Cf. Pseudo-mémoires de Jean de Witty p

après rabdication du pouvoir temporel par Tévêque. La ville principale, Tancien gué, le Trajectum ad Rhenum des Romains, située sur un bras du Rhin (le Rhin courbe, kromme Rijn)^ avait un cachet particulier avec ses constructions pittoresques, ses vieilles églises, ses canaux nombreux et ses paisibles avenues de tilleuls : cachet de ville antique et de résidence épiscopale. La province se distinguait des autres par un fait exceptionnel : elle avait un ordre « ecclésiastique », représenté dans les États provinciaux par les députés des cinq chapitres d'Utrecht*. Il est vrai que ces chapitres n'étaient pas composés de religieux catholiques*, car Taccès des charges leur aurait été interdit, ni de ministres protestants, car nulle part ceux-ci n'étaient admis dans les assemblées politiques, comme l'a dit Grotius' : ministri publicae religionis ntilla in parte consilioriim. C'était un corps de « chanoines laïques », suivant le mot de Basnage*, professant la religion réformée et ayant acheté leurs canonicats. Ne touchant à la mer que par une bordure étroite, la province d'Utrecht faisait partie du Binnenland ; malgré sa petitesse, elle tenait dans la République une place importante; elle était relativement riche et peuplée, et payait à TEtat autant que la Gueldre. Sa capitale avait été le siège du premier congrès des Provinces-Unies (1579), et souvent les États Généraux s'y étaient réunis, avant de se fixer définitivement à La Haye.

La Frise, bien qu'elle vînt après Utrecht, dans l'ordre de préséance, était cependant plus importante. Détachée de la grande Frise du moyen âge qui s'étendait du Weser au Rhin,

1. C'étaient, d'après Wicquefort, les chapitres du Dôme, du Vieux-Moustier, de Saint-Pierre, Saint-Jean et Notre-Dame.

2. Cf. Sommaire de la forme du régime des Provinces-Unies. Il y est dit que la province d'Utrecht garde encore Tordre du clergé, bien que les bénéfices sous son ressort soient en mains séculières de la religion réformée.