CHAPITRE ONZIÈME

Les tombeaux de Brou, Dans l’histoire de Brou, Bastien Françoys tient une certaine place, comme et Bastien Françoys. collaborateur de Michel Colombe pour l’exécution des modèles des tombeaux et de l’église sur les plans de Jehan Perréal.

Le 2 décembre 1 5 1 1 , Jehan Le Maire de Belges, « l’indiciaire » de Marguerite d’Autriche, chargé de la direction des travaux de l’église et du couvent, écrivait à la princesse qu’il y avait à Tours « le très bon ouvrier maistre «■ Michel Colombe et trois de ses nepveux... Deux nepveux, ajoutait-il, sont « ouvriers en perfection comme héritiers de leur oncle; l’un en taille d’ymai- « gerie, l’autre en architecture et massonnerie, et n’y a gens nulle part, que je « sache, qui mieulx réduisent une besogne en grand volume que culx deux ». Le 3 du même mois, Michel Colombe signait un traité par lequel il reconnaissait, tant pour lui que pour Guillaume Régnault « tailleur d’ymaiges », pour Bastien Françoys « maistre maçon de l’église de Saint-Martin de Tours », et pour François Colombe « enlumineur », tous trois ses neveux, avoir reçu de Jehan Lemaire, « indiciaire et solliciteur des édifices » de Marguerite, duchesse de Bourgogne, la somme de 94 llorins d’or pour faire en petit la sépulture de feu le duc Philibert de Savoie, selon le dessein de Jehan Perréal de Paris, peinctre et varlet de chambre ordinaire du roi.

Il convient, dans ce traité, que « le dict Bastien fera de pierre de taille toute la massonnerie servant à la dicte sépulture en petit volume par vrayz traietz et mesures... » ; et il ajoute : « d’aultre part, le dict Bastyen Françoys, gendre de « mon dict nepveu, s’affirme estre souffisant pour exploiter et dresser en grand « volume les patrons de la dicte sépulture; quant à l’art de maçonnerie et « architecture, lesquels patrons seront faietz en petit volume, de sa main « propre... Et quand les dicts Guillaume et Bastyen, mes nepveux, auront « présenté la dicte sépulture en petit volume à ma dicte dame, et icelle dressée « en sa présence, et déclarés toutes les circonstances et dépendances d'icelle, s’il « plait à ma dame, j’entreprendroy volontiers la charge et marché d’icelle, faire « réduire en grand volume par le dict Guillaume, tailleur d’ymaiges, et Bastyen? « masson. Lesquelz j’envoiroy sur le lieu du dict couvent lès Bourg en Bresse, « avec Jehan de Chartres, mon disciple et serviteur... »

La princesse avait manifesté le désir de confier à Michel Colombe la sculpture du portail de l’église. Le maître écrit à ce propos : « Et aussi le dict « Bastien Françoys portera la montée de l’élévation du portai et des arez boutant « par dehors; pour lesquelles choses estre faites par le dict Bastien Françoys « j’ai retenu le double et la platte forme de la dicte église. »

On sait que l’exécution définitive du tombeau de Philibert le Beau fut confiée, non aux neveux de Michel Colombe, mais à Conrad Mevt, d’après les maquettes du grand sculpteur tourangeau.

Michel Colombe qualifiait, en 1 5 1 1 , Bastien Françoys « maistre masson de l’église Saint-Martin de Tours » ; or, le beau cloître de cette église fut construit

MAlS'RES MAÇONS TOURANGEAUX 2(53

de i5o8 à 1 5 1 9. Cette qualification autorise l’attribution à ce maître de cet édifice original dont il ne reste plus que la galerie de l’est.

Le 19 avril i5i2, Bastien Françoys est désigné avec Macé Salmon, maitre charpentier de la ville de Tours, et Robin Baron, menuisier, pour se rendre au Pont de Ruau, près de Montbazon, afin de visiter les ponts et décider s'ils doivent être réparés ou reconstruits.

Guillaume Besnouard, maitre des œuvres de maçonnerie de la Ville de Tours étant mort en 1 5 1 3, Bastien Françoys le remplace dans cette fonction, qu’il exerce jusqu’en avril 1 5^3, année où son nom disparait des Registres des Comptes municipaux. Deux années auparavant, sans doute pour raisons d’âge ou de mauvaise santé, il s’était déjà démis en faveur de son fils, du prénom de Catien du titre et de la charge de « maistre des œuvres de maçonnerie, de charpenterie et de couverture pour le roi, en Touraine ».

Le nom de Gatien Françoys figure dans les Registres des Comptes municipaux de Tours, aux exercices 1524-1 538, comme chargé de visiter les ponts de Saint-Eloy, de Saint-Sauveur, le pont du Cher, le pont des Oycs, et le pont sur la Loire, à la suite de crues et inondations.

Au mois de juillet 1 5 3 1 , Mathieu Gautier, abbé de Marmoutier, traitait par devant notaire avec Gatien Françoys pour de nouvelles constructions à faire dans cette abbaye. Pour pouvoir se consacrer à ces travaux importants, le maître constituait devant le notaire royal de Tours, Al0 Viau, Pierre Poitevin son mandataire général et spécial, avec « plain pouvoir de exécuter son office « de maître des œuvres au ressort du siège royal de Chinon, seulement pour « faire ou faire faire toultes vues, visitacions des ouvrages, corriger, réparer et « amender par justice » ; et il donnait la même procuration à Loys Rouillé pour le bailliage de Touraine.

Les « Comptes des Bâtiments du roi », de 1 3 3 7 à i5Gi, font de fréquentes mentions de Gatien (Gratian) Françoys, qui succéda à Pierre Gadyer, maître maçon tourangeau, dans la direction et l’entreprise des travaux du château de Madrid, que celui-ci, auteur des plans et devis, avait prise en association avec Girolamo délia Robbia. On a lu plus haut ce qui concerne cet artiste dans la construction de ce château.

Gatien Françoys eut, comme on sait, un fils du prénom de Jehan; il sera dénommé Jehan II, pour le distinguera la fois du maître de Melun et du maître d’Amboise.

Jehan II Françoys fut occupé, de 1 556 à 1 566, par Philibert de l'Orme et Le Primatice, aux travaux qu'ils firent exécuter dans les dépendances du château de Saint-Germain-en-Laye ; il était associé avec deux autres maîtres maçons : Nicolas Plançon et Jean Chalumeau.

LeTiom de Jehan IF Françoys est cité une seule fois dans les Comptes

Catien Françoys.

Gatien Françoys au château de Madrid.

Jehan 11 Françoys.