lui-même un long séjour à Crammont, d'où il sortit tout jeune pour faire d'abord ses cours d'humanités à Mons et à Cand, un peu plus tard son cours de philosophie à l'Université de Douai. Le sort en était jeté : la carrière des études l'entraina loin de sa ville natale.

Si reconnaissant qu'il fût envers la ville flamande où il avait vu le jour, Castellanus eut peu de souci de conserver à la postérité le nom vulgaire qu'il avait porté dans son enfance (i). Comme la si bien dit M. Lefebvre, « Pierre, en entrant dans la république des lettres, en » revêtit la livrée latine. » Sous les noms de Petrus Castellanus ou de Petrus ù Castello, est-on bien sûr de retrouver l'un ou l'autre des noms appartenant en propre au terroir (2), et dont les premiers ne seraient que la traduction? Il y eut au même titre plus d'un Castellanus dans le monde savant (5), et même, un siècle auparavant, un prélat du nom Pierre Duchastel, dit Castellanus, dont le savoir en grec avait étonné Erasme, brilla par son esprit et son habileté à la cour de François I er .

P. Castellanus, de Grammont, acheva ses études en France : il passa de Douai, où il avait cultivé les langues anciennes sous la

praedicare fas, quod in Tiinaeo de Athenis Plato, Regionem illam placida montium temperie amena m, videri a Minerva delectam, quam non infelicem ingeniorum altricem fore prospexisset. Etenim vix aliam reperias civitatem quae tam augustis arctata spatiis, et in eâ civium infrequentiâ tôt viros eruditione praestantes extulerit. »

(1) Son père, du prénom de François, était chambellan du duc de Parme, Alexandre Farnése. Serait-il peut-être par son origine étranger à notre pays!

(2) Des noms de Casteleyn, Casteleyns, Van de Casteele, lequel choisir? '3) Consulter à ce sujet le Gelehrten- Lexicon de Joecher.

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direction d'André Hoyus de Bruges, à Orléans, où il s'appliqua surtout à la langue grecque. II se rendit bientôt assez fort en cette langue pour l'enseigner à son tour à Orléans (i), et profita de son séjour dans celte ville pour prendre ses degrés en jurisprudence à l'université de droit qui y était établie.

La carrière publique de Castellanus commença, à vrai dire, dans l'année 4609, alors qu'il fut appelé, à l'âge d'environ vingt-quatre ans, à la chaire de grec du collège des Trois-Langues à Louvain. C'était l'époque de la restauration de ce collège (î) : Castellanus associa ses efforts à ceux d'Erycius Puteanus, professeur de littérature latine, pour en assurer de nouveau la prospérité; il eut deux ans après pour collègue, dans la chaire d'hébreu, Valère André qu'il avait rencontré naguère parmi ses compagnons d'études ù l'université de Douai. Dans un discours d'inauguration prononcé le 28 mars 1613, celui-ci fait mention du zèle que déploie dans sa tûehe le successeur de Henri Zoesius pour la leçon de grec, et cependant Castellanus s'était déjà préparé à conquérir ses grades en médecine (s). Quoique Castellanus n'ait point vécu aussi longtemps que ces deux autres maîtres dont le professorat dura environ un demi-siècle, il occupa la chaire de grec avec un grand succès pendant l'espace de vingt- trois ans (1609- 1632). On peut le compter parmi les promoteurs les plus éclairés des études philologiques et littéraires en Belgique, et cependant il avait partagé ses forces entre la littérature grecque et la médecine.

Selon toute apparence, le cercle des lectures de Castellanus parmi tous les monuments de la langue grecque alors publiés fut très large : on le voit dans ses divers écrits familiarisé avec les ouvrages en vers

(1) On rapporte que, quand Jean Reuchlin vint à Orléans vers 1480 pour y étudier le droit, il y donna des leçons de grec, dont le produit suffit honorablement à son entretien.

(2) Voir notre Mémoire hist. et litt. sur le collège des Trois -Langue*, chap. IV, pp. 103-105, cli. VI t p. 174, chapitre VII pp. 214-217 et chap. VIII, pp. 251-52.

(3) » Et nunc porrô eodem in stadio cura laude desudat Petrus a CasteUo, • Gerardimontanus, Medici nuper titulo insignitus. » CoU. Tril. BusUd. Exordia, etc. Lovanii,typis Phil. Dormalii, 16 14 (pet. in -4°), p. 1 ] .

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et en prose, provenant de la décadence aussi bien que des plus beaux temps de la littérature classique. Comme il nous l'apprend lui-même dans la préface de son traité remarquable sur les Fêles de la Grèce, achevé en 1616, il avait lu, la plume à la main, les auteurs anciens, et, fort jeune encore, il avait rassemblé une grande quantité de notes et d'extraits, relatifs aux usages, aux mœurs, aux idées de l'antiquité. Dès lors germait dans son esprit la pensée de retrouver dans les sources la juste notion des faits pouvant servir à une histoire complète de la civilisation grecque, et de l'état des sciences et des arts dans les sociétés qu'elle avait façonnées a son image. Ce point de vue honore l'intelligence du jeune Castellanus,et doit lui valoir un rang parmi les hommes qui tracent à la science des voies nouvelles. Dans le siècle précédent, la littérature grecque et latine, qui avait fait de si rapides progrès dans les Pays-Bas, avait passé successivement des exercices de grammaire à des travaux analytiques de philologie, des observations et règles de syntaxe a des recueils de leçons, de variantes et de corrections, de la première version latine des auteurs grecs le mieux connus à l'édition d'ouvrages nombreux et considérables encore manuscrits. La grande école de savants et de philologues qui s'était formée aux leçons de maîtres fort habiles, avait rempli cette tâche avec ardeur. Mais l'histoire romaine seule avait été l'objet de travaux synthétiques, grâce surtout à Juste-Lipse, qui avait fait revivre sous sa plume les institutions et les mœurs de l'ancienne Rome. 11 importait d'accomplir une œuvre semblable au profit de la Grèce antique, dont les productions littéraires avaient vu le jour en grand nombre par le labeur de nos éruditsà l'envi des principales écoles de l'Europe. Castellanus comprit à merveille qu'il n'y aurait point de progrès dans les hautes études, sans que la Grèce fût elle-même bien connue et fournit a son tour des éléments dogmatiques et historiques à la plupart des sciences. Il dépouilla, dans cette vue, une quantité considérable de textes (i), et classa, fort rapidement sans doute, le fruit de

(1) ■ Equidem ex quo animum ad Graecaa literas primum appuli» ne totum in addiscendis vocabulis tempus periret, optimorum Authorum lectioni me potiesimum dedi, per quam, cum i psi us linguae notitia, rerum quoque •cientia augeretur. » Praef. ad Eortol.

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ses lectures, qui devaient lui fournir la matière d'une foule de traités et de dissertations. Il ne lui fut pas donné de tirer parti lui-même de tous les documents qu'il avait recueillis : et la charge importante qu'il accepta dans la faculté de médecine mit des entraves à 1 exécutif* de ses projets littéraires. Cependant nous avons dans son Eortologion ou traité sur les Fêtes de la Grèce, un spécimen fort curieux des œuvres qu'il élait à même de produire, et il n'est aucun de ses écrits où Ton n'aperçoive une érudition solide puisée directement aux sources. Quoique Castellanus, dans la préface déjà citée, s'excuse sur la rédaction un peu confuse de ses notes et sur l'inexpérience de la jeunesse, à laquelle il n'a pas toujours pu suppléer par des recherches nouvelles (i), on ne peut lui refuser une connaissance fort exacte de la langue et une entente profonde du sens des passages qu'il a mis en œuvre. Incontestablement, il avait le sentiment de la vérité historique, et il a montré comment il entendait mettre la philologie au service de l'histoire et des autres sciences. Plusieurs de ses livres appartiennent ù l'archéologie : son livre sur les fêtes religieuses des Grecs, et son traité sur l'usage des viandes, sont de ce nombre; son dialogue sous le titre de Banquet des Saturnales se rattache par le fond à la même étude; l'antiquité grecque a de même la belle part dans son travail de biographie s'étendant aux plus célèbres médecins des temps anciens et modernes.

Nous mentionnerons ù l'avance les relations que Castellanus noua avec des imprimeurs d'Anvers pour la publication de plusieurs de ses ouvrages, malgré l'existence de plusieurs maisons d'imprimerie à Louvain (ï) : ce furent Jérôme Verdussen (Hieronymus Verdussius) et Guilielmus à Tongris, le premier à l'enseigne du Lion, le second à celle du Griffon, comme on le voit sur les vignettes du frontispice

(1) «* I ta que dum pro captu illius aetatis non paucos ©volvo atque exoerpo, in molem opinione meà grandiorem, confusanea adversariorum farrago paallatim excrevit. Veré appelle* confusanea m in quâ multa malô acripta; plara, ut à Tyrone, non rectë intelleeta; quorum si nonnulla subrepeerint, aetati veniam peto.... »

(2) Surtout celles de J. Masius, de Henri Hastenius et de Philippe Dormalius.

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de leurs éditions. Ce fut aussi à Anvers que Castellanus rencontra le savant André Schott, à qui il s'est plu à rendre hommage (1), en disant que « le monde ne connaît en ces jours ni plus de science, ni plus de bonté. » Ainsi s'est renouée un instant la chaîne des bonnes traditions littéraires dans la personne de ces deux hommes qui avaient à cœur l'avancement de la science. André Schott ne se méprit point sans doute sur l'initiative qui appartiendrait à Castellanus dans le champ de l'archéologie grecque : mais le jeune érudit suivra de près le grand humaniste dans la tombe (2), et le mouvement des hautes études de philologie classique s'arrêtera presque aussitôt. Quand nos écoles cessèrent de produire des œuvres de forte érudition, le mérite des essais de Castellanus ne fut point méconnu à l'étranger ; on leur donna place, comme nous allons le dire, dans le grand Trésor des Antiquités grecques, publié ù la fin du xvn e siècle, à côté des travaux et des auteurs les plus vantés.

Dialogue plaisant de Castellanus, dit Banquet des Saturnales

La première œuvre que Castellanus livra au public, fut un traité de littérature et d'érudition, où il empruntait aux anciens la forme de dialogue, pour toucher sur un ton tantôt badin, tantôt sérieux, à toute espèce de sujets. C'est un petit morceau de littérature latine, d'un style élégant, mais serré, qui dut offrir beaucoup d'agrément à l'élite des lecteurs de l'époque, familiarisés avec les finesses du latin et avec tous les bons mots des anciens : la plaisanterie est fine et souvent aimable, quoique tirée d'un fond savant.

(1) Praefatio ad Eortologion : « Quo nihil doctius hodiô et huraanius orbis habet. » — On doit A M. François Baguet, professeur à l'Université de Louvain, une Notice biographique et littéraire sur André Schott (Mém. dt VAcad. roy. de Belgique, tome XXIII, 1847, 49 pp. in-4°).

(2) Le P. Schott est mort octogénaire à Anvers en 1629; Castellanus a succombé en 1632, à l'âge de quarante-sept ans.

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L'opuscule fut imprimé pour la première fois h Louvain en 16(8, quand depuis six ans environ Castellanus était professeur au collège des Trois-Langues ; il est intitulé : Ludus sive Convioium taturnak (Lovanii, typis J. Masii, in-8°). Ce petit joyau de notre ancienne littérature latine fut recueilli au siècle passé, dans la poussière des bibliothèques, par un noble esprit, qui en jugea aussitôt toute la valeur; M. de Nélis réimprima l'opuscule dans un recueil malheureusraeat inachevé d'Analectes, si précieux pour l'histoire littéraire de sas provinces (1). 11 en fit précéder le texte d'un prologue» où il se pbiat de la rareté de tous les écrits de Castellanus (*), et surtout do dialogue des Saturnalia, de ce petit livre plein de gatté (fe$tivi$$im*s libellus), qui n'a point trouvé de second éditeur, tandis qu'on met au jour tant d'inepties. L'auteur de ce dialogue est « un homme instruit dans toutes les sciences, qui a fait autrefois les plus grands efforts pour répandre dans la jeunesse de Louvain le goût des belleslettres par son enseignement et par sa plume » (3) ; on lui doit bien d'autres « dissertations pleines d'une érudition abondante, et travaillées avec beaucoup d'art. » (Commentarios doctrina uberi refertos, et nitidissimè elaboratos).

Le nouvel éditeur du Convivium saturnale n'adresse pas le livre à la foule, mais à quelques lecteurs d'un goût éprouvé. Eux seuls lai sauront gré de leur avoir donné accès à un banquet d'une exquise délicatesse ; pour les autres, ils voudront bien se souvenir qu'ils n'y étaient pas invités : « Si qui sunt, qui veteris Romae delicias, et a » doctis illis Athenis repetita bellaria hodie non fastidiunt, gratum, » opinor, habebunt, instaurait sibi plénum hoc priscae elegantiae

(1) Tome I, pp. 95-139 (impr. acad. de Louvain). — La rareté de ce tome qui n'a pu être régulièrement publié, nous a déterminé A parler ici un peu explicitement de l'opuscule de Castellanus et des soins apportés par l'abbé de Nélis à sa réimpression.

(2) « Quae omnia ut rarô obvia sunt, ità digna in primis quae cum pluribus communicontur. » Prologus % p. 99.

(3) - Conditor illius vir doctrina omni liberali eruditus, qui voce olim et calamo bonarum artium studia apud Lovanienses propagare cum primis annisus est. » Ibid.

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» convivium. Caeteri se non vocatos esse, meminerint, rogo. » S'il est dans l'opuscule quelques allusions malignes aux excès bacchiques qui régnèrent autrefois en Belgique, de Nélis prie les lecteurs belges de ne point s'en offenser; car, il est bien permis aux moralistes de peindre sous des couleurs très vives les abus qu'ils ont à cœur de censurer et de réformer. Et puis, dit-il, si de telles peintures ont pu exciter l'humeur irascible de quelques-uns à l'époque de Castellanus (i), elles n'ont plus le même degré de vérité au siècle suivant, à cause du changement survenu dans les mœurs; elles s'appliqueraient uniquement aux habitudes du peuple, qui toujours et partout est semblable ù lui-même.

Castellanus dédia son dialogue à François de Kinschot, de Bruxelles, jurisconsulte qui parvint dans la suite à de hautes dignités (2). Il osa le présenter comme un délassement passager h ce magistrat lettré pour ces jours de Tannée où la société est tout entière aux jeux et aux plaisirs. On jugera par le contenu d'un dialogue latin, tout hérissé de grec, qu'il ne fallait pas un mince savoir chez celui qui pourrait en goûter la lecture. Un trait digne, ce semble, d'être relevé, c'est la manière dont Castellanus s'excuse, dans son épitre dédicatoire, de publier tout d'abord un opuscule de littérature légère. Il dit sacrifier à l'esprit du siècle qui n'impose plus aux jeunes auteurs l'obligation de mûrir leurs productions; s'informe-ton du savoir de quelqu'un, on se récrie d'ordinaire bien haut s'il n'a rien publié (3).

(1) La colère des Anversois avait été fortement excitée par la censure qu'Erycius Puteanus avait faite de leurs habitudes gastronomiques, dans son Épitre de luxu conviviorum (Louvain, 1608) : elle s'était vengée en brûlant quelques exemplaires.

(2) La dédicace est datée du 16 décembre 1614. — François de Kinschot, qui fut au nombre des correspondants de Puteanus, devint grand trésorier des Pays-Bas espagnols, et en 1650, chancelier de Brabant. Il mourut en 1654. V. Foppbns, Bibl. Belg., p. 295.

(3) Comme cette dédicace jette du jour sur notre histoire littéraire, noua

en citerons ici quelques passages écrits d'une manière piquante :

- Mirantur aliqui mo nihil hactenus edidisse : mirabuntur alii nugas primùm edere. Sed utriusque una est ratio. Nam brevi tempore quidpiam cedro dignum moliii, eorum est, qui cum Jove, nondum barbati sapiunt. Porrô

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De là, une foule d'élucubrations médiocres, qui inspirent de la défiance envers des travaux vraiment sérieux, mais qui elles-mêmes ne vivent qu'un jour. Que cette tendance ou, si Ton veut, ce défaut, ait existé dans notre pays à l'époque de Castcllanus, il ne faut pas en faire un grief à ses contemporains : l'activité d'esprit qui se manifeste alors dans les relations des classes lettrées contraste heureusement avec la torpeur et la paresse qui suivront de près cette époque encore remarquable.

Le dialogue s'engage entre trois personnages : Castellanus lui-même, et deux de ses amis, Sestius et Borlutius. Ils tombent bientôt d'accord sur Fidée d'échanger un repas familier pour célébrer en trois jours, chez chacun d'eux à son tour, le mois de Saturne, que la plupart des hommes célèbrent toute l'année. La conversation sera l'ornement et l'assaisonnement du repas : en effet, c'est le verre à la main que les savants et spirituels convives passent des questions d'hygiène et de gastronomie aux questions de rang et d'étiquette, puis à celles de littérature et de critique. L'humaniste de Grammont suit ici avec beaucoup de verve et même d'originalité l'exposition des anciens polygraphes; il imite de loin la manière d'Athénée, dont il cite plusieurs fois le Banquet des sophistes; il paie un tribut plus large encore aux Nuits attiques d'Àulu-Gelle et aux Saturnales de Macrobe. Sur l'exemple de ces critiques latins, il mêle des citations au récit et au dialogue; il procède par sentences et par aphorismes; il cite impitoyablement du grec de tous les âges, comme si ses lecteurs pouvaient en saisir à l'instant les finesses, aussi bien que ses deux commensaux, qui les entendent sans commentaire (i }. Nous ne dii

tacere hodierna ingénia non sinunt. Scribunt omnes : quieecere nemo potest : voremur adeô, ne pi péri desint cuculli. Et venia quidera sit isti morbo danda, nisi aliéna studia modulo suo metirentur, et vulgatione scriptorum eruditionem aestimarent. Si quis, anlequam chartae parère desinat, largam aibi rerum copiam parare laboret, moram sentiet ignorantiae nota destringi : nam cùm de cnjusquam doctrinà quaeritur, in promptu est responsio : nihiledkttt... Victuri foetus spacium petunt, quo maturescant. Cùm itaque dignum barba atque capiliis majorum, opus ex i gère nondumpossem; et tamen inter doctos, etiam cirratorum calculo censeri vellera; ha s nugas edi tutissimô ratas ïam. Nam quodcunque judicium feront, praeter opinionem haud accidet.... •

(1) Au milieu du banquet, Sestius demande & boire avec un dicton grec et

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|>oint que le latin de Castcllanus dans ce Ludus est toujours d'une grande lucidité; mais il a mis sans doute à dessein quelques énigmes dans l'expression, ù côté des traits malins qui tiennent à la pensée, comme s'il ne voulait pas donner quelque plaisir au public sans lui demander un peu de travail. On ne saurait faire passer un tel morceau dans une langue moderne, sans en altérer la physionomie.

Le repas s'ouvre par une discussion sur la feuille de chou crue, préservatif contre l'ivresse déjà vanté par les anciens, et à ce propos l'autorilé du vieux Caton est invoquée avec celle d'Athénée et d'Aristote. Quand on a bien disserté sur les moyens de prévenir et de chasser l'ivresse, on met sur le tapis la coutume de porter les santés, et de nommer les personnes à qui l'on veut boire : Sestius prend avec certaine verve la défense de l'antique usage. Mais on tombe aisément de ce débat dans un autre, sur l'emploi du singulier dans le discours : le tutoiement est mis sous la protection des Latins et de Cicéron même; il est déclaré admirable en ce qu'il répond à la concision énergique et familière du langage des anciens, tandis que les formules de politesse qui exigent le pluriel (et que l'un des interlocuteurs traite de Vossissaliones) sont des emprunts du nouveau latin aux idiomes vulgaires et ne font qu'alourdir la conversation.

De ce point particulier de la querelle entre les anciens et les modernes, les interlocuteurs passent à une digression sur la noblesse, les titres et les insignes : le champion des distinctions nobiliaires est ici Borlutius (i), homme de haute naissance, qui s'appuie volontiers sur les idées et les usages des siècles reculés. Bientôt la discussion franchit les bornes de l'antiquité classique : on ne veut plus reconnaître les Grecs comme nos maîtres en toutes choses ; on ne leur refuse pas le mérite de l'invention ; mais on admet qu'ils n'ont fait souvent

s'écrie : Bibamus. pergraecemur ! * Mieux vaut, dit Borlutius, faire du grec de cette façon qu'à la manière de Castcllanus. » — Hoc quidem pacto graecari malim quam ex disciplina Castellani.

(1) Ce Borlutius que l'auteur appelle (p. 1 10) « inter Gandenses vir primae nobilitatis, » est probablement un fils de Guillaume Borluut, patricien de Oand, arocat au Conseil de Flandre (Foppkns, Bibl. Bclg %t p. 393).

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que transmettre des connaissantes reçues de peuples plus anciens qu'eux.

Ou voit par cette courte analyse, combien de problèmes historiques Castellanus avait soulevés dans un dialogue où il devait mêler, à Tinstar de ses modèles, l'érudition aux joyeux propos.

Provoqué par ses deux compagnons de table, en sa qualité de savant et de professeur de grec, Castellanus relève le gant de fort bonne humeur, et il lait jusqu'à la lin du banquet une peinture très piquante des habitudes et des allures du monde érudit. Il y a deux routes dans la science, dit-il, connue il y en a deux dans la vie suivant Hésiode. Il épargnée ses amis la description de la route raboteuse, difficile et ardue qui mène au vrai savoir (1). Il va les divertir, en dépeignant la seconde route, douce, agréable, fleurie, toute de délices, et en effet, on aurait peine à trouver un portrait mieux tracé que celui qu'il fait dans ce dialogue d'un bel esprit, très prétentieux, mais cheminant toujours par la plus facile des deux voies; en voici une simple esquisse.

Voulez- vous passer pour savant, dit Castellanus, ayez soin d'abord de composer votre visage ; prenez un air sérieux et refrogné, sans y mettre toutefois de l'exagération ; en un mot, montrez-vous toujours sous le pins bel aspect. « Qu'on ne vous confonde point avec ces hommes grossiers et robustes qui se nourrissent des fruits de leurs champs. Sur les places publiques, jouez le Sybarite, ou du moins avancez-vous comme si vous portiez les offrandes sacrées de Junon, ou que vous ayez chaussé la sandale de Jupiter! » S'il y a des hommes très célèbres par leur savoir, joignez-vous à eux, suivez-les, attachez-vous à leurs côtés. Ce genre de familiarité vous coûtera cher ; mais on croira infailliblement à une heureuse affinité d'études entre eux et vous. Puis chantez leur éloge à pleine voix : vous obtiendrez, ou bien qu'ils vous louent à leur tour, ou bien du moins qu'ils supportent en patience que vous déclamiez ailleurs. Toutefois sachez vous taire à propos : c'est un danger de trop parler en présence de vrais savants; il leur arrive souvent d'arracher le masque à un acteur maladroit quand il devient insolent. Vous trouvez-vous, au

(1) Castellanus lui-même sait fort bien qu'on ne rencontre sur ce chemin que des hommes maussades, nu front soucieux, au visage pâle et défait, marchant la tete penchée : il s'y est avancé cependant fort loin lui-même, croyant sur In parole d'un certain poète, que tout bien vient du travail (» t*j» rôn» fit9 r icti râ àyaOy). F, ]28.

PIERRE CASTELLANIS. 355

contraire, au milieu des ignorants, vous n'avez aucun profit à garder le silence. Alors prenez hardiment tous les rôles : faites-vous rhéteur, architecte, musicien, géomètre, peintre, et même, quand l'occasion est bonne, ne manquez pas de parler d'actions d'éclat. 11 faut savoir glisser une anecdote, un proverbe, un mot à propos de tout : l'audace et la faconde conviennent presque toujours au personnage que vous devez revêtir. Que si quelqu'un ose taxer vos paroles de présomption, alors, ou bien jamais, froncez le sourcil à la manière de Jupiter Olympien. Ayez toujours sous la main des auteurs à citer; que ce soient surtout des écrivains bien obscurs et que les vers seuls visitent encore. A la moindre observation confondez votre adversaire et convainquez-le d'ignorance : il portera l'oreille basse comme un âne qu'on a battu. Plus vos opinions sont opposées à celles des autres, plus fortement devez-vous les soutenir : la victoire est à ce prix. Les autres auront beau dire.... vous n'avez qu'à leur répéter : «• Assez, assez ! tout cela ne signifie rien ! » Dénigrez ce qu'ils louent; louez très fort ce qu'ils critiquent. Rien ne donne uno si haute idée de la profondeur et de l'habileté d'un savant que de faire des objections à toutes choses. Si vous savez mettre en pratique ces excellents procédés, et ensuite, si d'un air supérieur, vous pouvez tourner en ridicule les paroles des autres, certes, il vous est permis de marcher plus fièrement qu'un roi de tragédie.

Encore une fois nous n'avons pu donner qu'une paraphrase incomplète de ce passage du Convivium saturnale : mais on y a reconnu la touche d'une main exercée. Il y aurait injustice a refusera Castellanus une grande (inesse d'observation dans ce portrait du faux savant, pour lequel il a du prendre sans doute la nature sur le fait, mais dont le dessin et les couleurs ont une vérité de tous les temps.

L'auteur du Dialogue ne s'en tient pas là; il esquisse un second tableau, qui sert en quelque façon de pendant au premier : c'est le portrait du faux helléniste, du soi-disant érudit, qui veut donner le change au public.

Vous passerez, à coup sur, dit Castellanus, pour très savant en grec, si l'on vous voit souvent dans la boutique des libraires, feuilletant des manuscrits, et les examinant comme pour les acheter. Ayez chez vous, ouverts sur une table, quelques livres d'un texte tout-à-fait grec, sans interprétation latine, et disposez-les si bien qu'un visiteur les aperçoive

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comme par hasard Dites alors d'un air insouciant : «Je lisais ce passage... je faisais le plan d'une épitre! * Que ces volumes soient éponssetés tous les jours : sans quoi Ton vous prendrait en flagrant délit. Reléguez bien loin les lexiques, pour ôter tout soupçon sur le secours qu'ils vous donnent. Soyez prêts à émettre un avis sur le premier auteur venu : « Celui-ci écrit bien, celui-là écrit mal; celui-ci est obscur, celui-là est plein d'éclat; l'un excelle dans le dialecte attique, et l'autre dans le dialecte dorien... L'éloquence d'Èschine est énergique et nerveuse; mais celle de Déraostbène a plus de majesté! » et ainsi de suite. Recueillez à cet effet les jugements d'un homme véritablement instruit ; imprimez-les dans votre mémoire, et ne manquez pas d'y recourir en toute circonstance, comme les femmes âgées à leurs bijoux, mais en cachant soigneusement leur auteur. Quelques mots grecs répandus dans votre conversation donneront une idée encore plus haute de votre savoir; il y aurait même plus de mérite à citer de préférence des locutions attiques; mais l'art est difficile, et il convient peu à qui n'a pas une connaissance consommée de la langue grecque. En latin même, il vous sera d'un grand profit de chercher les mots éloignés de l'usage commun et que comprendraient à peine les contemporains de Céthégus : mieux encore, si ces mots proviennent de la nourrice d'Évandre, ou bien des Faunes et des Aborigènes! s'ils no sont intelligibles pour personne, si ce n'est pour la Sybille!

C'en est assez de ces traits, croyons-nous, pour qu'on juge le talent porte par Caslcllanus dans la prose du dialogue au point de Caire goûter a ses contemporains la saveur des plaisanteries du vieil idiome latin, et quelquefois le sel des sentences et des saillies de la poésie grecque. Assurément, le dialogue savamment écrit, comme le Ludus de notre auteur en est un exemple, ne pouvait pas rester un genre longtemps cultive' dans la nouvelle littérature latine : il est vrai que le dialogue, dans le siècle antérieur, et surtout à l'époque d'Érasme, avait été une des formes préférées dans le monde savant pour rechange des idées et pour Ja discussion; mais, dans le siècle de Castellanus, la disposition des esprits avait changé à cet égard (i).

(1) Arnold Gbulinckx intitula Saturnalia la seconde édition de ses Quaestioncs quodlibeticœ (Lugd. Bat,, 1665); mais on y chercherait vainement la grâce, qui était une des qualités du dialogue moral ou satirique.

PIERKK CASTELLANUS. 557

Traité de Castellanus sur les fêtes de la Grèce ancienne

Le professeur de grec au collège des Trois-Langues devait ù ses immenses lectures l'idée d'une étude vraiment profonde de l'histoire de l'antiquité. Il en donna la preuve dans le livre remarquable et neuf qu'il détacha de ses notes, au milieu des travaux du professorat, et qu'il publia en 1617 sous le titre de Recueil sur les fêtes des Grecs : Pétri Castellani Gerardimontensis 'Eop-cokôyiov, sice de festis Graecorum syntagma, in quo plurimi antiquitalis ritus illustrantur (î). Ce volume est dédié par l'auteur, en témoignage de reconnaissance, ù un gentilhomme d'une ancienne famille de notre pays, Balthasar de Robiano, alors grand intendant du trésor des princes.

Dans sa préface au lecteur, Castellanus s'étend longuement sur les circonstances relatives à la composition de son livre. Il ne présente au public qu'une faible partie des matériaux qu'il a amassés dans les années de sa jeunesse; il n'a mis en ordre dans le présent opuscule, que ses notes concernant les fêtes de la Grèce, et il ne se dissimule pas qu'il n'a pu y porter la perfection que les amis des lettres (homines Musici) exigent de son temps dans une œuvre semblable. Comme il n'a pu se livrer à des investigations nouvelles sur tous les points, il sait bien que deux choses manquent au succès de son entreprise, la maturité de jugement, puisqu'il s'y est essayé tout jeune, et des loisirs suffisants, puisqu'il a été absorbé depuis lors par d'antres soins (2). Castellanus s'est résolu à revoir tout d'abord

(1) Antverpiae, ex oflieina typographica Hieronyuii Verdussii (S. A). — Dédicaco et préface, 10 feuillets non chiffrés; Index eorum quae in singulis festis observantur, 8 fcuill. id.; texte, pp. 304, in-8°. — Ce volume est de l'an 1617, quoiqu'il ne porto point cette date au frontispice; la dédicace est datée de Louvain, 7 septembre 1617 (VII des Ides de septembre).

(2) Castellanus, dans les années 1616 et suivantes, se préparait au doctorat en médecine, qui lui fut conféré en 1618.

3o^ PIKKRK CASTELLAMS,

sos noies sur les antiquités d'Allièncs cl de l'Attiquc, et, après avoir remanié ce qu'il avait recueilli sur la religion et le culte, il s'est déridé à donner un premier essai sur les fêtes, en réservant de traiter en temps opportun des temples, des idoles et des statues, des prêtres et des sacrifices. 11 remit à un avenir encore plus éloigné rachèvement d'un semblable travail sur les lois, les tribunaux, les magistrats, les mœurs et les usages tant de la vie privée que de la vie publique des Athéniens. L'esquisse de ce plan d¥ttidc>s prouve assez (pie Castellanus y aurait t'ait entrer, en commençant par l'Attique, toutes les matières comprises aujourd'hui sous le titre d'antiquités grecques.

Dans la même préface, notre auteur s'explique sur le rapport de ses recherches avec celles d'autres savants du même siècle, dans le but de justifier la publication des siennes. Le grand travail de Sigonius sur la République athénienne, en cinq livres (i), n'était pas inconnu a Castellanus; mais il lui parut quel'érudit italien, polygrapbe s'il en fut (ir&}vyp*?-;>TaTo;), avait omis ou négligé dans ce sujet une foule de particularités dignes d'intérêt; il s'est cru endroit de lui reprocher aussi l'absence de toute citation des anciens, comme si Ton devait ajouter foi à ses affirmations plutôt qu'à leur témoignage. Castellanus n'ignorait pas non plus que Jean Meursius, homme d'un savoir approfondi (-2), préparait en Hollande un ouvrage sur le même sujet que le sien, et qu'il traiterait des Fêtes religieuses, après avoir disserté sur les populations de TAtliquc (De populis Atticae, 1616). Tout en rendant hommage à la sagacité et au talent de Meursius, le professeur de Louvain n'a point balancé, sous l'empire d'une fausse crainte, à faire voir le jour a ses recherches dans l'état où il a pu les achever; car, il y avait mis la dernière main, quand il trouva la

(1) De RepubUca Athcniensium (Boloniœ, 1564).

(2) No en 1579, Jean Meursius ou Van Meurs avait fréquenté, comme Castellanus, l'école d'Orléans; il enseigna les lettres grecques A Lovde et mourut à Sora, en Danemarok, l'an 1630. On fit à Florence (en 1736 et ann. suiv.) une collection complète de ses œuvres en 12 volumes in-fol. V. NicÉROif , Mémoires, t. XII. et Foppens, Bibl. Belg., pp. 689-92.

PIERRE CASTELLANUS.

mention d'un certain nombre de faits déjà relevés par loi, dans le volume de Meursius sur l'Attique; mais il n'a pas à s'enquérir de la priorité de leur découverte, puisqu'il a pour témoins plusieurs hommes qui ont reçu antérieurement communication de ses manuscrits. Castellanus ne s'est pas non plus arrêté à cause de l'intention qu'un érudit français, Philippe Jacques de Maussac (i), a manifestée, dans son édition de Harpocration, de composer un traité sur les fêtes de la Grèce : il a donné suite à son projet, malgré la haute idée qu'il s'est formée des forces supérieures que Maussac apporterait à l'exécution du sien.

Voici maintenant quel est le contenu et quelle est l'ordonnance de YEortologion de Castellanus. Il exclut à dessein de son livre les grands jeux de la Grèce, dont les solennités ont été bien des fois décrites : en parlant des fêtes religieuses, il ne sort pour ainsi dire pas de l'Attique, parce que le grand nombre de l'êtes instituées en ce pays répond à celui des divinités que ses populations ont reçues ou inventées à titre de Dieux protecteurs. Le culte n'a été célébré nulle part ailleurs avec plus de pompe; les fêtes d'Athènes ont dû leur éclat soutenu, comme Castellanus le fait remarquer fort bien dans sa préface, à l'esprit défiant d'une république qui imposait volontiers de grandes contributions en argent à ses citoyens les plus riches. D'ordinaire, les sacrifices étaient précédés et suivis de magnifiques cortèges, et de somptueux banquets terminaient la journée où on les célébrait.

L'auteur a recueilli des notices sur environ quatre-vingt-dix fêtes religieuses de la Grèce, et les a distribuées dans l'ordre alphabétique d'après le nom grec de chacune d'elles. Dans la notice consacrée à chaque solennité, il a reproduit les passages importants des anciens auteurs, qui la définissent ou la décrivent; il n'est aucun passage grec qu'il n'ait pris soin de traduire en latin à la suite du texte ; et bien souvent il en a donné une version littérale, qu'il avait élaborée lui-même. Castellanus a justifié par sa propre méthode le reproche qu'il faisait à Sigonius d'affirmer sans preuves authentiques. On peut juger facilement, en lisant son Syntagma, du nombre considérable d'auteurs qu'il avait consultés et extraits dans

(1) De Maussac, très habile helléniste, né dans le midi de la France, publia un grand nombre d'écrits estimés, malgré le poids des charges qu'il remplissait dans la magistrature; il mourut & Paris en 1650.

360 PIERRE CASTELLANUS.

le cours de ses études : ce ne sont pas seulement les auteurs profanes, poètes et prosateurs, mais encore les écrivains chrétiens qui s'occupent des religions et des mœurs du paganisme : Tertullien, J. Firmicus Maternus, Arnobe, etc. ; ce ne sont pas seulement les polygraphes les plus connus des littératures grecque et latine, Athénée, Plutarque, Aulu- Gelle, etc., mais encore les Scholiastos, déjà publiés alors, sur les tragiques et les comiques, et sur bien d'autres poètes grecs. Castellanus fit aussi grand usage d'un recueil mis au jour avec critique, peu auparavant, par Ph. J. de Maussac (1) : le Lexique des dix orateurs attiques de Harpocration.

Il faut aussi savoir gré à Castellanus d'avoir exposé avec lucidité Tordre des cérémonies propres aux fêtes principales et d'avoir joint quelquefois à l'analyse des sources des réflexions courtes, mais judicieuses, sur l'immoralité de certains cultes, de leurs symboles et de leurs pratiques. En parlant des Dionysiaques, il n'a pu garder le silence sur la dégradation morale que leur célébration a du produire chez le peuple le plus civilisé du monde ancien ; sans digression oiseuse, le savant a fait entendre à cette occasion la protestation d'une conscience chrétienne. Aussi son entreprise fut-elle jugée favorablement et sans défiance par les esprits les plus sévères. Le censeur des livres à l'époque des Archiducs, Guillaume Fabricius, donna son approbation au recueil mythologique de Castellanus dans des termes explicites, qui expriment bien les conclusions de la science chrétienne en présence des religions antiques et des faux cultes livrés à la libre étude du monde nouveau (2) : cette étude, en effet, ne devient-elle pas un enseignement qui corrobore la foi? Constatons qu'il n'y eut point de méprise dans notre pays sur la portée des recherches dont Castellanus fournissait la clef: si ces recherches ne furent pas poursuivies après lui, ce ne furent point des raisons d'orthodoxie qui leur firent obstacle ; ce furent plutôt les suites de nouvelles méthodes d'enseignement, qui contribuèrent à l'engourdissement et à la paresse des esprits.

(1) Harpocratiotiis Lictionarium in decem Rhetores, Paris, Morel» 1614, in-4°. — Voir Schoell, Hist. de la littér. grecque, t. VI, pp. 275-276. — J. Meursius fit aussi sur le lexique de Harpocration des remarques qui furent publiées dans l'édition de Nie. Blancard (Leyde, 1685).

(2) Censura (p. 304) : - Vol in hune finem îsti priscao gentilitatis Ritu» imprimi poterunt, ut etiam ex ejusmodi Fuperstitionum tenebris suant) felicitatem pins Christianus agnoscat; quod erutus de potestate tenebraram tran»latus sit in lumen Dei et regnum. »

PIERRE CASTELLANUS. 36 f

A la suite du Syntagma sur les fêtes des Grecs. Caste) la nus a placé une dissertation sur les mois attiques (de mensibus atticis, p. 247-60), et une seconde sur le calcul des mois et de Tannée chez les Grecs et principalement chez les Athéniens (pp. 263-303). Ces deux morceaux servent de complément au traité principal, où la description des fêtes amène continuellement des détails relatifs à la division du temps.

Le mérite de l'essai de Castellanus ne fut méconnu dans aucune école au xvn e siècle. Son émule, Jean Meursius, qui fit paraître eu 1619 la Graecia feriata, suivie des Panathénées et des Elcusinies, se fit un devoir de rendre justice a Phellénisle de Louvain dans l'introduction à cet ouvrage. Nous citerons textuellement un hommage aussi généreux et aussi bien exprimé (i) : « Yir doclrina et humanitate insignis, ne diutius haec Anliquitalis Graecaepars lateret, suum nobis *EofTo)ô7iov communicavit, quod tantum abest % ut aegrè feram, seu injecta in messem meam sua falce, quod nonnulli clamitarent, ut dogio mihi hic publico tam praeclaram voluntatem benede Republica

nostra litleraria promerendi ornandam, putem » Dans la suite

du même morceau, Meursius reconnaît la loyauté que Castellanus avait mise dans ses recherches, tout en signalant les lacunes de son recueil, qui laissaient le champ ouvert à d'autres.

A la fin du xvn e siècle, Jacques Gronovius a confirmé ce jugement favorable de l'archéologue de Leyde, en insérant les deux traités de Castellanus, dont nous venons de parler, dans le Thésaurus antiquitatum graecarum qui porte son nom : il a réimprimé séparément YEortologion sive de Festis Graecorum, et la dissertation De mensibus atticis (*). On ne pouvait faire plus d'honneur à leur auteur que de le rapprocher de Meursius lui-même et d'autres savants archéologues et philologues des divers pays de l'Europe. L'éditeur hollandais a fait plus; dans la préface du tome Vil de son recueil, consacré surtout aux sacrifices de la Grèce (5), il a caractérisé le mérite de tentatives

(1) J. Meursii Opéra, éd. Lami, Florentiae, 1720, tome III, p 78.

(2) Voir le premier de ces traités au t. Vil du Thésaurus, Lugd. Bat., Van der Aa, 1677, col. 597-700, et le second au t. IX, ibid., 1700, col. 1082-1 108.

(3) - Sacris praesertim graecis et festivitatibus operatum. « Pag. 20 et 21,

362 PIERRE CASTELLANUS.

semblables à celles de Castellanus et Meursius, à l'époque où elles se sont produites, avant la découverte de nombreux documents utiles à la critique (i).

Un siècle plus tard, l'étude des sources et la découverte de nouveaux monuments devaient fournir des compléments de détail à la branche d'archéologie cultivée par Castellanus et par quelques autres; ce fut par exemple l'objet d'un Mémoire de Larcber sur quelque* Fête* des Grecs omises par Castellanus et Meursius (2). Cependant, sur quelques points de ce sujet, les érudits modernes ont encore pu consulter avec fruit l'exposé de l'un et l'autre de ces deux auteurs (3), et, dans son travail plus récent, Ch. Fréd. Hermann a reconnu à Castellanus un droit de priorité, en inscrivant son livre en tête des ouvrages modernes qui marquent les progrès principaux de cette partie de la science depuis deux siècles (.♦).

Le temps manqua h Castellanus pour rédiger quelques-unes des dissertations dont il avait assemblé les matériaux. Le traité spécial qu'il aurait intitulé : No^oyiov, sive de Legibus Atticis, et dont Valère André parlait en 1623 comme destiné à la publicité (s), n'a jamais vu le jour.

(1) « Nihil felicius erudito illo Pétri Castellani et Joh. Meursii labore. Gratum est et ter gratum illam utriusque èvOoprovvcv, et alterius de altero existimntionem... Nihil detrahit eorum laudi vel numerus, quem ipsi collegorunt, praeclnro nuctus per nummos antiquos his diebus studiosius inspee-

tos — Quidquid sit,laborem Castellani et Meursii pro sacrato habeo. et

quicquid addi potest, ipsorum gloriae stipendium existiraari oportet, qui primî eam munivere viam, et huile attontionis eruditae modura tradiderunt. Non habet Meursius Pythia, Nemoa, nec Isthmia ; sed neque habet Castellanus : et cur praeteriorit, etsi moura non sit conjicere causam istam, certè tamea, quidni judicare vis ea oinissa ob eamdem causam, quam al légat in Oljmpiïs. do quibus nihil se dicturum tostatur, quia alii abunde dixerunt, eaque ab Moursio repetuntur diserte in praofatiuncula libelli de Ludis Graecoram, in cujus | arte xvSiia* continente non vult scribere quae habet Delrio vel Salmasius. *

(2) Mémoires de VAcad. des Inscriptions, t. XLVIII, pp. 253-322.

(3) Wachsmutu, Hcltenischc Alterthumshunde, B. II, Abth. II (dos Festicesen)

(4) Lehrbuch der Griechischen Antiquitaten. Th. II. GoUcsdienstliehc Alterthiïmcr. p. 241 (Heidelberg, 1846).

(5) Bibliolhcca belgica (édit. I), Lovanii, 1623, in-8°, p. 055. — Valére Andrô ajoute : aliaque dum vivit ralctquc.

PIERRE CASTELLAKLS.

Castellanus était à même d'exécuter avec distinction les projets auxquels il fait allusion dans ses livres imprimés; il s'était procuré une collection considérable de bons livres, et en particulier des meilleures éditions alors existantes des auteurs grecs et latins. Cette collection, qui fut vendue deux ans après sa mort (i),. devait être d'un grand prix, à une époque où les bibliothèques particulières des collèges de Louvain n'étaient point fournies de livres aussi chers et rassemblés en vue d'études spéciales, et où l'Université ne possédait j>oint encore de bibliothèque académique.

Biographie des médecins célèbres de tous les temps,

par Castellanus (1617).

Une seconde application que fit Castellanus de ses fortes études de philologie, fut au profit de l'histoire d'une science qu'il avait résolu de cultiver lui-même, la médecine. Dans les premières années de son professorat au collège des Trois-Langues, il fréquenta avec zèle les leçons de la faculté de médecine, et il se rendit assez fort pour recevoir le 25 octobre 1618 les honneurs du doctorat, en même temps que Michel Ophémius, nommé immédiatement professeur royal d'anatomie et de chirurgie. Ce fait nous explique comment les recherches de notre helléniste se dirigèrent de bonne heure sur l'état de la médecine dans l'antiquité, et comment une biographie savante des médecins célèbres suivit de près son traité sur les Fêtes des Grecs. Dans la même année 1617, parut ù Anvers ce second ouvrage de Castellanus, sous le litre de : Vitae illustrium medicorum qui tolo orbe, ad haec usque tempora floruerunt, authore Petro Castellano, in

(1) Les ouvrages de philologie et de littérature occupent environ neuf feuillets du catalogue de sa bibliothèque : Catalogus libroi'um Bibliothecae clar. viri Pétri Castellani, etc., qui libri venduntur publica auctione Lovanii, die 17 Januarii, anno 1634,... per H. Joan. Oliveriura, bibliopolam juratum (25 feuillets petit in 4°).

364 PIERRE CASTELLANUS.

Academia Lovaniensi Graecarum Literarum Prof essore (i). Il était dédié à François Paz, premier médecin du Roi d'Espagne et des Archiducs, qui avait sans doute sa résidence à Bruxelles auprès de la Cour.

On retrouve dans ce recueil biographique le même genre d'érudition solide et précise que dans le traité archéologique décrit ci-dessus. Castellanus nous y donne l'histoire abrégée d'environ cent quatrevingts médecins de la haute antiquité, et des meilleurs siècles de l'ère moderne. Dans un court avertissement, aussi élégant que modeste, il expose le procédé qu'il a suivi pour la rédaction de ce livre; en lisant les auteurs de médecine dans un but scientifique, il a pris soin d'annoter tous les détails de quelque importance pour l'histoire de la science, et il en a rapproché les témoignages des écrivains anciens, qui lui élaient devenus familiers. Ainsi Castellanus est-il parvenu à former une biographie neuve, fruit d études positives sur le terrain de riiisloire et des faits. L'œuvre est incomplète, l'auteur le sait : de tant de médecins célèbres de tous les temps, il en passe beaucoup, et des plus habiles; mais il aime mieux, comme s'exprime un personnage de Sophocle (Créon), garder le silence sur ceux qu'il ne connaît pas bien.

Castellanus a suivi Tordre chronologique dans ses notices sur les médecins fameux el, certainement, il a voulu être juste envers les modernes comme envers les anciens. Cependant l'helléniste n'a pu s'empêcher de traiter longuement la vie des médecins de l'antiquité, dont les détails curieux lui étaient fournis en abondance par les sources originales. Il a même sacrifié à la tradition nationale des (irecs, au point de mettre au début de son livre un chapitre sur les médecins réputés Dieux : Medici pro Dits habili, et il a recueilli à cet effet les passages intéressants des anciens sur la famille des Astlépiades. Après Démocède et Hélampc, il nous fait entrer dans l'histoire de l'art, mêlé d'empirisme

(1) AntvM-p ao, apu I Ou'îiîlui un à Tonçris, sub signo Gryphi. MDCXV1I. Pages '250. in-8", et 4 feuillets non chiffrés pour l'index et les errata.

PIERRE CASTELLANUS. 368

et de spéculation, avec Hippocrate, Empédocle, Ctésias, Démocrite, et s'arrête avec respect aux noms d'Aristole, de Théophraste, de Pline, de Galien et d'Oribase. La médecine cultivée chez les Arabes au moyen âge lui fournît une série de notices sur Avicenna, Averroès, Avenzoar, Rhasis, Alboucassis et Mesue. En approchant de son siècle, Castellanus enregistre les noms des médecins les plus vantés le l'Italie, de l'Espagne, de l'Angleterre et de la France. Il termine par une suite de biographies appartenant aux provinces belgiques : il loue sans -exagération les noms de Vésale, de Hieremias Triverius son compatriote, de Rembert Dodonée, de Nicolas Biesius, de Goropius Becanus, des deux Gemma et de Thomas Fienus encore vivant. Cette dernière classe de notices, moins chargées de citations grecques, doit offrir aux lecteurs, dans leur élégante concision, plus d'intérêt que les premières.

Les vies des illustres médecins trouvèrent place plus tard dans le Trésor de Gronovius, qui avait donné asile aux écrits archéologiques de notre auteur ; mais on en a retranché la partie moderne, en s'arrétant a la fin du moyen âge (i). L'éditeur a placé encore une fois Castellanus au milieu des savants d'une autorité considérable.

Traité historique de Castellanus sur l'usage des viandes

Promu docteur en médecine en 1618, Castellanus eut la bonne diance d'être mis en possession, deux ans après, de la chaire royale des Institutes, devenue vacante par la mort prématurée de François Sassenus. Chargé dès lors d'un double enseignement, il eut en vue de faire servir ses études littéraires à l'avancement de l'art qu'il avait pris à cœur. Le professeur de grec au collège des Trois-Langues vient en aide au professeur en médecine dans le curieux traité que

(I) Thés, antiq. graec, t. X, a. 1701, col. 853-904; Vitae Mustrium medicorum qui toto orbe usque ad seculum XIII floriierunt.

366 PIERRE CASTELLANUS.

Castellanus fit imprimer en 1626. H est intitulé : Ktf*>ya',ta, sive de esu carnium libri 1 K, authore Petro Castellano, in Academia Lotaniensi Graecarum literarum et Medecinae Professons Regii (i). En tête du livre se trouve une épitre dédicatoire de l'auteur aux Etats de Brabant (a), qui avaient voté naguère le crédit nécessaire pour la dotation d'une des deux chaires nouvelles créées par l'archiduc Albert. Castellanus, qui occupait Tune d'elles depuis 1020, remercie ce corps en son nom personnel, et, en lui faisant hommage de son œuvre, il s'excuse sur l'exiguïté du sujet, mais en justifie le choix par l'exemple de plusieurs auteurs, qui n'ont pas reculé devant les observations les plus minutieuses dans l'intérêt de la science.

Castellanus s'est montré dans cet ouvrage littérateur et philologue habile, aussi bien que dans tous les autres; il y a mis ù contribution les auteurs de tout genre, et jusqu'aux poètes comiques, qu'il avait toujours lus attentivement, préoccupé qu'il était de plusieurs points de vue ù la fois. Aussi presque rien de ce que les classiques nous ont transmis sur le régime alimentaire des anciens peuples n'a échappé à son coup-d'œil exercé. Le travail est partagé en quatre livres : le premier établit l'antiquité de l'usage des viandes, d'après l'histoire sacrée et d'après les traditions profanes; il traite ensuite de l'excellence de cette nourriture, puis en général de la qualité des viandes» de leur choix et de leur préparation. Le second livre et le troisième énumèrent les jugements portés sur le choix des principaux animaux. sauvages et domestiques, considérés comme nourriture de l'homme. Enfin le quatrième livre fait connaître les différentes espèces d'oiseaux dont la chair peut nous servir d'aliment. Ces matières ne sont pas exposées avec toute la sécheresse d'un manuel purement didactique, grâce aux vers grecs et latins, d'une tournure quelquefois piquante, dont le texte est parsemé. L'intérêt historique et archéologique de l'ouvrage a paru assez grand à Gronovius pour qu'il le fit

(1) An'vorpiae, ex officina Ilionmyini Venlussii, anno MDCXXV1, 4 feuillets non chiffrés et pp. 296 in- 8°.

(2) Ulustrissimis atquo amplissimis Ordinibus Brabantiae, patriae columinibus. — La pioce est datée de Louvain, le 3 septembre 1625.

PIERRE CASTELLANUS. 367

entrer, de même que les traités déjà mentionnés de Castcllanns, dans son Trésor d'antiquités grecques (1).

L'analyse que nous venons de faire des principales productions littéraires de notre auteur, prouve assez qu'il avait entendu de la façon la plus utile l'alliance des études littéraires et des études médicales. Il est juste de le compter parmi ceux de nos anciens maîtres qui ont justifié le mieux par leur exemple cette union de branches différentes de la science, réclamant chacune un génie et des efforts particuliers. Déjà notre histoire littéraire, au xvi e siècle, nous présente celte même union dans des personnages qui ont joui de beaucoup de renommée, ou du moins de beaucoup d'estime. Rappelons seulement Justus Voisins, ou Welsens. qui, promu docteur en médecine en 1541 à Louvain, publia la version latine des traités d'Hippocrate et de Galien, et plus tard un commentaire sur le Tableau de Cébès (2) ; André Gennep et Pierius à Smenga, tous deux médecins, qui professèrent l'hébreu au collège de Busleiden, avant nos guerres religieuses (.3); Victor Giselinus, l'habile latiniste qui fut au service de Plantin; et cet Hadrianus Junius, qui traduisit des auteurs grecs, édita un fragment d'Eustathe sur Homère, et composa un Nomenclulor octolinguis.