Ibid

« Ce que le libéralisme doit à la R. P.? Il lui doit la vie. Oui, en un mot, la vie. Nous mourions, il nous a fait revivre : en 1893 nous avions 20 députés à la Chambre, en 1898 nous n’étions plus que douze. La proportionnelle se fait : en 1900 nous revenons 43. En outre, la R. P. nous a ouvert les Flandres où nous n'avions pas un seul siège. Aujourd’hui, dans tout le pays vous ne rencontrerez que deux circonscriptions où le libéralisme n’est pas représenté Ainsi s’est déplacé l'axe du parti et c’est un profit pour l'esprit national menacé par nos querelles politiques. Sans la R. P., le parti libéral n’existerait plus, il serait tombé dans le discrédit. En face des catholiques, maîtres intolérants, vous ne trouveriez que des socialistes. »

Tous en un mot, libéraux, catholiques, socialistes rendent hommage à la réforme de l’apaisement des esprits. Ainsi célébrée et soutenue, la réforme apparaît en Belgique comme fortement enracinée, indestructible.

$ 4. — Conclusion. — Réformes présentes et à venir

C’est précisément parce que la majorité des partis a reconnu la haute valeur de la réforme qu’on a essayé soit de remédier à ses quelques défauts, soit à l’étendre à d’autres modes d'élections.

Nousavons déjà signalé les quelques modifications de principe qui devraient y être apportées pour obtenir un fonctionnement de plus en plus parfait. Il nous reste seulement à préciser un ou deux points de détail en prenant succincte-

Re

ment, parmi les diverses propositions de ces dernières années, celles qui méritent de retenir l'attention, puis nous conclurons sur l’ensemble.

Nous avons déjà signalé que pour arriver à une proportionnalité de plus en plus exacte dans la représentation, on avait songé à élargir les circonscriptions ou à utiliser les déchets. Deux projets, dans ce sens, sont à mentionner. L'un, de M. Van der Walie, voudrait collationner les résultats de tous les collèges électoraux et déterminer pour toute la Belgique un quotient uniforme. L'autre, plus récent, de M. Goblet d’Alviella, fils du sénateur, propose d'établir avec le produit des déchets de la province des députés provinciaux dont le nombre pour tout le pays ne dépasserait pas 24. Ceci pour les élections législatives.

En ce qui concerne les élections communales, divers essais ont été tentés. Nous le résumons ici brièvement, ayant surtout en vue dans cette étude la recherche des applications législatives (1). En 1996, la gauche libérale s’était mise d'accord pour déposer des projets de réforme électorale à la province et à la commune. Trois projets avaient été déposés ; le premier relatif à l’électorat provincial et communal et établissant le suffrage universel et supprimant le vote plural ou plutôt, sans le supprimer entièrement, ne laissant subsister quele deuxième vote du père de famille en faisant disparaître les conditions de ceux que prévoit la loi électorale.

Le second projet appliquait la représentation propor-