LE PRÉSIDENT ROOSE

lippe IV restaura dans sa capitale Tancien Conseil des Flandres*, qui s'attribua bientôt une autorité illimitée. Désormais presque tout dépendit de cette assemblée, composée en majorité de seigneurs espagnols, ignorants*, et n'ayant jamais été dans les provinces pour lesquelles ils légiféraient; les Consultes de Madrid primèrent les décisions des Conseils de Bruxelles. On se figure aisément les inconvénients de ce système, quand on songe non seulement à Tincompétence des ministres, mais encore au temps qu'il fallait pour correspondre. Tant que les courriers purent traverser la France, cela alla encore : en vingt jours à la rigueur on avait une réponse ; mais quand on fut en guerre avec la France, il fallut un mois, parfois deux ou trois.

Parmi les personnages choisis au début pour faire partie du Conseil des Flandres, il en est un qui mérite une mention spéciale parce qu'il avait commencé aux Pays-Bas sa carrière administrative et qu'il devait plus tard y revenir pour y occuper un des postes les plus importants : je veux parler de Pierre Roose. Né à Anvers en 1586, juste au moment où cette ville venait de retomber aux mains des Espagnols, il resta toute sa vie le fidèle serviteur des Habsbourgs. Membre du Conseil souverain de Brabant en 1616, il était bientôt entré au Conseil privé comme maître des requêtes». 11 avait donc une grande expérience des affaires belges quand le roi l'appela près de lui, et le nomma conseiller suprême d'Etat pour les Pays-Bas et la Bourgogne (14 janvier 1630). Il ne devait pas rester longtemps à Madrid, car, deux ans après, Philippe IV le désigna pour remplacer Engelbert Macs, président du Conseil privé à Bruxelles, mort depuis 1630. Roose exerça ces fonctions jusqu'en 1649 « avec la réputation d'un homme intègre, prudent et zélé défenseur des

1. « El consejo de Flandes y Borgoûa ». Cf. Don Manuel Danvila y Collado, Elpoder civil en Espana, 6 vol. in-8o, Madrid, 1885, III, p. 134.

2. Cf. les plaintes du duc d'Aerschot à ce sujet en 1634. — Gachard, Acles de 1632, II, 494, 502 ss.