PRÉFACE DE L'ÉDITION FRANÇAISE XVII

à titre d'avertissement qu'à titre d'couragement.

Depuis la publiction de la dernière édition anglaise de ce livre (en 1893-1895), il ne s'est produit aux Etats-Unis qu'un événenaent ou plutôt qu'une série d'événements, de nature à modifier profondément les vues que j'avais présentées dans le texte. Cette série d'événements comprend l'annexion des îles Hawaï et la conquête sur l'Espagne, — à la suite de la guerre récente avec ce pays, — de Porto Rico, des îles Philippines et de Cuba. La dernière de ces îles n'a pas été annexée et probablement ne le sera pas ; elle semble devoir rester sous l'influence, probablement sous la protection formelle des Etats-Unis. Les relations constitutionnelles des trois autres territoires avec les Etats-Unis n'ont pas encore été définitivement arrêtées, et leur règlement soulève des questions difficiles. Sans compter les nouvelles et lourdes responsabilités que la défense et le gouvernement de territoires font peser aujourd'hui sur un gouvernement jusqu'ici inexpérimenté, — et que la France et l'Angleterre ont rencontrées dansl'administration de leurs possessions coloniales, — ces acquisitions pousseront les Américains à entretenir une marine beaucoup plus forte que celle qu'ils avaient jusqu'ici cru nécessaire d'avoir ; elles les amèneront aussi à avoir des relations plus étroites et plus fréquentes avec les autres Puissances en dehors de leur propre continent. Et il n'est pas impossible que leur politique intérieure ne finisse par en subir le contre-coup. En conséquence, les observations présentées dans le chapitre XGIV (Politique extérieure et extension territoriale) doivent être lues sous réserve du changement considérable apporté dans la politique américaine. Une note a été ajoutée à ce chapitre, pour