LES SOUVENIRS LITTÉRAIRES DE M. J.-H. ROSNY AÎNÉ ET DE QUELQUES AUTRES

Marennes, qui est célèbre dans le monde par ses huîtres, aurait dû l'être tout autant par une certaine Revue, si le monde avait le moindre sentiment de la dignité que méritent les Lettres.

En l'an... mettez : « naguère », un très jeune Montalbanais, qui s'appelait Henry Lapauze et qui était tout enfiévré du génie d'Ingres, abordait à Marennes ; et aussitôt, ne doutant de rien, il y fondait, sur la promesse d'une commandite de mille francs (ci : I 000 fr.) — commandite d'aiUeurs qui ne lui fut jamais payée — une revue qu'il appela, à cause de la couleur de la couverture. Revue Rose. A Marennes les huîtres sont vertes, et les revues sont roses — pour éviter la confusion.

A cette même époque Raymond de la Tailhède fondait, dans Moissac-la-Grande-Ville, l'Apéritif {sic), puis la Comédie humaine, à laquelle j'ai eu l'honneur inoubliable de collaborer.

Mais revenons à Marennes.

La Revue Rose avait des collaborateurs « futurement » illustres. Le premier incontestablement en était M. Pierre Loti ; il n'appartenait pas encore à l'Académie française, mais il venait d'y avoir le prix

Vitet, lequel gardait une certaine importance. Quelquefois, M. le directeur de la Revue Rose (il avait en ce temps les joues roses comme sa revue), montait dans les carrosses de M. le lauréat de l'Académie française pour aller ensemble à Brouage et à Rochefort. Époque heureuse des solides prix académiques et des confortables voitures à deux chevaux !

M. Henri de Régnier, M. Francis Viélé-Grifin, Stéphane Mallarmé, envoyaient des vers à la Revue Rose, ainsi que Raymond de la Tailhède. Léon Cladel, Jules Tellier, M. Lucien Descaves, les frères Margueritte envoyaient de la prose. Paul Adam y fit le premier salon des Indépendants qu'on ait fait. Emile Bourdelles y donna un poème sur la sculpture — dont je détache ces deux, beaux vers :

Oh I je me lèverai dans un effort suprême, La nuit, j'irai sculpter les pierres des tombeaux.

Quand commença le Théâtre Libre, la Rose de Marennes se déclara si ardemment pour lui qu'Oscar Méténier écrivait : « Vous pourriez être la Revue du Théâtre, comme il pourrait être le théâtre de la Revue. »

Par quel don de divination et par quel discernement le Montalbanais exilé là, côté des bancs d'huîtres, savait-il discerner si tôt les perles de la jeune Uttérature? Je laisse aux lecteurs de la Renaissatice le soin de le dire.

Or, le directeur de la Revue Rose aurait manqué à tous ses devoirs s'il avait oublié de solliciter le concoiurs d'un nouveau maître, aux cheveux noirs comme de l'encre, à la parole abondante et éloquente.

Ce nouveau venu avait une spécialité : il vous pre-