L. Astouin : Perles de Bosée, poésies postliumes, i

Mais égaré par l'initiation de Lamartine, trahi par la langue française, Astouin malgré son grand cœur, n'a pas plus que ses camarades laissé quelques vers, qui mériteraient de survivre.

Alphonse Maillet", pas davantage. C'est un tailleur de la Tour d'Aiguës, mais un tailleur poitrinaire, crachant le sang et ne pouvant continuer son trav^ail, il vient à Aix, il est maître d'études à l'Ecole Normale. C'est un « Petit Chose », mais un Petit Chose de i848, c'est-à-dire confiant, résigné, fier de sa tâche, tout empli d'inspiration chrétienne et sociale :

Qu'il m'est doux de veiller aux travaux de l'enfance,

De voir autour de moi croître la jeune France

De penser que vos fils, objets de votre amour,

Pourront à l'avenir s'illustrer à leur tour...

Car le jour n'est pas loin, où la classe ouvrière

Qui compte Carpentier, la pauvre couturière,

Jasmin, le perruquier, Magu, le tisserand,

De la littérature aura le premier rang...

Mais poyr qu'il luise il faut qu'elle s'épure encore.

Il faut pour étendard qu'elle arbore la Croix

Et saluant Jésus qu'elle dise : « Je crois... »

C'est donc un traditionnalistc à la façon de Reboul, mais c'est un républicain comme Pélabon; le christianisme est pour lui avant tout la doctrine populaire : Jésus fut charpentier, tel est le cri des poètes-ouvriers de i848; le Christ et la liberté sont synonymes *2 et le peuple, libéré au nom du Christ, aura accès lui aussi aux jouissances intellectuelles, sera capable de créer de la beauté, une beauté qui sera sa consolation et sa gloire :

Qu'il est beau d'être peuple et de pouvoir se dire : Ma main de mercenaire a fait vibrer la Ivre;

il. Alphonse Maillet, de la Tour d'Aiguës : poésies françaises et provençales ilédiées aux ouvriers; Aix, i8/i8.