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Dans le pioinicr il donnait une collection de textes; dans le second il fournissait à ses lecteurs le moyen de comprendre ces textes, sans traduction, à l'aide d'un glossaire, et ce second volume était le plus intéressant, puisqu'il était le premier essai d'im dictionnaire de la langue romane, celui de l\aynouard ne devant paraître qu'en i838. Qu'il fût complet, qu'il fût parfait, il s'en fallait de beaucoup, mais ce n'en était pas moins pour les travailleurs futurs un exemple précieux, un encouragement, l'assurance que l'on pouvait parvenir à forcer le secret de cette langue que les Italiens, que Lacurne de Sainte-Palaye lui-même avait déclarée par endroits absolument inintelligible.

Quant aux idées qui se dégageaient des travaux de Rochegude elles n'étaient pas moins intéressantes; on voyait se confirmer dfe plus en plus l'opinion que la langue d'oc, loin d'être une corruption du français, était une langue indépendante, dérivée directement du latin, restée la plus proche de lui, et participant en quelque sorte à l'antiquité, à la majesté de la langue mère. « L'ancien idiome du Latium, disait Rochegude, s'est mieux conservé dans l'Occitanie oii il fut transplanté que dans le pays même où il était naturel... De toutes les langues dérivées de celle des Romains l'occitanienne est la plus utile pour l'intelligence des mots de la basse latinité. » Et il ajoutait que, seules, des raisons politiques avaient assuré au français sa prépondérance. « De même qu'en Italie, dit-il, l'avènement successif de deux Florentins au pontificat occasionna le mélange du dialecte romain avec le toscan et que ce dernier fut adopté de préférence au vénitien, de même qu'en Espagne le castillan, quoique le plus barbare de tous, les dialectes, l'emporta sur ses concurrents parce qu'il était le langage du gouvernement, le français supplanta l'occitanien, qui, malgré ses avantages, fut entièrement délaissé; on l'a même depuis injustement relégué dans la classe des patois 5^. »

Et même Rochegude se rendait compte qu'un tel changement n'avait pu s'accomplir que par la force : il le notait en termes véhéments, <'t ici nous voyons se fortifier, se développer le leitmotiv, à la naissance duquel nous avons assisté, et qui sera plus