LES ARTISTES FRANÇAIS EN ITALIE
André Beaufort, dit Andréas Gallicus, importe rimprimerie à Ferrare; Nicolas Jenson dirigea Venise, vers 1470, un atelier important; Guillaume de Signerre, de Rouen, à la fois typographe et graveur sur bois, imprime et illustre à Milan, dans les dernières années du quinzième siècle et les premières du seizième, plusieurs ouvrages fort appréciés des bibliophiles, les Leonœa de Pietro Leone de Verceil (1496), la Practica Musice, de Gafori (1496), à laquelle nous avons emprunté le frontispice du présent chapitre, le de Re coquinaria^d'Apicms (1498), etc., etc. (i). L'historien napolitain Summonte (t. III, p. 488) rapporte d'autre part que plusieurs imprimeurs français vinrent s'établir à Naples à la suite de l'expédition de Charles VIII.
Réduite à l'impuissance dans les sciences et la littérature, battue en brèche dans les arts du dessin, la France du quinzième siècle a pris une revanche, à coup sûr inattendue, dans la musique. Unie aux provinces françaises de la Flandre, elle a imposé à Tltalie non seulement ses compositeurs, mais encore ses chanteurs.
La chapelle pontificale se recrutait de préférence parmi les ultramontains; sur dix-sept chanteurs inscrits en 1449, pendant le règne de Nicolas V, je relève une dizaine de noms d'une désinence incontestablement française : Horbare, Hurtanet, Postel, Lagache, Frébert, Le Jay, Marcille, Puilloys, Planchet, Callot, etc. (2). Dans la célèbre chapelle des ducs de Milan on n'est pas moins frappé de la prédominance de l'élément français ou plutôt picard, car c'est dans cette province que l'Italie recrutait alors les ténors, comme l'Europe entière les a recrutés depuis en Italie. En 1453, Galéas- Marie donna l'ordre à son chanteur Gasparo (encore un nom peu italien) d'aller chercher en Picardie dix bons « soprani », un « tenore alto », un autre ténor, et deux contrebasses (3\ Les chanteurs français abondent aussi à Ferrare (4}.
(i) Marquis d'Adda, Ga:{ette des Beaux- Arts, 1868, t. XXV, p. i35-i36.
(2) Documents manuscrits des Archives vaticanes.
(3) Morbio, Codice Visconteo Sfor^esco, p. 409.
(4) Citadella, Notifie, p. 713, 716. — Un Belge, Jean Tinctor, fonde une école de musique à Naples; Guillaume Guinand est nommé maître de chapelle de Ludovic le More, etc., etc. (Fétis, Biographie universelle des Musiciens; i" édit. ; Bruxelles, 1837, t. I, p. ccni. Cf. Van der Straeten, la Musique aux Pays-Bas avant le dix-neuvième siècle; Bruxelles, i867-i882,passim). — Je dois cette indication bibliographique à mon savant confrère M. Henri Lavoix fils.
En regard des services rendus par nos artistes, il convient de mentionner les marques de magnificence laissées en Italie par nos grands seigneurs. Bien des monuments proclament de nos jours encore leur amour des arts. Sait-on que le mausolée du cardinal de Portugal, à San-Miniato, le chefd'œuvre d'Antonio Rossellino, a été en grande partie élevé aux frais de la duchesse de Bourgogne? Vespasiano l'assure positivement (i). A Rome, le cardinal d'Estouteville reconstruisit de fond en comble l'église Saint-Augustin, dota la basilique de Sainte-Marie Majeure du précieux retable de Mino de Fiesole, bâtit ou restaura le palais de Saint-Apollinaire, le couvent de Saint-Augustin, le palais archiépiscopal de Velletri, la cathédrale d'Ostie, etc. Vers 1480, Jacques Bugnet s'occupa de la reconstruction de l'hôpital français (2), tandis que Louis XI affectait des sommes considérables (voy. page 456) à la restauration de la chapelle du roi de France, ou chapelle de Sainte-Pétronille, à Saint-Pierre. Un auditeur de rote français, M Guillermus de Pereriis », signala son passage dans la Ville éternelle par la fondation, en 1490, du petit autel de Saint-Laurent hors les Murs, et, en 1494, d'un autel analogue dans la basilique de Saint-Paul (3). A Pavie, les étudiants de nation française, qui formaient dans cette ville une colonie nombreuse, élevèrent une chapelle, qui existe encore, et confièrent l'exécution du tableau d'autel, un Saint Sébastien, au peintre Zangarelli (4) .
Rappelons encore la fondation de l'église de la Trinité des Monts, destinée à perpétuer à Rome le souvenir de l'expédition de Charles VIII, et surtout la commande de la Pietà, que l'ambassadeur de ce prince, le cardinal Jean de Groslaye, chargea Michel- Ange de sculpter pour la chapelle du roi de France, à Saint -Pierre (5).
(i) Vite, p. i56.
(2) Les Établissements français à Rome; Rome, s. d. (rSyy?), p. lo, ii, 12, 14, 17, 19, 21, 109, 1 1 1, 1 13.
(3) Repertorium, t. III, p. 455.
(4) Ce tableau se trouve aujourd'hui chez M. Frizzoni, à Milan (Crowe et Gavalcaselle, Histoire de la Peinture en Italie, t. V, p. 640). Voy. aussi la notice de M. de Laurière dans le Bulletin de la Société des Antiquaires, 1879, p. 28g.
(5) Lettre du 18 novembre 1497, dans Milanesi, le Lettere di Michel Angelo Buonarroti, p. 6i3.
