V. plus haut, IV partie, cli

75 C'est comme une œuvie catholique, qu'Adolphe Dumas annonçait Miriio dans la Gazelle de France (3.9 août i858). « En vous priant de vouloir bien annoncer une œuvre oatliolique, comme Sainte-Marthe et Sainte-Madeleine de Provence..., je prends date. » Mistral écrivait à Reboul (i" sept. i858) lui annonçant son « poème provençal, rural el catholique ». V. Pitollet, corresp. de Reboul et Mistral. Merc. de France, i" sept. 191 1.

54o l'école l>'AVIGiNON

se dégage de ce poème. Tout entier, il est une leçon d'humilité cl de résignation. Les orgueilleux sont abaissés, mais heureux ceux qui aiment simplement, san* souci de l'argent et qui ont conliauce en Uieu. Heureux aussi, les doux et les résignés. Aueun accent de révolte dans ce (iriuiie de l'amour contrarié par la pauvreté. Ecoutez ce que dit le pauvre Ambroise : « Mauvaise ou gaie, tous soumis, suivent leur route. Les cinq doigts de la main ne sont pas tous égaux., Le Maître t'a fait lézard grisi' Tiens-toi paisible dans la crevasse nue, bois ton rayon de soleil et rends grâce'*! » Au reste, riches ou pauvres, fous portent leur fardeau de misère. Où as-tu rencontré le bonheur .^ disent le? Saintes à Mireille. La jeune épouse pleurera un jour, la mère peut peidre son enfant, lu richesse sera jugée par le Dieu des pauvres, (^ar ici-bas le ver naît avec le fruit nouveau : « Heureux donc <|ui prejid les peines, et qui, en faisant le bien, s'épuise, et qui pleure en voyant pleurer les aiilic-, et qui jette le manteau de ses épaules sur la pauvreté nutr et pâle, et qui, avec l'humble s'abaisse, et pour celui (jui a froid fait briller son foyer! El le grand mot que l'on oublie ii' \'mc i : la mort, c'est la viol Et les simples et les bons et les tioux, bieidieureux''''! » Grave enseignement, dont rien ne peut faire suspecter la sincérité chez le poète de la e:ill)olique Maillane.

Non pas seulement catholique, mais encore mystique. En ce sens ce ixtème st; rattache à la plus noble tradition du Moyen Age méridional : ici, comme chez les Troubadours, l'amour n'est jtoinl brutal ni charnel, il est tout de suite épuré par la souffrance et d'amour humain devenant divin, il ouvre le Paradis à la bienheureuse qui en meurt. Mireille a eu la foi, et malgré sii fuite (lu mas. j)uis(|u'elie :t contre l'autorité paternelle invoqué la paternelle miséricorde de Dieu, elle sera reçue au ciel. Dans cô simple drame rustique apparaît la grande pensée chrétienne que la volonté des é|Kinx suffit, à la rigueur, à légitimer l'union de deux êtres, ^mhs i|ue nulle inilK \olonté y puisse mettre obstacle, et cette autre grande pensée que le bonheur éternel s'achète au prix de la souffrance et du martyre.

:6. Ctiaiit Vil.