CHAPITRE CINQUIÈME

Colin B y art au château de Blois.

autres constructions très importantes qu’il édifiait dans le même temps : le château de la Motte-Glain, près de Châteaubriant, achevé en 1497, puisque Charles VIII et Anne de Bretagne y séjournaient cette année-là; le prieuré de Notre-Dame- des-Anges, à Mortiercrolles, en Bretagne, commencé en 1499; et le château de Gillebourg, en Anjou.

La disparition des Comptes du château de Blois pour les dernières années du xvc siècle et les premières du xvic rend impénétrable le mystère qui en est résulté sur les travaux nouveaux exécutés dans cet édifice d’après les plans et sous la direction de Colin Byart. L’analogie architecturale et décorative qui existait entre le portique du Verger et la porte de l’aile- Louis XII au château de Blois autorise l’hypothèse de son attribution au maître maçon du maréchal de Gié. La mission d’architecte-conseil que le « masson de Blois » allait recevoir du cardinal Georges Ier d’Amboise, à Gaillon, a fait supposer que sa situation administrative dans la résidence royale n’était peut-être pas differente de celle-là (1). Au fond, on ne peut rien savoir là-dessus, faute de documents.

Colin B y art à Gaillon.

Les « Comptes du château de Gaillon » contiennent, comme il a été dit plus haut, plusieurs passages relatifs à Colin Byart, au service du cardinal d’Amboise pendant environ deux ans, mais avec intermittence. La première mention qui le concerne est du 3o mai 1&04 :

« A esté ratifié à Monsieur le général de Normandie qu’il avoit baillé à « maistre Colin Bian (Byart), dès le pénultième jour de may mil vc et quatre, « pour ung voyage, qu’il a fait de Blovs à Gaillon, visiter les bastimens, par « quictance rendue par mond' sieur le général, la somme de lxx’. »

« A un an de là, est inscrit un payement concernant deux voyages à « Gaillon et à Rouen :

« 24 mai 1 5o5 : a esté donné à maistre Collin Byart qui a esté envoyé « de par monseigneur de Bloys à Gaillon et Rouen visiter les édifices que mon dit seigneury fait faire, la somme de dix escus soleil, qui vallent xvm liv. 5 s. ».

A la fin de l’année, nouveau voyage qui vaut au maître maçon une indemnité de xvii 1. x s. Lorsque les ouvriers commencèrent les travaux pour les fondations de la chapelle du château, au mois de mai i5o6, Colin Byart se rendit à Gaillon ; et, d’après les Comptes de cette année-là, on a toutes raisons de croire qu’il y séjourna plusieurs mois, car il est fait mention de son nom aux dates du 28 juillet, des 8 et 29 août, et du 26 septembre pour des voyages faits en compagnie de Guillaume Senault, et du capitaine du château à Saint-Leud’Estrés, à Vernon et à Louviers, afin de visiter des carrières de pierre. Le nom de Colin Byard est cité, pour la dernière fois, dans les Comptes à la date du 26 septembre i5o6 : mais l’éditeur des Comptes, Deville, croit que cet

(1) J. dk Croy : Nouveaux documents four l'histoire de la création des résidences royales des bords de la Loire, p. 38.