ALLAITEMENT

L'allaitement constitue tout naturellement la première alimentation du jeune. L’allaitement maternel est, bien entendu, la meilleure méthode, la seule à employer sauf dans le cas d’impossibilité absolue. Si la mère est mauvaise laitière on lui donnera avec avantage des aliments azotés facilement digestibles et aqueux, farines en barbottages, grains concassés, féverolles et lentilles gonflées dans l’eau tiède. Proscrire absolument toute boisson froide ; éviter les écarts de régime ; interdire l’utilisation de résidus industriels suspects ou nuisibles et d'aliments avariés.

Pour augmenter le lait, certains auteurs préconisent encore les injections de sérum Hayem, 500 à 700 centimètres cubes tous les matins.

S'il est impossible que le jeune reçoive le lait maternel, par suite de la mort de la poulinière, de sa méchanceté, de sa déficience mammaire, ou encore en cas de naissance double, on devra recourir à l'allaitement artificiel.

C’est néanmoins une méthode délicate, qui réclame beaucoup d'attention pour régler la quantité de lait, et - obtenir la propreté absolue nécessaire pour éviter l’infection intestinale.

Voici la méthode employée à Menneval :

On utilise le lait de vache cru ou bouilli, distribué dans

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un plat ou à l'aide du biberon mural Massenat, on ne fait bouillir le lait que lorsqu'on craint la fièvre aphteuse.

On donne régulièrement toutes les deux heures et au moins trois fois dans la nuit. On ajoute petit à petit 2, 3, 4 et jusqu'à 8 œufs frais par jour, écrasés et mélangés dans le lait. A deux mois on commence à donner des grains cuits ou des mashes, on administre également des rafraîchissants, carottes cuites ; barbottages clairs ; on supprime alors progressivement l'allaitement nocturne, ainsi que les œufs. Quand les poulains sont bien habitués à la nourriture solide on donne le lait.seulement le matin et le soir. Il faut compter environ dix litres de lait par jour.

On a évidemment intérêt à employer le lait de vache comme étant celui qu’on se procure le plus facilensnt. Mais comme par sa composition moyenne il diffère sensiblement de celui de la jument, il faudrait le corriger.

Le lait de vache contient plus de matières azotées et de matières grasses, et moins de lactose que le lait de jument et la correction la meilleure et la plus simple, préconisée par le Professeur Dechambre, dans la « Revue de Zootechnie », consiste à y ajouter par litre :

300 grammes d’eau bouillie ;

20 grammes de sucre.

L'emploi du lait écrémé n’est pas à recommander yendant la première période de l'allaitement, c'est-à-dire celle pendant laquelle le poulain ne reçoit aucun aliment complémentaire.

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