XII PREFACE DE L EDITION FRANÇAISE

SOUS la domination de la Couronne britannique. Mais, dans tout le reste du Monde, c'était la Monarchie ou .l'oligarchie qui triomphait. Et le plus souvent, sauf en Angleterre, Monarchie était synonyme de despotisme.

Au moment où Tocqueville écrivait, la France s'était grandement avancée dans la voie du gouvernement populaire, mais les autres parties de l'Europe, sauf la Suisse et la Norvs^ège, étaient encore régies par des Monarques pratiquement absolus. Il n'y avait guère que les Etats-Unis où les principes démocratiques dans le gouvernement et le principe d'égalité dans les relations sociales fussent devenus complètement dominants et eussent donné leur couleur à toutes les institutions du pays.

Dans les soixante dix années qui se sont écoulées depuis la publication de la Démocratie en Amérique, il s'est produit, dans les pays européens, un grand mouvement dans le sens de la démocratie.

La France, l'Angleterre, la Hollande, la Belgique, la Norwège sont aujourd'hui des pays à gouvernement essentiellement démocratique. L'Italie et la Suède n'en sont pas loin. Les deux grands Etals du centre de l'Europe, l'Empire allemand et la Monarchie austro-hongroise, évoluent dans la même direction. Les colonies anglaises qui, au Canada, en Australasie et dans l'Afrique du Sud, se gouvernent elles-mêmes et se sont développées si rapidement, sont de véritables républiques, et même des républiques d'un type très démocratique. En même temps, les Etats-Unis se sont développés au point déformer une nation de plus de 70 millions d'habitants. Aujourd'hui, c'est l'Etat, de beaucoup le plus vaste, dans lequel le peuple a