Louis Pélabon : Le Chant de l'Ouvrier; Draguignan, iS^a

5l4 LE MOUVEMENT OUVRIER

On trouve la même inspiration religieuse dans le second recueil de Pélabon^.

(( Poète, a dit le ciel, ta mission est sainte... » Le Christ a confié aux gens du peuple le soin de propager sa doctrine; les ouvriers-poètes sont les nouveaux apôtres du Christ, chargés d'amener le règne définitif de la justîoe et de la fraternité.

Et brusquement après i85o ces jllusions tombent; on n'en retrouve plus une seule dans le troisième recueil du poètc^, consacré à pleurer des parents ou des amis. Après cette date Pélabon n'est plus en français que le chantre très médiocre des guerres de l'Empire'^, cependant qu'il a continué à écrire des comédies provençales, tout aussi insignifiantes*'.

Louis Astouin. — Alphonse Maillet. — Reine Garde.

C'est la même insignifiance littéraire, la même bonne volonté, la même généreuse ambition que nous retrouvons chez le Marseillais Astouin comme chez l'Aixois Maillet.

Louis Astouin est un exemple du plus noble caractère; c'est un portefaix des quais de Marseille. Un maçon peut en gâchant son plâtre rêver à quelque chanson, un menuisier peut aligner des vers sur son établi, un boulanger est libre pendant ses aprèsmidi, mais quand on sue sous un sac de farine ou sous une caisse d'oranges il est difficile de songer à la beauté des choses. Celui-ci pourtant ne désespère point du sort ni de la poésie ni de la gloire; à vingt-quatre ans il trouve moyen de publier un vnlume de vers richement édité*^, avec son portrait au frontis-