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iOO LA RÉPUBLIQUE DES PROVINCES-UNIES

droits du prince* ». L'éloge ainsi formulé ne va pas sans réserves. Roose avait de sérieuses qualités, mais quelques-unes de ces' qualités poussées à l'excès devinrent chez lui de véritables défauts : sa prudence, par exemple, se transforma souvent en irrésolution et en routine. D'autre part, s'il a défendu avec sollicitude les intérêts deTEspagne, il Ta fait parfois au détriment de ceux des Pays-Bas. Il s'est montré sans cesse partisan de Taulorité absolue du roi et adversaire de toutes les libertés. Au moment des négociations des États Généraux belges avec les Hollandais en 1633, il fut le dépositaire de la pensée secrète de Philippe IV, hostile à ces négociations. Il jouissait de toute sa confiance. « Ce ministre est un homme de bien », écrivait le roi à l'infante le 15 avril 1633; « il le montre par ses œuvres : il est donc juste de l'honorer et de lui donner du crédit, pour qu'il serve encore avec plus de zèle*. » A partir de cette époque, Roose fut le conseiller le plus influent des gouverneurs généraux des Pays-Bas. Seigneur de Froidmont et pair du comté de Namur, il avait de poétiques armoiries, où trois roses rappelaient son nom; en 1641 une médaille fut frappée en son honneur ; elle représentait une tige de rosier, s'élevant vers le ciel malgré l'orage, avec cette fîère légende : inconcussa manet*. Le gouvernement des juntes de Bruxelles et du Conseil suprême de Madrid était peu populaire dans les provinces obéissantes. Les malheurs de l'année 1629 achevèrent de le discréditer. Déjà depuis 1625 la situation était mauvaise : la prise de Bréda, avait, disait-on, coûté vingt-sept millions de couronnes*. On avait dû établir de nouveaux impôts ; le prix de toutes les denrées avait considérablement augmenté, et la misère était grande. Isabelle s'en désolait. « Il n'y a ici », écrivait-elle au

1. Cf. A. B. — Le Conseil privée ouvrage anonyme niaouscril, IT, p. 40 ss.