Le chanoine Cousin, qui

crivait vers 1610, n'est pas très explicite sur la question de date, er il se pourrait fort bien, en effer, que le jubé de Tournai für un peu plus jeune qu’on ne le dit communément. « Le tout, lisons-nous dans son

Nous croyons inutile d'appuyer davantage sur une opinion qui, pour avoir été acceptée par quelques critiques’, n’en demeure pas moins dans le domaine de la fantaisie. Du reste, il en est de même à peu près de celle qui assigne aux sculptures de Solesmes une origine lorraine. L'argument tiré de la rencontre, des deux parts, de tout ce qu'on peut appeler le bagage courant de la Renais-

sance, n'a aucune valeur?

et pour fixer tant soit peu l'attention il faudrait avoir à signaler quelques-unes de ces particularités si caractéristiques dont la présence, en bien des cas, nous a été d'un grand secours. Quant à supposer que les trois

frères Richier (Claude, Ligier et Jean) auraient été qualifiés d'Italiens après I

voyage de deux d'entre eux au delà des Alpes, ce qui expliquerait la légende indiquée en commençant, il y faut d'autant moins penser que le fait sur lequel on s'appuie pour arriver à une semblable conclusion est encore à prouver. En définitive, dans le sépulcre de Saint-Mihiel, rien ne rappelle les sculptures de Solesmes. Tandis que sur les bords de la Meuse le réalisme est à l'ordre du jour, que dans l’arrangement des groupes on s’affranchit aisément des traditions reçues, sur ceux de la Sarthe, au contraire, on cherche avant tout à faire prédominer l'idée, et rien ne s'exécute en dehors d’un certain programme depuis longtemps tracé. Assurément nous ne prétendons pas faire pencher la balance d'un côté ou de l'autre et amoindrir Saint-Mihiel au profit de Solesmes ou réciproquement. Le Maine et la Lorraine possèdent chacun un chef-d'œuvre qu'il faut admirer isolément sans établir de rapprochements inutiles, ni de comparaisons qui ne reposent

sur aucun fondement, car le beau peut se manifester sous différentes formes,

et rien n'empêche que deux grandes compositions, sans rapport entre elles, ne

figurent également au premier rang 3.

Après avoir démoli il s'agit de reconstruire, et cette tâche, dans la cir-

constance, n'est pas sans offri

quelque difficulté. Toutefois, un point semble

Histoire de Tournai, v. NI, p. 166, a été faict depuis 1566 p

incre Frans Floris, qui ont été à bon droit ri

atre, de rous ceux de leur temps. »