Buvons une rasade

4. Petite cigale chanteuse — Mcssapère de l'été ^ Comme tu la passes belle - Tu es heureujc comme un Dieu. — La Bresco, p. 49.

5. V. La Bresco, p. 28. Imitation (fe « Mille bacia, Lcsbia ! »

Toutefois il y a des vers gracieux, où l'on peut même trouver une sorte d'indication de la scène des mûriers entre Mireille et Vincent. Estève raconte comment il a aperçu la petite paysanne qu'il aime, en train de cueillir des <( agriotes » :

Vuei, l'ai visto en passant que cuié d'agrioto... Mioiin dins lou fuiage avié l'èr de s'escoundre; Mai vesiéu proun sais iue de vers iéu luseja; Coumo li cride : Adieu, alor, pèr me respoundre, Dou mitan dei biout verd elo a'n pau naseja^.

Alàri lui répond par la description d'une scène, qui pourrait trouver sa place au chant second de Mirèio :

Iéu li a déjà longtemps; — vue jour! que noun l'ai visto.

Entre l'ausi canta dedins un amourié

Laisse garde à moun chin, li courre à l'improuvlsto

El de fueio li ajude emplj lou pasturié.

Quand, pièi sus la saumeto ai bèn plaça la trousse.

Me dis, en nous quittant : « Gramàci, pastourèu! »

Ohl coumo en va disent soun uiado èro douce,

E poulido sa reuito et soun rire perèu''.

Et tout cela est daté, — sans que nous ayons aucune raison de suspecter cette date, — du 25 juin i845, soit dix ans avant que Mistral ait fait monter' les deux amoureux dans le mûrier d'oîf ils. tomberont enlacés. Ce n'est évidemment ici qu'une indication de la scène que le grand poète développera dans toute sa grâce et son ampleur, mais c'est une indication très précieuse, et qui nous montre tout de même en Crousillat le premier qui

6. Aujourd'hui je l'ai vue en passant qui cueillait des « agriotes ». — Mion dans le feuillage avait l'air de se cactier... — Mais je voyais ses yeux luire de mon côté... — Comme je crie : « Adieu », alors pour me répondre, — Au milieu des rameaux verts elle a un peu montré son nez...

7. Moi, il y a déjà longtemps, liuit jours, que je ne l'ai vue. — En l'entendant chanter dans un mûrier, — ; Je laisse la garde à mon chien, je cours à l 'improviste — Et je lui aide à remplir de feuilles son panier. — Quand ensuite sur l'ànesse j'ai bien placé la trousse, — Elle me dit, en me quittant : « Grand merci, pastoureau ! » — Oh ! comme en le disant son œillade était douce, — ■ Et jolie sa rougeur et son rire aussi ! ».

354 LES ESSAIS d'organisation

ail compris ce que pouvait donner l'adaplalion de la poésie antique à la nature provençale.

Avant Mistral, Crousillat sait indiquer les grandes lignes du paysage provençal, et je n'ai vu dans nul autre poète de ce temps, aucune notation, qui soit semblable à celle-ci, entre autres :

Regarde, vé! d'amount, l'anfiliatre dei couelo

Emé sei bouquet d'èuse verll S'a raubo d'amendié, que tant lèu d'auro fouelo

Esparpaiaran dins leis èrl...

Vé! Ici terro de hiad, lei pradarié fresqueio,

Lei longue) tiero d'amouric, Lei canau Irelusènt, lei baslido blanqueto,

Semenado dins lou vergiél...

Alin la piano Crau, désert de la Libio, Emc sei mas e sei tronpi'u...

Diriès pas (ju'os un clar ountc Irènipo l'Aupiho... O jardin d'ôulivié qu'azaipo la. Dui-f-nço,

Frcs valoun, fertile pendis, ' 0 champ resplendissent de la bàsso Prouvènço...'

Sans doute il y a quelques défaillances dans la facture de ces vers, deux diminutifs à la rime, des rimes faibles, mais du moins la couleur est juste, et le tableau reste large, tel que nul des troubaires de ce temps n'était capable de le concevoir ni de le brosser, eux qui étaient avant tout, des réalistes occupés du détail, non de l'ensemble, et trop souvent du détail grossier.

Mais plus encore que de la campagne salonnaise, le bon Crousillat est le poète des jeunes filles. Il en a laissé de délicieux

8. Regarde! vois! en liaut, l'ampliilhéàlrc des collines — Avec ses bouquet» <le chênes verts, — Sa robe d'amandiers, que bien vite des brises folles — Eparpilleront dans les airs. — Vois! les terres de blés, les prairies fraîches, — Les longues lignes de mûriers, — Les canaux reluisants, les bastides blanches — Semées dans les vergers! — . Au loin la Crau plate, désert de la Lybie, — Avec ses mas et ses troupeaux... . — Ne dirait-on pas que c'est un étang où trempe l'AlpilIe... — O jardins d'oliviers qu'arrose la Durance, — Frais vallons, fertiles pentes, — O champs resplendissants de la basse Provence!...

DEUX INITIATEUBS : CROUSILLAT. ROUMAMLLE 355

portraits. Au fait ses modèles cievaient être délicieux. En cette antique ville de Salon, que n'a pas gâtée à cette époque le commerce et sa vulgaire vanfte, dans les vieilles familles, il y a des fleurs de grâce, de modestie et de délicatesse. La plupart de ces jeunes filles portent le costume arlésien, dont l'empire s'étend sur tout le terroir de Salon. Ce devait être un spectacle charmant qu'une sortie de messe, à Salon, aux environs de i84o. L'excellent Crousillat se délecte à cette douce vision. Avant Mistral, avant Aubanel, avant Anselme Mathieu, Crousillat est le poète de la jeune fille de Provence.

Il en a laissé des profils très purs, soit qu'il ait évoqué les petites ouvrières de Salon, soit qu'il ait peint dans leur grâce plus rustique les jeunes paysannes que l'on voit venir le dimanche, en habits de fête, pour la messe ou pour les vêpres, ou que l'on rencontre aux champs, en se promenant, dans leur costume de travail.

Voici justement une jeune fille de la campagne parmi celles de la ville « Je me souviens du temps, lui dit le poète, oîi petite fille légère, tu allais à l'école avec ton petit panier. Quand le dimanche tu, vas sous les verts platanes, te promenant simplette au milieu des filles des bastides, avec ton doux air de petit ange il semble que des champs tu sois la nymphe modeste, elles, avec leurs rubans, leurs fleurs d'or' à la tête qu'elles sont les reines de Salon*. »

Il les peint, ces reines de Salon, quand elles vont à la messe du dimanche avec leur plus beau châlo et leur coiffe la plus élégante et le soir se promenant sous les platanes, sous les regards dés jeunes gens... Parmi elles il y en a une, qui, sur le Cours fait tourner toutes les têtes, et le poète l'appelle « la reino deis artisanotoi" ». En face de son allégresse coquette, voici le profil mélancolique de Zéto^^, qui est jolie, mais qui est vraiment trop dépourvue, et que personne n'épouse et qui va devenir vieille fille, voici Agatouno, qui est tombée malade, fait

g. La Bresco, p. 17.

10. P. 189. Cette poésie avait paru à Avignon en brochure dès i854.