V. IV® partie, ch

verve bouillante, en un poème fougueux intitulé le Sang. À côté de lui Aubanel, qui donnait sa chanson sur les Jumeaux, mais qui ne révélait point encore ce que serait son vrai génie, « les deux baisers », du « poète des Baisers », Anselme Mathieu, l’'hum-

ble Tavan, avec ses « jolis frisons de Mariette », qui charmèrent

l'assistance, enfin un jeune homme de Maillane, qui signe J. Mistral%, et qui a composé avec le joli salut aux Troubaïres dont nous avons parlé, un fragment d’épopée rustique, qui vraiment à grande allure, La Fin du Moissonneur. Le vieux « capoulié » vient d'être frappé par un coup de faux mal lancé, la lame a troué son flanc, il agonise, il fait ses adieux à la vie, à ses amis, aux glaneuses, aux moissonneurs qui font cercle autour de lui. C'est très simple et très grand, comme les meilleurs passages de Mirèio. Mais la forme manque encore par endroits; le rythme, — ce sont des vers libres, est encore indécis, les rimes souvent faibles, la langue peu stricte; il y a une grande inspiration, le métier n'est pas encore acquis, il faudra quelques années encore au poète pour laisser mürir son génie. Au reste, on connaît ce morceau, que Mistral a recueilli, avec quelques corrections, dans Lis Isclo d'Or; il faisait pressentir un grand maître.

On ne le comprit point aussi bien qu'on l'aurait dû; sans doute cette lecture fut remarquée, Mistral est signalé par La Revue Méridionale5! à côté de Roumanille, de Crousillat, de Garcin; de Tavan, parmi les poètes dont les vers ont obtenu le plus de succès, mais ce ne fut pas Mistral qui fut le héros de la fête, ce fut Mathieu Lacroix.

« On a remarqué, disait le critique de La Revue Méridionale, que les lectures les plus applaudies, étaient celles d'ouvrages dûs à la plume des gens de la campagne et de bons ouvriers, forgerons, bouchers, etc. On a remarqué surtout les vers d’un maçon de la Grand-Combe, nommé Mathieu, dont le talent a été comparé tout haut à celui de Jasmin. Un garde-champêtre figurait aussi avec honneur parmi les Troubadours®. »

30. J. et non F.. C’est sans doute une erreur typographique, mais elle se trouve à quatre reprises dans le texte et dans la table des matières.