LE DEUXIÈME CONGRÈS CONTINENTAL

corps politique aux yeux de tous. 11 puisait dans cette condescendance une forte autorité dont il usa, en proclamant ouvertement qu'aucune obéissance n'était due à l'acte du Parlement qui avait détruit la charte du Massachusetts, et il conseilla aux conventions des provinces, qui s'adressaient à lui, de faire élire par le peuple de chacune d'elles des délégués qui, réunis en législature, aviseraient à la meilleure forme de gouvernement à adopter, à titre provisoire, c'est-à-dire pendant la période de la guerre. Toutes ces mesures, du caractère le plus révolutionnaire, étaient à peine masquées par des protestations de dévouement à la mère patrie et des dénégations de toute idée d'indépendance. Aussi le roi et le Parlement ne s'y trompèrent point, et la pétition adressée à ce monarque reçut-elle l'accueil que prévoyait, mieux vaudrait dire, qu'espérait la Nouvelle- Angleterre.