JUSTUS DE GAND

Passavant, que Juste d'Allemagne, si familiarisé déjà, dans la fresque de

Portrait de Solon. Par Justus de Gand. Musée du Louvre.

Gênes et dans le tableau du Louvre, avec les principes de la Renaissance, semble les ignorer à tel point quelque vingt années plus tard.

Syo URBIN.

Frédéric avait en outre fait l'acquisition du Bain des femmes, de Jean van Eyck (i).

Dans cet ensemble, qu'il s'efforçait de rendre aussi complet qu^harmonieux, Frédéric ne pouvait manquer d'accorder une place à un art décoratif offrant l'importance de la peinture en tapisserie. On a lu plus haut les noms des ouvriers qu'il appela auprès de lui ; leur principale production , ?Histotî^e de Troie, acquit rapidement une grande célébrité; au seizième siècle encore on en vantait la richesse, en prose et en vers. J'ai réussi à suivre jusqu'en i63o l'histoire de cette tenture précieuse : elle se composait à ce moment de six pièces, en mauvais état. Les Médicis, qui héritèrent d'une partie des collections de la maison de Monlefeltro , entrèrent également en possession de plusieurs autres tapisseries revêtues des armes de Frédéric; citons parmi elles une verdure avec des « bambini » et avec « des imprese » formées d'une hermine et d'une autruche (2).

Le fils de Frédéric, Guidobaldo, continua, au milieu de circonstances moins favorables , — on sait combien le duché d'Urbin eut à souffrir des guerres qui désolèrent l'Italie à la fin du quinzième et au commencement du seizième siècle, — ce rôle de champion de la Renaissance, si brillamment inauguré par son père. Sous ses auspices et sous ceux de la duchesse, la noble Elisabeth de Gonzague, la cour d'Urbin devint le refuge des esprits les plus délicats de l'Italie entière, les Bembo, les Bibbiena, les Balthazar Castiglione, les Canossa, les Médicis exilés, et tant d'autres. Raphaël y puisa cette distinction de sentiments qui, autant que les plus hautes capacités techniques, a fait de lui le premier des peintres. Mais n'anticipons pas sur les événements; le tableau de la cour d'Urbin pendant le règne de Guidobaldo a d'ailleurs été tracé assez souvent pour qu'il soit superflu de le refaire ici (3).

Les artistes en relations avec Guidobaldo s'appelaient Francesco di Giorgio Martini, Giovanni Santi, Cristoforo Romano, enfin Raphaël d'Urbin. Signorelli et Timoteo Viti firent aussi des apparitions à Urbin sous le règne

( I ) Voy. Raphaël , sa vie , son œuvre et son temps , p. b .

(2) Le Courrier de l'Art, n" du 14 décembre 1882.

(3) Dennistoun, Memoirs of the dukes of Urbino; Londres, i85i, t. II, p. Sg et suiv. — Voy. aussi le vicomte Delaborde, Études sur les beaux-arts en France et en Italie, t. II, p. 1 34- 21 3, et le Raphaël, édité par MM. Hachette, p. io5 et suiv.