Odyssée, chant V

était à la fontaine toute seule; elle avait retroussé ses manches ainsi que sa jupe et elle nettoyait ses éclisses avec la prèle polisseuse. Saintes de Dieu! Gomme elle était belle, guéant ses petits pieds dans le ruisseau clair. Ourrias fit : (( Bonjour, la belle! Eh! bien, vous rafraîchissez vos éclisses. Dans ce ruisseau clair, si vous le vouliez bien, je ferais boire ma bête blanche. » « Oh! ce n'est pas l'eau qui manque ici, répondit-elle. Dans l'écluse, vous pouvez la faire boire autant qu'il vous plaira^^. »

Là-bas c'est une jeune reine, ici une petite paysanne. Mais la ligne est la même et c'est le même geste sur un horizon tout semblable.

Les aèdes qui chantent au repas d'Homère, qu'ils soient Phémios ou Démodocos^* n'ont pas un autre air en se levant au milieu des convives que maître Ambroise au souper des laboureurs, le soir, devant la mas de maître Ramon, chantant la chanson du bailli de Suffren^^

Et c'est une tradition grecque encore, qui d'Homère a passé à Virgile et de Virgile à Mistral, que le récit des jeux nationaux : jeux funéraires qu'Achille donne à la mort de Patrocle^*, courses et luttes aux pays des Phéaciens^^, jeux donnés par Enée en mémoire du vertueux Anchise^, courses des hommes à Nîmes 5''', ce sont les mêmes gestes dans la même atmosphère et des poètes le long des siècles en transmettent la mémoire. H n'y a point d'imitation; parfois, il est vrai, certains noms mythologiques, tels' que Neptune^, Bacchus^, certaines répétitions^'' voulues décèlent les souvenirs classiques de Mistral, mais c'est chose bien rare. H n'y a point d'imitation, mais simplement devant dés spectacles identiques une façon de voir, de peindre, analogue, une

5i. Mirèio, chant IV. .