LES PAMPHLETS __

ment 2 à 300.000 hommes à la boucherie... en flattant, il n’y a pas plus de quatre mois dans les termes les plus pompeux, l’atroce Bonaparte ?... Avant de songer à vous, songez à cicatriser les plaies affreuses que vous avez faites et qui sont encore saignantes. Les veuves et les orphelins de ceux que vos sénatus-consultes ont annuellement livrés aux derniers supplices ont des droits antérieurs aux vôtres (1) ». « Vous, Sénateurs de Bonaparte, reprend la Deuxième philippique, vous ses compagnons de la journée de Saint-Cloud... ses apôtres sous le Consulat, ses muets lors de l’assassinat du duc d’'Enghien, ses témoins ou ses juges dans le procès de Moreau, vous lui servez de degrés pour consommer son

usurpation.. vous recevez chaque mois le prix de la

terreur impériale que vous répandez dans toutes nos

familles : et quand votre impuissance à faire le bien est

depuis si longtemps attestée par votre pusillanimité, pour ne rien dire de plus, vous prétendez que la France, du haut de ses débris, à travers les flots de sang que vous avez laissé couler, ne reconnaisse plus les hommes de 93... Vous venez souiller le trône des lys en essayant d'y confondre la livrée de Tibère avec le manteau de saint Louis !... » Et la Quatrième philippique qui met cette fois cinq millions de Français au compte du Sénat, suscite des proscripteurs, profère par avance

(4) Collection des Quatre philippiques…, br. s. t. n. 1. n. d. (Collection Boulay). La seconde philippique est signée L...

rte PRET Le

SES ET A LA ADD" ppm cos EL -

une manière de faux Chateaubriand : « O France,

Ô ma patrie, Ô mon roi, quel sera donc notre avenir ?

Toujours des traces de Jacobinisme ! Eh! quoi, il n’existe, done pas de colonies à peupler ? L'île d’Elbe est-elle donc si étroite qu’elle ne puisse contenir ces restes impurs des factieux ?... » Si Louis XVIII accepte la Constitution sénatoriale du 6 avril, tout

est à craindre pour ce monarque infortuné: « Ils l’as-

sassineront aussi, les misérables ! » — Qu'on tente de justifier l'Empereur, c’est le Sénat qu'on accable (1). C'est lui qu’ « un homme impartial » diffame (2), que fouette « un Nicolas » (3) ; c’est ce Sénat « qui n’a pas même achevé sa besogne » (4) que Rougemaiïtre, de Dieuze, chansonne sur l’air : Où s’en vont ces qais bergers?

Que va faire Nicolas (Napoléon)

Loin de sa bonne ville °?

Il va rêver aux combats

Dans une petite île.

« Où sont donc, dit-il, tous mes soldats Et mon Sénat docile ? » (5)

(1) Bonaparte justifié aux dépens de qui il appartiendra ou la confession recucillie et publiée par À. C. Led... de Paris, auteur des « Eléphants détrônés et rétablis ». Paris, mai 4814. (Coll. Boulay. Les noms des sénateurs, indiqués par l’initiale et la pénultième lettres, ont été rétablis sur cet exemplaire.)

(2) Sur Napoléon et ses calomniateurs. — De la conduite du Sénat sous Bonaparte,, par Lehodey de Saint-Chevreul (Ibid.).

(3) Nicolas l'avisé ou pas si bête ! (ibid.)

(4) Un mot au Sénat (ibid.)

(5) La vie de Nicolas, pot-pourri par M. C. J.R. (de D.). (Ibid. Le nom de l’auteur a été rétabli sur cet exemplaire.)

€ Fut-il jamais un corps plus vil, plus rampant, plus ingrat ? » demande le Dictionnawre des Girouettes (1). La France du Roi n’est même pas reconnaissante. Le Petit catéchisme à l'usage du peuple Français (2) qui, à cette question : « Qu'est-ce que Napoléon Bonaparte qui, sous le titre d'Empereur avait usurpé la couronne ? » répond : « Un Corse inconnu », ne rend grâce qu'à « la résolution magnanime de l'Empereur

Alexandre et de la nation Russe ».

Qu'on observe au Musée du Louvre les Sabines de David et, vis-à-vis, le Sacre de Napoléon : les mêmes torses, nus ici, viennent là d’être chamarrés de passements et d’or : voilà les mêmes romains révolutionnaires drapés de soie, de velours, — l’échine assouplie ; et qu’on regarde encore, auprès, ce Léonidas aux Thermopyles qui porte le poids de toutes les manières et de toutes les contradictions du peintre vieilli : le contraste y éclate de même, celui du tableau d'histoire et du « portrait historique », le contraste de tout cet âge qui boite entre l’allégorie héroïque et le réel, du Forum aux champs d'Austerlitz, à Waterloo. Plébéien, ce général fonde une monarchie ; il haït l'aristocratie féodale, et crée une aristocratie égalitaire de talents,

(4) Paris, 1815.

(2) Paris, 1814, s. n. d'a.

de services, de richesses (il les confère). Pêle-mêle il y

entasse ses officiers, ses fonctionnaires, des émigrés,

des étrangers, des vainqueurs, des vaincus, des ambitieux, des mécontents, pour n’y plus compter — c’est son rêve — que des satisfaits. « Dans sa bâtisse européenne comme dans sa bâtisse française, l'égoïsme souverain à introduit un vice de construction » (1) — son égoïsme d’abord, puis celui de ses gens (2). Niles collèges, ni la Légion, ni la noblesse, ni les fonctions, ni le Sénat ne forment dans la nation des centres. Seul « l’individu se fait centre » (3). L'Empereur veut un corps intermédiaire et le crée ; puis il le redoute et l’abaisse. Il enrichit le Sénat, le titre, mais l'humilie (4). Donc

(1) Taine. Régime moderne, t. Ier, p. 116.

(2) «Il était persuadé que nul homme appelé à paraître sur la scène publique ou engagé seulement dans les poursuites actives de la vie ne conduisait et ne se pouvait être conduit que par l'intérêt. » Metternich. Mémoires, t. Ier, p. 244.

(3) Taine. Op. cit., p. 349, et voir tout ce beau chapitre HI du livre III.

(4) (a) ©... Ily avait dans la puissance de Napoléon, au point où elle était parvenue, et dans ses créations politiques, un vice radical, qui me paraissait devoir nuire à son affermissement et même préparer sa chute. Napoléon se plaisait à inquiéter, à humilier, à tourmenter ceux qu’il avait élevés ; eux, placés dans un état perpétuel de méfiance et d’irritation, travaillaient sourdement à nuire au pouvoir qui les avait créés et qu’ils regardaient déjà comme leur principal ennemi. »

Talleyrand, op. cit., t. II, p. 17.

L'ARISTOCRATIE SÉNATORIALE 221 ce corps ne sera point l'intermédiaire dévoué au prince. Et il ne sera pas l'intermédiaire accrédité au peuple, qui le méprise (1). Et cette humiliation et ce mépris pèsent sur lui d’un: tel poids, qu'il s’abandonne.

« Le Sénat, confesse le comte Cornet, se borna 6e à faire les meilleurs choix qu’il put... et des vœux pour le succès des armes françaises... Quelle résistance ce corps aurait-il pu opposer à une volonté aussi ferme et aussi bien appuyée que celle du chef du gouvernement ? Aucune. S'il l’eût tenté, il eût été forcé de quitter la partie. Bonaparte n’eût pas plus manqué de sénateurs qu'il n’a manqué de préfets, d'écuçers, d’ambassadeurs, de chambellans..……. Les abus sont inhérents aux vieilles sociétés. »

(b) « Le Sénat se trompe, s’il croit avoir un caractère national et représentatif. Ce n’est qu’une autorité constituée, qui émane du gouvernement comme les autres. »

Propos de Napoléon, Pelet de la Lozère, op. cit., p. 63.

; 147, 216id;,.p149.

(d) « Si une opposition se formait dans le sein du Corps législatif, j'aurais recours au Sénat pour le proroger, le changer ou le casser. »

Id., Ibid., p. 150.

(4) « Le Sénat n’a aucune force, on le méprise ». Notes et dépêches de M. de Montesquiou à Louis X VIIT, trouvées aux Tuile ries après le 20 mars 1815.

« — Eh bien! citoyen Rœderer, nous vous avons placé entre les pères conscrits, dit le premier Consul. — Oui, général, vous m'avez envoyé ad patres. >»

Sérurier, nommé sénateur en remplacement de Rœderer, écrit à Cambronne : « C’est une honorable retraite à laquelle le général Bonaparte m'a porté... (1). »

Enfin, par ses titres, par sa dotation, par sa composition, par son principe, ce Sénat, comme tous ces corps aristocratiques, comme tout l'Empire, repose sur la victoire. C’est une institution, c’est un règne, c’est toute une société artificielle, arbitrairement fondés sur un accident qui dure. Ils s’effondreront après la retraite de Russie, dès la capitulation de Paris.

La Révolution n’est pas finie, comme le proclamaient ingénument Sieyès et Bonaparte en 1800, mais la Contrerévolution commence. Et, de l’une à l’autre, l'aristocratie révolutionnaire de parlementaires fourbus que voulut Sieyès, l'aristocratie de parvenus que créa Napoléon, le Sénat conservateur, tend la main.

(1) Tuetey. Sérurier, Paris, 1899, p. 294. Et v. Annexes VIII, les fragments des Mémoires de Grégoire.