THÉORIE DE JOSEPH DE AÎAISTRE

de la Monarchie a pour devoir de maintenir la continuité de la tradition nationale : a Si la Noblesse abjure les dogmes nationaux, l'État est perdu. » Et cette mission se manifeste sous ce double aspect : prêcher sans cesse aux peuples les bienfaits de l'autorité, et aux rois les bienfaits de la liberté : c'est-à-dire que par ce prolongement de souveraineté elle exerce un pouvoir intermédiaire entre le roi et le peuple. Or, d'une part, la noblesse n'est pas déchue : « L'aristocratie des places qu'on ne pouvait appercevoir tout d'abord, dans le bouleversement général, commence à se former, la noblesse même reprend son indestructible influence » (1797). D'autre part, c'est une des lois de cette politique mystique que (( toute insurrection du peuple contre les nobles » n'aboutit « jamais qu'à une création de nouveaux nobles ». Et enfin, si les souverains ne peuvent pas ennoblir, ils peuvent prudemment sanctionner des « ennoblissements naturels », car c: il y a des familles nouvelles qui s'élancent pour ainsi dire dans l'administration de l'État, qui se tirent de l'égalité d'une manière frappante, et s'élèvent entre les autres comme des baliveaux au milieu d'un taillis. »

A la Révolution s'opposera donc la Contre-révolution ; l'unité, la continuité nécessaires de l'État n'auront été qu'interrompues (1).

(i) Ibid., p. 177, 182, 198. Nous ne prétendons pas (est-il besoin de le dire .') analyser ici les théories politiques de

24U LA IIEI'IIÉSENTATION DKS AIUSTUCIIATIES

De même c'est à la a Constitution » de Tancien régime que de Bonald rattacliera sa politique traditionniste. On sait son système trinitaire et, quand sa philosophie descend de Dieu à la société, la distinction qu'il y fait de la cause, du moijcn, de Velfct: du pouvoir (le Roi), du ministre (un patriciat), du sujet (le peuple). Le monarque est l'organe de la volonté divine ; si la volonté qu'il élabore est essentiellement simple et indivisible, l'action où elle s'accomplit est, au contraire, composée et divisible. Les ministres sont nécessaires comme un rapport naturel entre le pouvoir et le sujet. Les ministres sont appelés juges, guerriers, magistrats, fonctionnaires publics, jadis noblesse, etc.. Il faut de la fixité dans la volonté et par conséquent de la perpétuité dans la personne du souverain, sinon il n'y a aucune fixité dans l'action ; la perpétuité des hommes-ministres est donc une conséquence naturelle de celle du souverain, c'est-à-dire que, de même que la monarcliie doit être héréditaire, il doit y avoir hérédité des familles-ministres. La chevalerie constituait autrefois cette partie du ministère public qui est le ministère politique (la seconde étant le ministère religieux). Les noms de nobles, notables, noblesse, notabilité a viennent de notarc, noto qui

Joseph de Maislre et de lioiinld d;ins leur ensemble ; il suffirait au reste de résumer les beaux commentaires qu'en a donnés M. Faguet [Politiques et Moralistes, Ire série, Paris 1891), mais seulement en rappeler quelques arguments touchant notre sujet.