LA REPUBLIQUE DE COSTA HIC A

et les institutions avec une alerte clarté. Son livre n'est pas seulement un excellent manuel pour Téconomiste et le voyageur. Il nous présente un exemple qui est, en ce moment, particulièrement utile à méditer.

C'est l'Angleterre d'abord, et, tout dernièrement, la France qui ont fourni au gouvernement de Costa Rica les capitaux nécessaires à la mise en valeur du territoire. Ce sont les Espagnols et les Italiens qui lui ont apporté presque toute la main-d'œuvre étrangère. Et quels étaient les pays qui, à la veille de la guerre, y avaient réalisé les plus grands progrès commerciaux ? C'étaient les Etats-Unis, et c'était l'Allemagne. La place prise par la grande République nord-américaine s'explique assez bien par le voisinage et par l'activité d'une Compagnie qui, pour monopoliser presque toute la production de bananes, a acheté ou construit plusieurs lignes de chemins de fer et de bateaux.

Le cas de l'Allemagne est plus curieux. Ses premiers immigrants arrivèrent à Costa Rica à la suite des insurrections de 1848. Il y avait parmi eux de nobles personnages et d'honorables intellectuels ; ils n'avaient quitté leur patrie que parce que les deux mots de libre et d'allemand commençaient à hurler d'être accouplés. Leur établissement ne fut pas sans profit pour la terre où ils recevaient une généreuse hospitaHté. Ceux qui vinrent après eux bénéficièrent de cette bonne renommée, mais ils étaient loin d'être de même qualité. Ils apportaient avec eux les préjugés d'une Allemagne qui avait sacrifié sa liberté à son orgueil et se croyait au-dessus des autres peuples parce qu'elle faisait tout ce qu'il fallait pour se mettre hors de l'humanité. Ces com iierçants travaillèrent si bien qu'avant qu'on eût pu se rendre compte du péril de leurs méthodes ils occupaient déjà la seconde place dans le chiflPre des importations, dominaient le gros négoce et s'introduisaient dans plus d'une entreprise agricole. Encore quelques années, et ils pourraient tenter une germanisation du pays qu'ils prétendraient sauver de l'absorption par les Américains du Nord.