V.‘Lou Colèra, du 18 septembre

socratique, finit par éclairer le sombre esprit. Christophe monte la garde avec ses amis autour du village, pour empêcher qu'on y sème le choléra. Pourquoi ne la monte-t-il pas autour de ses fèves, autour de ses pommes de terre, autour de ses vers à soie, autour de ses porcs, pour les empêcher d’avoir la maladie? Et celles des hommes, la petite vérole, les fièvres, est-ce qu’on peut s’en garder? est-ce qu’on les sème? Non? Eh! bien le choléra est une maladie toute pareille, personne ne la sème. Pourquoi la sèmerait-on? Est-ce que les gens du peuple sont seuls à en mourir? Et l’évêque d'Orléans, .et le général Bugeaud et tant de députés, de prêtres, de médecins, de rentiers? Eh! bien alors, que Christophe cesse de monter la garde, sa garde grotesque, qui l'empêche de dormir. Christophe s’en va convaincu; Et, s'il la été, c’est que son adversaire a su employer contre lui la méthode de l'interrogation, de l'assimilation, de la comparaison de l'inconnu au connu, celle même des dialogues platoniciens.

Dialogue grec encore, que celui où se trouvent aux priseS-un rouge et un blanc®? Deux amis autrefois, comme les deux ouvriers des Clubs, deux travailleurs, deux camarades de première communion, qui ont épousé deux sœurs. Et les voilà qui s'insultent, qui se battent, parce que l’on dit que Robespierre est un coupe-tête et que l’autre crie : Vive Barbès. Les voilà qui passent des cris aux coups, l'un a le nez écrasé, l’autre a la barbe. arrachée... quand le curé survient. Chacun veut parler, expliquer son affaire. Mais comme d’ailleurs un rouge en ce temps-là n'est pas si rouge qu'il ne respecte encore l’autorité d’un prêtre, on prend le curé comme arbitre, et le curé prononce les paroles de paix

« Ainsi, Coulau, tu as mordu Rafèu, parce qu'il a un chapeau blanc bordé de vert, et toi, Rafèu, tu l’ennuyais parce qu'il porte une cravate rouge... Mais, couple de niais que vous êtes! Vous avez besoin de vos membres pour gagner un morceau de pain, pour gagner votre vie, la vie de vos femmes, la vie de vos enfants, et parce que l'un à un chapeau ainsi et l’autre une cravate autrement, vous vous attrapez aux cheveux, vous vous mor-